— Михаил сказал, что в августе сюда падают звезды, — негромко произнесла Лена.

— Что за Михаил? — осведомился Женька.

— Ну, этот, с катера.

— А… твой мужик, — протянула Света.

Борода зло вцепился зубами в бутерброд с колбасой.

— Почему мой? — холодно осведомилась Лена.

— А чей? Ты ведь с ним…

— В августе всегда звездопад, — громко сказала Сашка. — Земля через какой-то пояс проходит, вот они и падают. Мы на даче часто видим.

— И выпиваем за это! — рассмеялся Женька. — Еще по одной?

— Давай. — Гарик протянул кружку.

Андрей взялся за бутылку, вытряхнул последние капли приятелю, хмыкнул и потянул из рюкзака следующую.

— Мальчики, может, не стоит торопиться? Куда вы спешите?

— У нас этого добра полно, — махнул рукой Женька.

— Это и пугает, — буркнула Сашка.

— Мы по чуть-чуть.

— Вы уже целую бутылку офигачили.

— За то, чтобы наш отдых прошел в обстановке любви и взаимопонимания.

Женька попытался поцеловать Свету в щеку, но промахнулся. Или девушка отклонилась? В общем, потерял равновесие, вызвав дружный хохот. Потом столкнулись железные кружки. Потом послышалось: «Хорошо пошла!» и «Как можно пить такую гадость?». Кто-то закусил, кто-то запил газировкой, Гарик подбросил в костер еще пару поленьев, все закурили, Борода достал гитару и лениво провел пальцами по струнам.

Андрей хорошо играл, и голос у него был приятный, завораживающий. Но Лена не хотела слушать песни. Несмотря на язвительное замечание Светы, она решила продолжить начатую несколько минут назад тему. Ей казалось, что это очень интересно.

— Михаил так сказал… я только сейчас поняла. Он сказал: «На мыс падают звезды». Понимаете? На мыс. Не в том смысле, что их отсюда видно, а…

— Оговорился небось, — пробурчал Гарик. — Местные за речью не следят. Говорят как получится.

Женька, подтверждая слова друга, качнул головой. И уронил ее еще ниже. Последняя доза явно оказалась для него лишней, и Света бросила на приятеля преисполненный презрения взгляд.

— А если не оговорился?

Звезды с неба падают бисером,

Я сижу на окне под звездами,

Жду удачу, удача близится.

Нависает удача гроздьями…

— промурлыкал Борода.

— Андрей, перестань!

— Зачем? — возмутилась Света. — Пусть поет.

Сашка улыбнулась, прижалась к Гарику и повторила вопрос подруги:

— А если не оговорился?

— Тебе нужна звезда? — громко спросил Борода, глядя прямо на Лену.

Девушка не отвела взгляд.

— Мне нужна, — мягко поведала Сашка. — Гарик, ты достанешь?

— Одну? — поинтересовался парень, заключая девушку в объятия.

Они были занятной парой: Гарик высокий, довольно упитанный, но не толстый, толстым ему еще предстояло стать, плотный, широкий в кости. А Сашка, не уступающая ему в росте, — худая, тощая, как палка.

— Зачем мне одна? — улыбнулась девушка. — Две в ушки, несколько на пальчики и россыпь на ожерелье. Главное, чтобы блестели поярче и карат побольше.

— Как в том анекдоте, — пробормотала Света. — Леопард на плечах, «Ягуар» в гараже и козел, который за все это платит.

— Точно! — согласилась Сашка.

— Какая ты меркантильная! — Гарик поцеловал подругу в губы. — Не буду тебе ничего доставать! Никаких звезд.

— Но ведь ты не козел. — Сашка нежно провела ладонью по щеке парня.

— Правда?

— Правда, правда, — вклинилась в разговор Света. — По козлам у нас другие специалисты есть.

Только в этот момент Лена и Борода перестали смотреть друг на друга. Обернулись к блондинке.

— Предлагаю больше не пить, — буркнул Андрей. — Пока, по крайней мере.

— Купаться! — взвизгнула Сашка. — Надо освежиться!

— Там правда хороший пляж? — поинтересовался Гарик.

— Отличный!

Света уныло посмотрела на то, как Борода помогает Лене подняться на ноги, на довольную Сашку, шмыгнувшую в палатку за купальником, на дремлющего Женьку, перевела взгляд на почти почерневшее небо и вытащила из кармана свой любимый mpЗ-плеер:

— Я не пойду. Холодно.

Белоснежный красавец катер мерно покачивался у причала, к которому от дома вела аккуратная дорожка. Волны тихонько били в борт, игриво приглашая в гости: промчаться по реке, вздымая фонтаны брызг, разорвать сонное движение Оки стремительными виражами, рассмеяться, подставляя лицо встречному ветру…

Но Михаил не слышал нашептывания волн. Он вообще ничего не слышал. Он даже дома еще не был: привязал катер, сошел на берег да и присел прямо на землю. Задумчиво жевал травинки, иногда курил и не отрываясь смотрел на реку.

А когда солнце наполовину скрылось за лежащим через Оку полем, Михаил поднялся на ноги и спокойной, уверенной походкой направился вдоль реки обратно, в ту сторону, откуда приехал.

Идти предстояло долго, мыс находился километрах в десяти от дома, но Михаил знал, что успеет. Бывают моменты, когда время и расстояние не имеют значения.

— Лена… — протянул Борода.

И замолчал, не сводя глаз с сидящей рядом девушки.

Они так и не добрались до пляжа. Гарик с Сашкой умчались вперед, при этом Гарик заговорщицким шепотом попросил приятеля «не торопиться», вызвав у Бороды легкую зависть: конечно, у них все давно понятно. А тут… Лена к предложению прогуляться по берегу отнеслась с пониманием. Улыбнулась — в последнее время Андрей часто видел на ее губах эту улыбку: то ли грустную, то ли задумчивую, закрытую улыбку — и медленно направилась в противоположную от пляжа сторону. Борода следом. Перебрасываясь ничего не значащими словами, они вышли к берегу, уселись на землю и вот уже десять минут смотрели на горизонт, еще окрашенный зашедшим солнцем. Скоро появятся звезды.

«Они падают на мыс…»

— Лена…

Девушка глубоко затянулась, бросила окурок в реку и только после этого, не глядя на лежащего на спине парня, спросила:

— Что?

Короткое слово, три буквы, но голос прозвучал настолько безразлично, что Андрей вздрогнул.

— Тебе не холодно?

— Нет.

На ней лишь легкая майка и тонкие брюки. Лена взяла с собой толстовку, но так и не надела ее — вечер был очень теплым, совершенно не августовским.