что-то создать за время боя. Но вот успею ли я это «что-то» создать… Просить медлить с боями я не буду точно, много оставлять на третий этап нельзя, ошибка там будет стоить всего потраченного времени и сил. С другой стороны, для чего-то же я крафтом занимаюсь, не ради пустого хобби же, в чëм некоторые Ледяные сиали вообще уверены. К тому же, в условиях нет штрафа за провал, да и порядок использования браслета тоже не оговорëн. Если враги будут относительно лëгкими, там и попробую. Только отложить совсем на потом не выйдет, время ограничено… Ничего, выкручусь, меня самого всё больше будоражит мысль о возможной плюшке, так что, пожалуй, стоит попробовать. Лишь бы это не стало моей роковой ошибкой.

Взяв браслет и поместив его в инвентарь, я дёрнул самую обычную ручку. Открывшаяся за дверью темнота рассеивалась лишь небольшим зеленоватым светлячком, будто зовущим за собой. Выбора у нас не было и мы пошли, практически на ощупь изучая пространство.

Минуты через две светлячок остановился и принялся летать вокруг нас, словно сбивая в тесную группу. Мы подчинились, проводник тут же растаял, темнота рассеялась, открывая премиленькое кладбище с могилами, оградами, памятниками и прочей атрибутикой, вплоть до вороньего карканья.

— Можно было и догадаться, — буркнул Нагиш.

Я же, заметив, как изменилось выражение лица Ули с грустного на предвкушающее, решил воспользоваться браслетом. И, едва он оказался на моей руке, передо мной появился интерфейсный список с выбором крафта. Не думая, нажал на алхимию, материализовалось удобное рабочее место, а меня отсекло.

В тот же же момент в разных местах кладбища появилось три простеньких скелета с ржавыми мечами. Бехолдеры выстрелили по разу и костяки рассыпались, но на смену им появилось шесть точно таких же костяков. После убийства этих шести — девять, потом двенадцать, а напоследок пятнадцать. После этого скелеты с мечами закончились и появились трое с топорами. Принцип врагов стал понятен, но сколько таких прогрессирующих волн заложено создателями Форта оставалось загадкой.

Я же, не теряя время, ещё в момент убийства первой тройки наполнил предоставленный котёл водой одним нажатием в интерфейсе и развёл под ним огонь другим нажатием. Варить я решил тикающее зелье лечение, то самое, компоненты которого мы обсуждали с Ургабой в первой локации её квеста. Относилось оно к так называемым «слоистым» зельям. От прочих они отличались разделением ингредиентов на основу, действующие компоненты и стабилизаторы. Варить такие зелья быстрее обычных, но их действие невозможно зафиксировать, насколько качественно сварил, столько и получил лечения, маны, защиты, боевого или усиливающего эффекта. «Слоистое» зелье Гранмагистра по свойствам могло и эликсир обогнать, а это что-то да говорит. В моëм активном в срочном списке таких зелий сейчас два, но есть ещё четыре рецепта, которыми я планирую заняться после своеобразного обучения и Нардгрирга и Ибрадока в Грауберке.

Закончил варку я на шести скелетах восьмой волны. Эти костяки вооружились серпами, они прыгали, уклонялись, стремительно сокращали дистанцию… в общем, вели себя совсем не как обычные юниты первого тира. К этому моменту на Мечниках висело по парочке неприятных дебафов, жизнь каждого бехолдера, включая Улутума, пустилась в оранжевую зону, Турсипх мучился кровотечением… в остальном мы уверенно побеждали. Сокол Непритии отлично отвлекал врагов даже когда их стало пятнадцать, ему помогали лисята, Нагиш едва ли не на мастерском уровне управлял своими «Искровыми змейками», Ули использовала целительские заклинания в обе стороны, а Велес ничуть не уступал скелетам в ловкости. Вторая комната, без моего участия, оказалась пройдена за двадцать шесть с половиной минут.

Всего видов скелетов оказалось восемь — с мечом, с топором, с щитом и кинжалом, с цепью, с парными клевцами, с двухлезвийной глефой, с люцернским молотом и с боевой косой. И только первые оказались похожи на обычных слабых медлительных костяков, остальные доставили немало хлопот. Наблюдать со стороны, как доверившиеся тебе бойцы едва не становятся жертвами этих машин для убийства, оказалось не очень приятно, но, благодаря огненным атакам Турсипха, магии Жизни Ули и воздушным заклинаниям Непритии удалось справиться со всеми.

За третьей дверью, в виде расписанной журавлями ширмой, ждал не очень широкий коридор с опускающимися, как мы выяснили практически сразу, стенами. Там, в относительно глубоких нишах, сидели враги. Или не сидели, если везло. Везло, впрочем, мало, чаще всего враги, различные виды гоблинов, всё же находились за стенами и нам приходилось с ними сражаться.

Сам коридор прямым не был, петлял и раздваивался чаще, чем мы проклинали создателя этой кишки. А делали мы это каждый раз, когда за упавшей с грохотом кирпичной стенкой оказывались гоблины. Раздвоение коридора вообще решило нас потроллить. В первый раз впереди летели бехолдеры, они залетели в левый коридор, я, идущий следом, пошëл направо… и подопечных Улутума телепортировали ко мне. Во второй раз я шёл в середине, мы по очереди заходили в один из коридоров, мне достался левый, и, стоило мне в него зайти, всех из правого переместили ко мне, просто замуровав его. В третий раз я шёл последний и специально в одиночку зашёл в коридор, куда по договорëнности никто не сунулся. О том, что всех телепортировали ко мне, думаю, догадаться не трудно.

Но мы не сдавались, раз за разом находя новые конфигурации нашего захода в раздвоения, увы, с одним и тем же результатом. Двадцать семь раз за весь коридор мы пытались, но всех постоянно телепортировали ко мне, закрывая другой проход. До последнего мы искали ключ к этой загадке и то ли за откровенную глупость, то ли за несгибаемую волю в конце получили вознаграждение.

Тактика же боя оригинальностью не отличалась — просто победить всё, что появилось за упавшей стеной. После пятого раздвоения, поглощëнные этой проблемой, мы без всякого пиетета стали нарезать гоблинов на кусочки за считанные секунды, даже не обращая на них внимания. Они стали досадной помехой, отделяющей нас от разгадки, понять которую мы, увы, так и не смогли.

В качестве награды Система предложила выбор из десяти позиций. Все оказались очень вкусными, не раздумывая, забрал бы каждую, но остановиться надо было на одной. Думал я три минуты, отчего общее время прохождения третьей боевой комнаты достигло двадцати одной минуты, но всё же выбрал «Базовый комплект обучения Создателя свитков». Думаю, это хорошее приобретение.

За четвëртой дверью, найденной на этаже нашего прибытия в Форт, оказалось подобие юрты, свод которой терялся в густейшем тумане. Оттуда по три штуки раз в минуту падали массивные клетки с десятком орков внутри. Они