Тем временем «солдаты удачи» закончили прочёсывание посёлка дагестанцев, и сержант Бертье приказал своим бойцам отходить к месту общего сбора всех отрядов – к автотранспортному предприятию. Наша колонна присоединилась к наёмникам, мы проехали мимо продолжавшей полыхать семиэтажки и спустя двадцать минут въехали на территорию автохозяйства. Здесь нас уже поджидали Стрелков и Робер, занятые формированием конвоя в Тордаташ. Здесь же нас поджидал очередной приятный сюрприз – на территории автохозяйства находилось около сотни местных жителей, среди которых мигом отыскались родственники и знакомые тех, кого мы спасли от стаи динокур.

Человек семьдесят местных – мужиков, баб, детей – были освобождены из плена бойцами бронегруппы, с полдюжины бывших байкеров подобрал в джунглях арьергард отряда Деларьена. Ещё какая-то часть аборигенов пряталась в подвалах и на чердаках в полуразгромленном посёлке, и вылезли лишь тогда, когда услышали характерные обороты русской речи – в рядах «диких гусей» воевали двое бывших охранников Еремеева. Кроме того, откуда-то со стороны промзоны подтянулись несколько бомжей, неизвестно каким образом разминувшиеся с исламистами и их пособниками.

– Володька! Живой, здоровый! – едва не раздавив кисть руки своим медвежьим рукопожатием, зять Никитина дружески похлопал меня по плечу. Ощущение, словно по плечу прилетело кувалдой. – Тут про вас такие слухи ходили, ажно жуть!

– И я рад видеть тебя, Георгий, – улыбнулся я, потирая ушибленное плечо. – Зацепило серьёзно?

– Это? Так, ерунда, рикошетом царапнуло, – отмахнулся здоровяк, ткнув пальцем в окровавленную повязку у себя на голове. – Руслан, дружище!

– Жора, итть… Пальцы раздавишь своей клешнёй! – следом за мной и Руденко ощутил на себе эмоциональный порыв Георгия. – Обнимашек не будет! Ты же все кости переломаешь, медведь этакий!

– Мужики, да я же от всей души! Мы тут за вас так переживали, – Марку и Александру повезло – бывший десантник умерил свою молодецкую силищу. – Гельмут, вылазь! Вот он, незаметный герой, которого никто даже не поблагодарил!

– Найн, нет надо, – Нидеррайтер-младший моментально сообразил, что даниловский Геркулес в порыве эмоций раздавит его ладонь, и мгновенно исчез в люке водителя. Вольфганг оказался не столь расторопным, как его сын, и угодил в объятия здоровяка. Парни заулыбались, глянув на перекосившееся лицо бывшего офицера «штази».

– Жора, колись, чем отмечал победу? – принюхавшись, поинтересовался Мышкин. – Нам хоть оставили?

– И вам оставили, и с наёмниками поделились, – Стрелков подкрался совершенно неслышно, словно большой котяра. – Давайте рассказывайте про Москву и тех чеченов на побережье.

– Николаич, будь человеком – мы же голодные, аки волки. Вон, смотри, как отощали на подножных кормах, – взмолился Руслан, скорчив соответствующую моменту физиономию. – Может, мы сначала хотя бы пожрём, а?

– Ты бы, товарищ капитан, кому-нибудь другому лапшу на уши вешал, ладно? – хитро ухмыльнулся командир бронегруппы. – Хочешь тяпнуть с приятелем по стопарику – так и скажи прямо, без выкрутасов.

– Вообще-то, товарищ майор, после хорошего обеда не грех и пропустить рюмочку-другую, – Руденко вдруг взял и наябедничал на меня: – С нохчами Володька один общался, с ним рядом был отец Гавриил, а допрашивать собрались всех… Где, спрашивается, справедливость?

– Чистая правда, Сергей, парни видели чеченов… через прицел, пока я базарил с ними, – подтвердил я, за спиной показав приятелю свой кулак. – Вот, кстати, и отец Гавриил идёт…

– Хорошо, идите обедать и не забудьте хорошо закусить… Георгий, чтоб не больше наркомовской нормы, – махнув рукой, Стрелков прожёг бывшего десантника грозным взглядом. – А вас, Штирлиц, я попрошу остаться… Здравствуйте, отче. Майор Стрелков, Сергей Николаевич, командир тактической группы конфедерации.

– Млин, Николаич, дались тебе эти чечены, – в сердцах сплюнул я. – Ты пересекался с ними на Кавказе, так?

– Ты, Володя, хороший опер, догадливый. В Первую чеченскую мы на всю оставшуюся жизнь наигрались в кошки-мышки с отрядом этого самого Мансурова-старшего, – в голосе командира бронегруппы зазвучал металл. – Целый месяц по горам и ущельям друг дружку выслеживали… Говоришь, он теперь хозяйничает в Москве на пару с вашим, ментовским генералом?

– А чёрт его знает, – пожав плечами, я обернулся назад. – Вольфганг, открой эн-зэ, собери чего-нибудь перекусить… человек на пять… Ладно, слушай, коли тебе так невтерпёж…

Стрелкова интересовало абсолютно всё, вплоть до того, что за ботинки обуты на ногах чеченских бойцов. Битый час я рассказывал, пересказывал, разъясняя, что и как, отвечал на вопросы. Во время этой беседы я мысленно вознёс благодарность Всевышнему за то, что судьба свела с нашими немцами: Нидеррайтеры сноровисто организовали немудрёный обед на пять человек, состоявший из двух видов консервов, холодного чая и чёрствого хлеба. Поэтому я так и не наорал на дотошного Николаича, хотя пару раз был готов сорваться – сытые люди, как хорошо известно, менее склонны к проявлению негативных эмоций.

Пока «высокое начальство» проводило форменный допрос командира разведгруппы, «солдаты удачи» формировали колонну, которой предстояло вывезти из кластера наиболее ценные трофеи. Пригнав от железной дороги два трейлера, бойцы Деларьена загрузили на них пару неисправных «семьдесят вторых», тех, что были эвакуированы с шоссе. Затем быстренько промчались по территории автокомбината, где раздобыли ещё три трейлера. Загнав на прицеп захваченную в ангаре машину, наёмники нацелились и на наш танк. Чернов стал решительно возражать, его протест поддержали мои парни, предлагавшие оставить трофей в качестве дополнительного бронированного средства передвижения.

«Дикие гуси» совершенно справедливо ссылались на указание ван Клейста, Михаил заявлял, что он сам поведёт Т-72, и никому не позволит сесть за рычаги. Хватит, мол, и того, что над машиной надругались бестолковые негритосы. Освобождённые из плена местные жители – в основном представительницы прекрасного пола – окружили танк и жадно внимали каждому новому оратору.

В какой-то момент одна из дамочек ахнула, и по толпе с быстротой молнии пронёсся слух, что освободители вот-вот покинут анклав, бросив безоружный народ на произвол судьбы. Этого оказалось достаточно, чтобы возник шум и гам, в котором все пытались перекричать всех. Перекричать женщин, естественно, не удалось, и во избежание распространения паники Марк нажал на клаксон в кабине тягача «скания».

Следующие полчаса мы – я, священник, Стрелков, и Деларьен – посвятили успокоению народа. Ввиду чрезвычайности ситуации до людей довели секретную информацию – конфедерация не имеет военных ресурсов, чтобы защищать подмосковные посёлки. Поэтому мы эвакуируем местных жителей и вывезем всё и вся, что только сумеем. Если есть желающие вступить в ополчение или помочь со сбором и демонтажом материальных ценностей – милости просим.

Сергей Николаевич коротко поведал о себе, о том, как он оказался в рядах вооружённых сил конфедерации и зачем он это сделал. Робер толкнул речь о «солдатах удачи» – о милых и хороших парнях (так мы ему и поверили), защищающих безоружных обывателей любой национальности. Отец Гавриил призвал людей успокоиться и проследовать на новое место жительства, чтобы начать новую жизнь.