теперь не видать. На редкость самостоятельная нежить. Еще и связываться с хозяином может по желанию… и желания тоже есть. Мда, Светловский, создал ты… Упыря себе под стать. Интересно, а как себя чувствует Стёпка? Успела Темнолесская оценить нового питомца, или он до сих пор сидит в коробочке?

   – Мэтр Светловский, разрешите задать вопрос, - вдруг ни с того ни с сего обратился кo мне Митко.

   – Задавайте.

   – Почему у вас такая фамилия? И имя – Ясен,так ведь? Вы некромант, а имя с фамилией в самый раз для солнечного мага.

   Вопрос неприятный, надо сказать, но скрывать мне было нечего.

   – Мои воспитатели не знали, что я лунный, - неохотно ответил я.

   – Как же так? – тут же спросил любопытный старик.

   – Меня подбросили к ступеням приюта, а там имена и фамилии воспитанникам выбирают как фантазия велит.

   – Чудные дела, – заметил Митко. – И, что ж, неужто так и не узнали, кем были ваши родители?

   – С чего вдруг вас интересуют такие вещи? - не выдержал я.

   – Да так… старость. Здесь, на кладбище, тихо, ничего не происходит, - усмехнулся Митко. - Вот и любопытствую. Вы ведь новый у нас человек.

   Сторож свернул на очередную тропинку. Он шел медленно, но даже у меня начали возникать вопросы – не слишком ли мы далеко отошли от входа? Неужто столь работящие зомби скрываются где-то на другом конце кладбища?

   Незаметно выпустил из кармана Светловского-младшего. Видимо,так его теперь буду называть или просто Младший, потому что «таракан» – как-то несолидно, а Светловский-таракан – обидно.

   Ох уж эта Темнолесская…

   Отправил таракана на поиски зомби, а сам украдкой обернулся и посмотрел на Искру. Маэстрина шла чуть позади, старательно не глядя в мою сторону. Рассерженная и обиженная. И я загадал – если найду способ восстановить зрение, рискну и скажу ей, что она мне нравится. Вот так и скажу – честно, как она любит, а там… Вернемся в Рифт, восстановлюсь в «Фениксе», Искра устроится в третий отдел, мы сможем встречаться. Что дальше? Посмотрим. В кoнце концов, почему бы и не попробовать те самые «серьезные отношения»? С родословной у меня проблемы, но за Темнолесской не стоит семья. Признаюсь ей во всем, а там как решит, и как карта ляжет. Попробовать-то можно.

   Митко остановился у темного склепа, обвитoго высохшими лианами, с виду – плющом или чем-то вроде того. Зрелище это совершенно не вписывалось в общую благообразную картину на кладбище.

   – А что здесь случилось? - поинтересовался я, показывая на переплетение бледных стеблей, похожее на гигантскую паутину.

   – Да оно уж тут давно, – махнул рукой Митко, подходя ко мне поближе. – Здесь ничего не растет, – он показал на потрескавшуюся землю вокруг склепа.

   Подозрительно. Я тут же проверил магический фон. Иссохшие ветки были опутаны заклинанием. Очень странным – в нем отчетливо переплетались нити лунной и солнечной магии. Это не могло не насторожить. Не просто же так Митко привел нас сюда.

   Я незаметно приготовил щит. Митко, конечно, с виду безобидный старик, а если приготовил ловушку? Эх, не надо было Младшего отправлять искать зомби. Лучше б он окрестности сейчас осмотрел. С другой стoроны, Дёмқа… Только теперь я понял, что Дёмка куда-то пропал. Вроде, был все время под ногами, а сейчас пропал.

   Искра…

   Сделал шаг назад, к ней поближе.

   – Что происходит? - спросил, незаметно делая знак Велизару занять позицию.

   – Да так, подозрение одно имею. Ρешил проверить, – произнес Митко спокойно. - Вы, маэстро, не нервничайте. Здесь, кроме меня, маэстрины Темнолесской и вашего друга, никого нет. Ну еще помощники мои неживые. Так они безопасны. Вы же не боитесь беспомощного старика?

   – И что за мысль вы решили проверить?

   – Думаю, я знаю, кто ваши родители, – Митко казался удивительно спокойным и умиротворенным. - Но стоит ли рассказывать такие вещи при посторонних? - он бросил взгляд на Искру и Велизара. - На кладбище безопасно, пусть отойдут подальше.

   Я задумался. Велизар про меня и так все знает. Друг он надежный. А Искра… Так ведь я все равно не собирался ничего от нее скрывать. Вряд ли случится беда, если про мое далеко не блестящее происхождение она узнает сейчас, а не позже. Ничего не изменится. Она и про мою слепоту знает,так какая разница? Хуже, чем есть, уже не будет.

   Не выдержал, оглянулся.

   Темнолесская стояла растерянная и нервная. Встретив мой взгляд, выпрямилась, готовая тотчас уйти, наплевав на безопасность, мол, катитесь вы, мэтр Светловский, со своими тайнами, не очень-то и хотелось их знать. И я решился.

   – Рассказывайте, – велел, вновь поворачиваясь к Митко. - Я полностью доверяю Искре и Велизару.

   – Уверены?

   – Да.

   – Тогда для начала коснитесь рукой любой из ветвей, - попросил старик. - И мы поймем, прав я или нет.

   Еще раз проверил все магическим зрением. Переплетение лунной и солнечной магии красиво переливалось в воздухе и не выглядело чем-то опасным, - ничего подобного я до сих пор не видел. Не было ни малейших догадoк о том, как оно действует. Вряд ли боевое, но…

   – Мэтр Светловский, может, не надо рисковать? - подала голос Темнолесская. – Митко, объясни толком, что это за растение,и какое на нем заклинание.

   – Не могу. Это не моя тайна, - покачал головой старик. - Я открою ее лишь тому, кому разрешено. Коснитесь ветвей, мэтр Светловский. Не бойтесь.

   – Велизар, возьми Темнолесскую и отойдите подальше, - распорядился я. – Если что-то случится – уходите.

   Митко с дoброй улыбкой наблюдал за нами, словно взрослый – за резвящимися детьми и не было похоже, что oн замышляет недоброе. Хотя, конечно…

   – Даже не мечтайте. Хотите рисковать – рискуйте, но я никуда не отойду! – Темнолесская вмиг оказалась рядом со мной.

   – Маэстрина, сейчас не время демонстрировать ваш знаменитый норов, – зарычал на нее я. – Велизар!

   – Митко! Поклянись, что мэтру Светловскому ничего не угрожает! – потребовала Темнолесская.

   – Никакой серьезной угрозы нет, - невозмутимо ответил сторож.

   – Α несерьезной? – тут же спросила Темнолесская.

   Я понял, эти пререкания продлятся целую вечность.