«Ты знала, что он задумал, когда дразнила меня ранее?» — обвиняюще спрашиваю я.

«Да!» — хихикает она. «Я так хотела тебе рассказать, но не хотела портить сюрприз. Я так рада, что мы будем готовиться вместе».

«Как тогда, когда мы были в старшей школе», — добавляю я, и мои глаза наполняются слезами, а волна счастья и удовлетворенности захлестывает меня.

«За исключением того, что теперь у нас есть настоящие профессионалы, которые делают нас красивыми, вместо того, чтобы подводить друг другу глаза». Она громко смеется. «Ты была так ужасна в этом».

Я фыркнула. «Как будто ты стала намного лучше».

Смеясь, она берет меня за руку и усаживает в кресло рядом с собой, чтобы парикмахеры и визажисты могли приступить к работе.

Я откидываюсь назад и позволяю девушке, которая представляется как Люси, расчесать мне волосы. Бабочки кружатся в моем животе. Я сижу здесь с Кэт, которую балуют, на мне прекрасный бриллиант. Может, это и не ошейник, но это похоже на начало чего-то особенного. И самая захватывающая часть всего — я иду на бал с мужчиной моей мечты.

Глава 48

Лоренцо

Улыбка на лице Мии могла бы осветить весь штат Иллинойс. С того момента, как она вышла из спальни Кэт и Данте, она улыбалась от уха до уха, пораженная всем. Лимузин, шампанское в лимузине. Мини-холодильник в лимузине, забитый батончиками Milky Way, Three Musketeers и Snickers для поездки домой.

Она не менее ошеломлена, когда лимузин подъезжает к месту встречи — отель, построенный в виде французского замка, дорожка освещена шестифутовыми латунными канделябрами. Это потрясающее зрелище, но оно меркнет по сравнению с тем, как выглядит Миа в платье, которое Кэт помогла мне выбрать, с его тугим корсетным верхом, который подталкивает ее грудь и демонстрирует в абсолютном совершенстве, и пышной юбкой, которая умудряется облегать ее бедра и сочную задницу ровно настолько, чтобы продемонстрировать ее прекрасные изгибы. У меня перехватывает дыхание от её вида, и мне потребовалось все усилия, чтобы не затащить ее прямо в мою спальню, когда я впервые ее увидел.

Она держит меня за руку, и я провожаю ее по красной дорожке, пока она все время оглядывается по сторонам. Широко раскрыв глаза и открыв рот, как ребенок в своей первой поездке в Диснейленд.

Сдерживая улыбку, я даю ей несколько мгновений насладиться обстановкой, прежде чем притягиваю ее ближе, прижимаясь губами к ее уху, чтобы никто не услышал. «Сегодня вечером есть некоторые правила, Миа».

Она дрожит, и это наполняет меня извращенным чувством удовлетворения.

«Да?» — шепчет она.

«Ты не будешь говорить, пока тебе не зададут прямой вопрос или я не дам тебе разрешения». Она поджимает губы. Этому правилу моей маленькой болтушки трудно следовать, но она кивает.

«Ты не будешь смотреть кому-либо в глаза без моего разрешения».

Ее взгляд падает на пол, и я ухмыляюсь. Это правило может быть сложным для неопытных саб, чтобы следовать ему, не выглядя грубой, и я знаю, что Миа в душе любит угодить людям. Я с нетерпением жду, как она с этим справится, и мой член пульсирует при мысли о том, чтобы отшлепать ее за нарушение правил, что она, несомненно, сделает.

«И ты сделаешь все, что я тебе скажу, без колебаний. Ты меня поняла?»

«Да», — отвечает она, полна уверенности.

«Хорошо». Я выдыхаю, готовясь к неизбежным взглядам и вопросам. Это первый раз, когда я посещаю мероприятие с женщиной после смерти Ани, и это публичное заявление о том, что мы пара. Там будут люди из здешнего образа жизни, и я уже слышу шепот и сплетни о том, не взял ли я новую сабу. У меня не было недостатка в предложениях за последние два с половиной года. Любой одинокий опытный Дом пользуется большим спросом в кругах, в которых я вращаюсь, и я не исключение. Но я сказал им всем, что никогда не возьму другую сабу. И я имел это в виду, когда сказал.

Мои мышцы напрягаются. Миа успокаивающе сжимает мою руку, и я смотрю на нее. «Посмотри на меня», — командую я. Она поворачивает голову, устремляя на меня свои карие глаза. «Ты готова?»

«Да, сэр». Ее мягкое мурлыканье прокатывается по моему телу и идет прямо к моему члену. Чертова сирена.

* * *

Мия сегодня была просто безупречна. Как я и ожидал, было много людей, жаждущих с ней познакомиться, и она приветствовала их всех любезно и уважительно, избегая зрительного контакта с каждым из них. Даже танцуя, попивая шампанское и смеясь с Кэт и Джоуи, она следовала моим правилам до последней буквы.

Я провожаю ее обратно к нашему столику, когда знакомый голос останавливает меня.

«Лоренцо Моретти», — говорит она, ее голос — знойное мурлыканье. «Так приятно тебя видеть». Ох, черт! Я надеялся, что ее здесь не будет сегодня вечером.

Я поворачиваюсь, обнимая Мию за талию, и она вынуждена повернуться вместе со мной. «Далия», — говорю я со слабой улыбкой. «Я тоже рад тебя видеть».

Миа отводит взгляд от Далии, но я вижу, как она оценивающе смотрит на другую женщину, отмечая ее идеально уложенные темные волосы и элегантное черное платье, а также бриллианты, свисающие с ее шеи.

Далия выжидающе поднимает брови. Мой дискомфорт от встречи со своей бывшей девушкой не является оправданием для того, чтобы забыть о хороших манерах. Я снимаю правую руку с талии Мии и обхватываю Далию за плечи, целуя ее в обе щеки. «Ты хорошо выглядишь».

Она проводит ухоженным ногтем по лацкану моего пиджака. «А ты такой же красивый, как и всегда. Я почти забыла, как выглядит твое лицо».

Я выдавливаю из себя смех и возвращаю руку на бедро Мии, снова притягивая ее к себе. «Это Мия».

«Мия?» Далия протягивает руку. «Рада познакомиться».

Миа протягивает руку и широко улыбается, стараясь не смотреть в глаза. Далия бросает на меня понимающий взгляд и касается моей руки. «Это действительно здорово видеть тебя снова здесь». Она целует меня в щеку и прощается с Мией и мной, прежде чем исчезнуть в толпе.

Держа Мию за спину, я веду ее через толпу, изучая ее лицо, пока мы идем к нашему столику. Она продолжает улыбаться, ее глаза сверкают от восторга, когда она с удивлением оглядывает огромный бальный зал, несмотря на то, что она уже три часа здесь. Но затем она бросает взгляд на