— Ты бы на их месте что делал? — решил уточнить Андрей.

— Я бы? Собрал всех в один кулак, выбил вас отсюда, потом заслал бы отряд на пароход, наладил поставки продовольствия, а то скоро будет совсем невесело. Охотники-то все ушли, почти сразу, кто как мог выбрались из города и свалили, наверное, на Пасеку… Потом я бы взял ее и попытался пробиться к Заставе. Трасса, какая ни есть, все же позволяет передвигаться быстрее, чем противник будет по лесу добираться. Может, Константин как раз на Пасеку и пошел, хотя сил у него маловато оставалось. А надо еще гарнизоны держать, местное население агитировать, чтобы народ поддерживал и одобрял, а не по домам отсиживался. Налетчики-то хоть и уроды, но понимают, что если все сжечь и разграбить, то работать и рожать будет некому. Сюда, похоже, самых умных прислали… Но если из Питера еще пара сотен подтянется, то, считай, все, задавят…

— А пароход, говоришь, откололся?

— Не знаю, от них вообще никаких известий. Может, там уже подорвали трюмы и теперь одно большое пепелище вместо поселка.

— Не, это мы услышали бы, — засомневался Андрей, — так долбануло бы, что тут лед бы треснул. Скорее они решили переждать, чем дело кончится. Подожди-ка, у нас же человек из Питера пришел. Эй, вахта, позовите разведчика, может, отоспался уже…

Через несколько минут на мостик вошел ночной разведчик, еще помятый после сна, но взгляд у него был бодрый и живой. Только многодневная щетина портила общий вид.

— Звали?

— Заходи, — подтвердил Андрей, — расскажи, с чем шел.

— А это кто? — разведчик поглядел в сторону следователя.

— Это человек из города, не сомневайся, он на нашей стороне. Вот сидим, думаем, как выкручиваться будем.

— А… Долго вам думать придется… Дело-то херово, если вы не знаете, мы тогда у парохода одну машину метательную сожгли, а потом, когда Командор в атаку пошел, разделились, я примкнул к одной группе отступавших и пошел с ними на Питер. Километрах в сорока от парохода на берегу стоял отряд и собирал тех, кого находил. Набралось там человек двести. А как раз в то же время с юга еще отряд прибыл. Наверное, помощь шла, да не успели. Два дня там простояли, потом командиры выбрали около сотни челов, говорили с каждым и малыми партиями на север отправляли. Это они сейчас по городу ходят… Но я-то тогда не знал ничего, старался только, чтобы меня не особо замечали… А мы дальше пошли. Только добрались до Крестов, я и оглядеться не успел, как появился комендант, который раньше в замке командовал. У него оказался какой-то родственник в боссах, и не из самых маленьких. Мы с ним столкнулись нос к носу, и оба сделали вид, что друг друга не узнали. А через несколько дней он меня сам нашел, сказал, что надо Командору весточку передать. Я еще поломался для вида, что, мол, знать ничего не знаю, но как он сказал, что готовится захват, я тут же насторожился… Комендант сказал, что уточнит, когда планируется новый поход, и тогда меня отправит на север. Потом люди с парохода приходили. По разговорам я понял, что урки сговорились с кем-то из командиров колонии. Комендант сказал, чтобы я шел, питерские собирались выступать по первым оттепелям, но еще до того, как земля превратится в непролазную грязь. На пароходе должны были ждать весны. Я хотел сразу на пароход, думал, там еще тихо, разузнать что-как, а как добрался, там уже вал насыпан, сверху частокол ставят, и народ в ватниках… Я решил, что все, пароходу хана. Рванул сюда. И здесь опоздал. Или урки решили, что ждать долго и сами выступили, или кто-то из командиров самодеятельность проявил. Я на берег вышел, а здесь уже своя каша заварилась, народ через пролив бежит, с башни пулемет долбит. До ночи отлежался и сюда пополз. Может, теперь вы мне объясните, что происходит?

— Командор пропал, майор, похоже, где-то в лесах, мы здесь, как видишь… — проговорил Андрей. — Получается, что это Константин с Руководящим Комитетом, ну не со всеми, наверное, а только с кем удалось договориться. И юристы… А на пароходе-то что творилось?

— Да ничего, — припомнил разведчик, — просто много черных ватников было, я решил близко не подходить, я же видел группы, которые в лес отправлялись. Особо ничего не заметил, народ весь работал, охраны большой не было, катамаран на берег вытащили. В лес дорога уходила, я вдоль нее и пошел. Так что про пароход ничего сказать не могу. Я решил, что урки, как договаривались, сидят на месте. Ошибся… Теперь надо, наверное, на Заставу уходить. Если майор уцелела, то она, скорее всего, там.

— Вовсе нет, — заметил следователь, — она с отрядом была в деревне на востоке, там дом сгорел. А оттуда можно было быстро добраться до базы байкеров. Там бойцов хватит, чтобы отсидеться. И добираться туда ближе, чем до Заставы. Я думаю, она там. Вам стоит это направление тоже проверить. Я же так понял, что сдаваться вы пока не собираетесь?

— Вот еще, — фыркнул адмирал, — пусть попробуют на пушку да пару пулеметов через пролив в атаку пойти. Тут всех и положим. Ты вот что, скажи, что женщин и детей здесь оставлю, а мужиков буду на день отпускать на работу, с условием, что их будут вечером возвращать и продуктов для остальных дадут. И если хотя бы один не вернется, открою огонь. Разнесу город к едрене фене… Как думаешь, пойдут они на это? И пусть тело Командора покажут, если действительно он погиб.

— Не боишься, что они согласятся, — спросил следователь, — они же тогда в первую очередь стену на острове поставят, чтобы от вас отгородиться…

— А пушка на что? Другое дело, согласятся ли они пустить столько народа в город, а потом вернуть обратно, ведь мы будем знать все, что происходит на острове, в замке и вокруг.

— Пока они вас считают не более чем занозой в заднице, неприятно, но терпеть пока можно. Вот пинцет принесут из Питера, тогда всем мало не покажется… Ладно, пойду я, передам ваши предложения, — следователь встал и направился к выходу, — а вы пока порешайте, где искать союзников. Застава само собой, но туда еще добраться надо…

Как ни странно, новые владельцы Замка согласились на условия Андрея, решив, наверное, отложить его уничтожение на потом. Утром на лед выходила охрана из ватников и забирала рабочих, а вечером приводила их обратно. Общаться с кем бы то ни было в городе мужикам запретили. С собой им выдавали немного провизии для остававшихся на мысу женщин и детей. Строили они укрепленные стены вокруг города, но работы было много и шла она медленно. Удалось только поставить часть стены на вершине холма, прикрыв лесопилку и выход дороги в лес. Остальные жители города работали где-то на других участках. Город напоминал замороженную и засыпанную снегом полупустую вымирающую деревню. Строительство новых домов остановилось, жители старались по улицам не ходить по одному, а ночью объявлялся комендантский час. Всюду были патрули и дозоры ватников.

Андрей тоже не сидел сложа руки. Тайно, по ночам, был оборудован пулеметный пост на вершине горы на берегу, там же выкопали землянку с прорезанными бойницами для бойцов. Все это тщательно замаскировали и засыпали снегом. На берегу мыса, прикрытого от замка холмом, рыбачили свободные бойцы. Отсюда же, в обход захваченных поселков, отправлялись разведчики. Здесь же женщины рубили хворост для костров и печек, а дети как могли помогали и им, и рыбакам. Урки старались не выходить за пределы поселений, особенно после нескольких случаев нападения в лесу. Кто-то уже партизанил, но Андрея пока не трогали, видимо считая надежно укупоренным. К тому же мужики, работавшие в городе, могли стать надежным щитом из заложников, не позволяющим адмиралу переходить к активным действиям. Наконец на адмирала вышли разведчики Анны, которая все более активно готовилась к сопротивлению. Известие о том, что Командор жив, хотя и ранен, подняло настроение всем. Люди начали надеяться, что все еще повернется обратно и Командор вытащит их из этой ямы. Ватники все же заметили, что часть бойцов ходит за мыс, и прислали следователя с несколькими налетчиками в качестве охраны. Андрей вышел к ним навстречу со своими людьми.