– Вот тебе и бомбилья с калебасой, девочка, – невесело хмыкнул Туманов. – Имеется у меня серьезное опасение, что все у них получится. Эти парни умеют плавать.

– Так бежим же! – взвизгнула Динка.

– И второе серьезное опасение – мы с тобой сидим на полуострове… Впрочем, бегать придется. Не набегались еще…

Не так уж гладко вырисовывалось у пловцов. Двоих вынесло на камни, но отделались, похоже, незначительными ушибами. Один, впрочем, отметился: продолжал плыть, но загребал преимущественно левой, как-то по-топорному. Наблюдать за их потугами хотелось меньше всего. Туманов забросил за плечи рюкзак, подхватил Динку…

Бездна разочарования! Аналогичная река, только шире и страшнее, несла на север неистовые воды. А за спиной Сузур, давая очередной загиб, переваливаясь через отполированные пороги, с грохотом вонзался в Черноярку. Метров двести до бурного устья. Они действительно сидели на полуострове! Выветренные скалы обрывались почти отвесно. Массу воды и заваленное булыжьем подножье разделяла отлогая береговая полоса, но спуска туда не было. По крайней мере, визуально. Но где-то он был, Туманов не сомневался. Не мог этот Динкин прохвост, этот сукин сын с бесноватыми глазенками переправляться вплавь через две реки. Через Сузур мог, и делал это. Но через широкую Черноярку – полностью исключено. Дело риска, а на волю случая этот странный паренек полагаться не станет. Какой ни есть, а жизненный опыт подсказывал Туманову, что в рулетку с судьбой гэбэшники не играют, рискуют только там, где это неизбежно… Но оправданна ли перспектива – искать тропу, а затем носиться по берегу, высматривая под скалами заныканную лодку? Времени затык…

– Нет, – потрясенно бормотала Динка, отступая от обрыва. – Нет и еще раз нет. Больше этот номер у тебя не пройдет, не надейся, Туманов… Уж лучше я сдамся и покорно отправлюсь спать… Ведь должны мне дать выспаться, как ты думаешь?..

Он и сам не собирался посещать вторую реку. Силы кончились. Но время для принятия решения вполне назрело.

– Не хотел я бежать на юг, Динка, – заявил он убитым голосом. – Ибо видится мне это дело дохлым и нулевым в плане пользы. Но придется. Поменяем коней на переправе. Слушай сюда во все уши. Этих пятерых прилично отнесет, тропу они нам не перекроют. Но будем валандаться, непременно нарвемся. А с голым кулаком на толпу я сегодня уже не ходок. Умаялся чего-то. Беги за мной и почаще пригибайся. Авось проскочим.

И вновь недремлющая интуиция подсказывала реальную вещь: не проскочим. Не видать им этого пути, как своих поникших ушей. «Мозговеды» знают свои пенаты. До моста на Бирюлино километра три. А вернее, там два моста – через Сузур и Черноярку, поскольку две реки, пока не встретятся, протекают параллельно. Перекрыть этот перешеек – метров сто шириной – не сложнее, чем закупорить бутылку. Обязательно закупорят. Но когда?

Они неслись по изгибистым лабиринтам, открытые участки одолевали ползком, цепляя корни, обдирая бока о торчащие иглами выступы, снова неслись, когда скалы вздымались выше человеческого роста, а дорогу не городили камни. На самых гиблых участках он тащил ее на себе, матерясь сквозь зубы. Материться можно вволю – грохот рек перекрывал родную речь. Ударным марш-броском они освоили метров триста и за насыпью уперлись в разреженный сосняк. Щербатые стволы с закрученными ветвями, редкая хвоя, героически выживающая на пронизывающем ветру; а за куцым хвойником – открытое пространство… Нет там никаких скал – отдельные глинистые накаты, жухлая трава, кустарник ростом с лилипута. Беги не хочу!

Укрытием на стыке двух природных зон послужила ложбина, заросшая жестким вереском. Они сидели, скорчившись, утопив носы в колючки, в отчаянии скрипя зубами.

Сбывались дурные пророчества. Как видно, до переправы на Бирюлино водораздел вполне проходим для спецавтотранспорта. Два джипа, задавившие куцый кустарник, смотрелись совсем не эстетично. В большом городе, где нет окружающим до них дела, они смотрелись бы так-сяк. Но посреди этого узкого бутылочного горлышка, в самом сердце глухомани – совершенно безобразно. Хорошо послужившие рабочие коняжки, облупленные, мятые, с пацанячьими кенгурятниками, чудовищным дорожным просветом – не менее сорока сантиметров! Где-то в автоцентре, видно, хорошо постарались, выполняя столь «спортивный» заказ…

Из машин вываливались люди. Физиономии вменяемые! С натяжкой (не замечая строевой выправки и суровых рыл) их можно было назвать штатскими. Брезентовые куртки, ношеная резина на ногах, движения размеренные, степенные. Четверо, не считая водил. Двое, выйдя на свет, тут же закурили. Первый обнял карабин, пристроил на сгиб локтя, точно ляльку, привалился к капоту. Второй уселся на подножку, сладко зевнул. Двое других разошлись лучами. Высокий субъект, вооруженный конверсионным «Архаром» с полевой оптикой, встал за сосну. У последнего в списке оптического прицела на карабине не имелось, но сам по себе аппарат был неплох: разновидность «СВД» «Тигр» – мощная штуковина с прикладом ортопедического типа. Коробчатый магазин, калибр 7,62. Обладатель этой пробивной то ли охотничьей, то ли не совсем винтовки отправился дальше всех. Прошелся по правому флангу, поплевывая в Сузур, спустился в ложок и с удобством расположился на склоне. Через минуту оттуда потянулся сизый дымок.

Динка сползла на дно расщелины. Но долго в одиночестве не просидела: зафиксировав события и их участников, Туманов спустился, обнял ее за плечи. И очень, кстати, вовремя: из затянутого поволокой глазика уже брызнула первая слезка – предвестие большой (дай бог беззвучной) истерики.

– Что-то не так? – ласково поинтересовался опер.

– Нормально, – шмыгнула носом Динка. – Подумаешь, коню под хвост моя жизнь… Тебе не кажется, что пришла пора для последней молитвы?

– Вот так, значит? – разозлился он.

– Вот так, выходит, – вздохнула Динка. – Не судьба нам с тобой, Туманов, нет у нас будущего. Хочется так богу.

Он почесал саднящий затылок.

– Это ты мощно задвинула, подруга. Особенно про бога. Но напомню тебе три вещи. Во-первых, у нас с тобой чертовски нежные отношения, и не хотелось бы их омрачать выяснением отношений. Во-вторых, мы далеки от бога, как большевики-комиссары, и сомневаюсь, что тебе знакома какая бы то ни было «последняя» молитва. Равно и мне. А в-третьих, мы вернемся на исходную. Соберись, Динка. Эти парни с карабинами идиотами не выглядят – не полезут они в скалы. Нам отход перекрыли, будут сидеть спокойненько, дожидаясь развязки. Противники – пятеро пленников базы, они уже шастают по лабиринтам. Вот с ними и сыграем в игру. Ты знаешь, в чем основное наше отличие от этих сердечных?

– Они сильнее, – совершенно правильно заметила Динка.

– Умница, – похвалил Туманов. – Однако на деле они слабее. Этим «кроликам» в жизни ничего не светит. У них мозги принадлежат другим. А нам пока светит – запомни. Ведь мозги при нас? Докажи мне обратное…

Он надеялся втихую, что каким-то обманным, хитроумным способом обойдет эту безумную пятерку и сможет спуститься к берегу. В крайнем случае почему не повторить историю с оврагом? Забиться в глухую нору, завалить себя камнями, уйти в глубокую спячку? Но обрыв не позволял спуститься. Дважды он оставлял Динку «на минуточку» и петлял угрем по камням, чтобы убедиться с досадой – не оставляет обрыв шансов с него летящему. Одно им остается – двигать на север, навстречу двум бурноводным стихиям, надеясь на чудо. Он углубился в извилистый холодный лабиринт, чутко действуя ушами: в одной руке увесистый камень, в другой жердина, отдаленно напоминающая милицейскую дубинку. Динка дышала в затылок, руку положила ему на плечо, точно слепая…