места рядом с командой. Как у чирлидерши ее место было впереди. Она надерет мне задницу, как только мы останемся наедине. Я обещала ей держаться подальше от Ксавье, а теперь переспала с ним еще два раза. Но все изменилось.

Внезапно меня осенило. Ксавье не держал меня за руку и не подавал никаких признаков того, что мы вместе. Для всех вокруг нас это выглядело так, будто я была одной из его игрушек.

Мой желудок сжался. Я едва слушала вопросы спортивных журналистов, но тут заговорила Майя Новак, направив свой вопрос на Ксавье. Она была журналисткой, с которой Ксавье познакомился несколько недель назад, и которая после этого написала о нем несколько нелицеприятных статей. — Некоторые люди задаются вопросом, как вам удается сосредоточиться на спорте, учитывая ночи, которые вы проводите на вечеринках и другие ваши эскапады.

Ксавье ухмыльнулся.

— У меня есть ассистентка, который держит меня в узде. — Мой желудок начал резко падать. Затем он добавил: — Которая одновременно является моей девушкой и которая остановит будущие эскапады. — Он посмотрел на меня, и все остальные тоже. Журналисты даже повернули головы, чтобы посмотреть прямо на меня, и несколько фотографов сделали снимки.

Коннор и Фиона посмотрели на Ксавье так, словно у него выросла вторая голова.

Мне потребовалось мгновение, чтобы собраться с мыслями и улыбнуться.

— Все это очень интересно, — протянул тренер Бреннан. — Но мы здесь, чтобы говорить о регби, а не собирать сплетни.

Ксавье подмигнул, и крошечная часть меня обрадовалась тому, что он предал наши отношения огласке, но другая часть волновалась о реакции каждого. Майя смотрела на меня так, словно я была букашкой, которую она хотела раздавить, и она, вероятно, была не единственной, кто не был счастлив, что Ксавье выбрал кого-то вроде меня.

Охота на ведьм вот-вот должна была начаться.

Глава 23

Эви

Майя была не той, о ком мне следовало беспокоиться. Фиона выглядела так, словно хотела погнаться за мной с вилами и, возможно, несколько раз ткнуть ими в интимные места Ксавье. Я взгромоздилась на скамью, наблюдая за их публичными тренировками и терпя ее молчаливый гнев. Может быть, я это и заслужила. Блейк быстро улыбнулся мне, когда наши глаза встретились, но в этом больше не было ничего кокетливого. Он был хорошим парнем, и я должна была признать, что он был парнем, в которого я могла бы влюбиться, если бы Ксавье не встал на моем пути.

Как только закончилась тренировка группы поддержки, Фиона направилась прямо ко мне. Я знала, что бежать бесполезно. Фиона была сильнее меня и подпитывалась гневом. Она поймает меня.

Она остановилась прямо передо мной и уперла руки в бока.

— Надеюсь, это шутка.

— И тебе доброе утро, — прощебетала я.

Она даже не улыбнулась. — Я потратила целый день и ночь, вытирая твои слезы после того, как этот придурок сорвал твою вишенку, и теперь ты его девушка?

— Тссс, — зашипела я, оглядываясь вокруг. — Пожалуйста, не могла бы ты понизить голос? Не думаю, что все должны знать о моих личных отношениях.

— Это правильное слово. Отношения. Ты действительно думаешь, что Ксавье говорил серьезно? Он ленивый и не хочет терять своего ассистента и думает, что подсластив договор, нашел выход из положения.

— Садись, — приказала я и указала на место рядом с собой, устав от того, что она обращается со мной как с ребенком. Если я хотела поссориться с Ксавье, в отношениях или вне их, это было мое решение.

Фиона опустилась рядом.

— Послушай, Фиона, знаю, что ты хочешь мне добра, но ты оставила меня одну на целых два года, когда я больше всего в тебе нуждалась, и за это время я научилась сама о себе заботиться. Мне не нужна твоя защита.

На ее лице промелькнула боль, и мне сразу стало плохо. Я взяла ее за руку.

— Это прозвучало резче, чем я хотела. Ценю твою заботу, но мне нужно, чтобы ты мне доверяла. Я знаю, что делаю. Мы с Ксавье обсуждали это.

Ее лицо по-прежнему выражало сомнение, но она кивнула.

— На данный момент я предоставлю ему презумпцию невиновности, даже если он этого не заслуживает.

— Точно? — Это казалось слишком понимающим для той Фионы, которую я знала. Она не сдавалась так легко.

— Я действительно надеюсь, что это сработает. Не хочу, чтобы ты пострадала. Если он изменит тебе, я засуну один из своих каблуков-шпилек в его высокомерную задницу.

— Не думаю, что он мне изменит, — сказала я, и это было правдой. Ксавье покончит с этим раньше, чем это случится.

— Я тоже всегда так думала, — пробормотала она.

— Ты никогда не говорила со мной о том, что случилось с Эйденом.

Ее лицо замкнулось, но потом она вздохнула.

— Может быть, сегодня вечером. Обязательно напои меня. Это все упростит.

— Красное или белое?

— Шардоне.

Я закатила глаза.

— Меньше углеводов?

— Нет, просто вкусно, — сказала она с усмешкой.

Тренер Бреннан подошел к нам.

— Можно тебя на пару слов?

— Конечно, — сказал я нерешительно.

Фиона встала.

— Не буду вам мешать.

— Я очень встревожился, когда услышал, что Ксавье ищет нового ассистента.

Где он это слышал? Боже мой, регбисты были худшими сплетниками.

— Надеюсь, что его сегодняшнее заявление означает, что мне больше не придется беспокоиться об этом. Ты нужна этому мальчику.

Он был единственным, кто называл Ксавье «мальчиком». Сложенный, как бык, и вдвое старше Ксавье, он, вероятно, был единственным, кто мог это сделать.

— Я никуда не ухожу. Надирать задницу Ксавье — слишком весело.

Он рассмеялся.

Моя улыбка замерла на губах, когда я заметила, как Фиона проскользнула в раздевалку, а мгновение спустя оттуда вышел Коннор. Я не могла в это поверить!

Ксавье

Коннор покачал головой.

— Ты уверен в этом, Ксавье? Мне очень нравится Эви, и я не хочу, чтобы она пострадала. Она хорошая девушка.

Она была не просто милой девушкой. Она была удивительной девушкой.

— Мне тоже очень нравится Эви, и причинять ей боль — последнее, чего я хочу, — ответил я, на этот раз не шутя.

Коннор кивнул.

— Фиона не поверит тебе на слово. Она в ярости.

— Я видел ее лицо. Она выглядит так, будто хочет поиграть в пинг-понг с моими яйцами.

— Наверное.

— Ей придется смириться. Эви взрослая и может сама принимать решения, — сказал я, направляясь в душ. Как обычно, я не торопился, пока не услышал высокий голос.

— Мне нужно поговорить с Ксавье, — сказала Фиона.

— Может, тебе стоит немного остыть?

Я мог представить, как Коннор пытался успокоить свою подругу, и я