— Хм, — протянул он, заметив что-то необычное на свету звезды. в следующую секунду выражение его лица начало стремительно меняться. Оружие гвардейца, стоящего рядом, едва не выпало у него из рук.

— Сержант, — произнёс он, с ужасом на лице, — это ведь… это же не просто… космическое явление?

На поверхности планеты.

— Сержант Эроу! Где вас носит? — проворчал Корс идя к нам навстречу. На вершине стены дул приличный ветер. Хотя отсюда открывался прекрасный вид на каменистое плато и множество отдельных нежилых построек.

— Извиняемся, комиссар, я слышал про рапорт…

— Да, — он вынул инфо-планшет, — прочтите это и побыстрее.

По первым строчкам я пробежался за минуту. Вскоре на экран упала тень. Слегка поморщившись, я начал прибавлять яркость кнопкой. Но вскоре это пришлось сделать ещё раза три.

— Аа, серж… ант, — протянул Маркус.

— Да чтоб тебя… Чего? — обернулся я к Маркусу. Он поднял палец на звезду.

— Это что? Это… Затмение?…

Подняв голову, я почувствовал как пульс учащается.

Огромная тень закрывала звезду. По спине пробежал холодок. Я сжимал планшет с такой силой, что экран начал поскрипывать.

— Император храни… — произнёс Корс, обсуждавший что-то с офицером неподалёку.

Возня на стене сошла на нет. Такое ощущение, что ветер был единственным, что издавало сейчас звук. Как завороженные, все смотрели наверх.

— Это не затмение, — произнёс я, — это тираниды!

Глава 19

— Сержант, — произнёс гвардеец, с ужасом на лице, — это ведь… это же не просто… космическое явление?

— Это явление нашего врага, — Такар рефлекторно схватился за оружие, — сегодня никуда не полетим, срочно предупреди офицера!

Ещё секунду подчинённый находился в оцепенении, не в силах оторвать взгляд от окна, но вскоре ругань офицера сзади прервалась его окликом.

Среди тысяч кораблей и бесконечного космоса, появилась сиреневая точка, разрастающаяся с каждой секундой. Пространство вокруг искажалось, словно вода стремящаяся в воронку, неподалёку начали плясать молнии.

— Что там?! Началось?! — подбежал взволнованный офицер.

Восприятие Такара буквально сузилось на сиреневой воронке, когда то же самое сделало пространство вокруг.

Взрывная волна обрушилась всей своей мощью на близко находившиеся корабли, заставив вспыхнуть их яркостью сверхновых. Все находившиеся перед окном синхронно отвели обожжённые глаза.

— Вот чёрт! Как спички! Нам конец! — закричал один из рабочих.

— Вам-то точно конец, не сомневайтесь! — заорал офицер в ответ, — хотя бы на пушечное мясо сгодитесь!

— Похоже, если прямо сейчас мы отсюда не уберёмся, мы все превратимся в груду мяса! — выкрикнул Такар, показывая пальцем на окно.

Первые посудины были лишь началом, ударная волна медленно, но уверенно приближалась к текущему кораблю, сметая всё на своём пути. И медленно, конечно же, по меркам космоса.

— Б… быстрее к выходу! Эвакуация! — словно диспетчер, выдал офицер.

Доки озарили красные маячки тревоги, дополняя всё это пронзительным звуковым сопровождением.

— Внимание всему персоналу. Объявлена боевая тревога, всем занять свои места. Победа будет за нами, да хранит вас Император… — коротко и ясно проговорил спокойный женский голос.

Вместе со своим отделением, офицером и командой рабочих, Такар ринулся к двойным гермо-воротам, отделявшим посадочные доки от остальной части корабля. Несмотря на то, что полки гвардии покинули корабль, в этом громадном помещении по-прежнему оставалось полно людей, и, когда такая масса в панике бежит в несколько точек, начинается локальный апокалипсис.

— Быстро сцепитесь другом с другом, иначе задавят! — скомандовал Такар своему отделению, — Марк, проконтролируй тех, что сзади!

— Давайте, вместе! — тут же выкрикнул вышеупомянутый, стараясь переорать сирену.

— А как же ставни?! На окнах?! — панически спросил один из отделения.

— Тоже могут не выдержать! — чертыхаясь, Марк старался вести всех ровно к цели, однако, когда толпа начала сужаться, это стало затруднительным. Ещё не до конца разинутая пасть гермо-ворот в одну секунду приняла в себя массу людей, от страха старающихся подгонять тяжеленные механизмы руками и ползущих друг на друге. Офицер и команда рабочих, бежавших впереди, успели проскочить в середине толпы, однако свой отряд Такар резко притормозил недалеко от цели.

— Стойте! Пусть пробегут, иначе затопчут!

— Да вы с ума сошли, сержант?! А лучше сгореть?!… - раздался голос возмущения из толпы.

— Не рвись!

Сквозь сирену уже слышались крики некоторых бедолаг, кому не повезло споткнуться. Иногда они перекрывались сиреной и пронзительным скрежетом огромных ставней, начавших опускаться на окна. Обернувшись на одно из них, Такар понял, что до удара остались секунды.

Тем временем основная масса просочилась внутрь корабля, а гермо-ворота, открывшись не до конца, тут же пошли к закрытию, экономя время.

— Пошёл, пошёл!

Отделение ринулось к проёму и прежде чем забежать самим, Такар пропустил всех бойцов вперёд. В зале остались максимум несколько десятков человек, кому не повезло оказаться под товарищескими сапогами.

— Быстро! Оставь их! — офицер крикнул Такару из проёма, призывая как можно быстрее проникнуть внутрь.

— Чтоб тебя!

Понимая, что спасти всех не удастся никак, Такар поспешил выполнить указанное. В высоком коридоре, было уже довольно свободно, так как основная масса пробежала внутрь, спеша занять предписанные места.

— Взяться за рычаги!…

Это были последние слова, которые успел выкрикнуть офицер перед ударом.

Невероятно громкий скрежет адамантиевого корпуса разорвал слух, а вибрация заставила повалится на ноги. Многочисленные крики оказались быстро заглушены.

За эти доли секунды Такар не сумел ничего сообразить, но тело быстрее мозга почувствовало что происходит. Не до конца закрывшейся проём гермо-ворот тянул гвардейца обратно в зал, когда ударная волна проделала, в не до конца закравшемся окне, приличную дыру.

— Чёрт, сержант! — рука Марка приземлилась на пол, не успев схватить рукав куртки. Паникуя, Такар замотал ногами, боясь что их прищемит воротами. По окну в зале прошла большая трещина.

— Нет… нет!

Толстенное стекло окна разлетелось вдребезги. Вместо сирены, зал корабля теперь оглушали крики тех, кто не успел убежать за ворота и словно пушинки, они взмыли в воздух, неконтролируемо вращаясь. Их затягивала темнота космоса. Но Такару почти повезло.

Гермо-ворота не дали улететь вместе с остальными, встретив в качестве препятствия его ногу. Сержант закричал, принимая своей конечностью колоссальное давление.

— Остановите ворота! Остановите! — крик Марка был едва слышим сквозь свист потоков высасываемого в космос воздуха.

— Сначала должны закрыться все ставни! — послышался ответ офицера.

— Ему сейчас ноги нахер оторвёт!

Вспотевший и покрасневший Такар от отчаяния пытался раздвинуть ворота руками. Наконец, ставня снова пришла в движение. Через секунду, глухой звук закрытия стих и высасывание воздуха сошло на нет.

— Навались!

Команда рабочих облепила рычаг механического управления воротами. Они немного раздвинулись и Такар повторно вскрикнул, ложась на спину от перенапряжения.

— Хреново дело… — выдал подбежавший Марк.

— Спасибо… а то не вижу, — с шипением ответил командир.

Порванные участки штанины