– На нас напали карборские твари. Карборец Хаз взят под стражу и подозревается в измене.

Нуска нахмурился. Среди солдат был лишь один карборец – бывший военный, прошедший немало битв и войн. Лекарь не мог даже допустить мысли, что тот мог затевать мятеж. Кажется, эрд разделял его чувства.

– Проводи меня к нему. Нуска, – эрд обратился напрямую к лекарю, но даже не посмотрел на него, – иди в таверну и отдыхай.

Лекарь пожал плечами и молча оставил высокопоставленных сурии решать государственные проблемы. Конечно, он не имел никакого отношения к делам знати, но на долю мгновения все равно ощутил легкое пренебрежение с их стороны.

«Статусы, ранги… Как будто сейчас это может иметь какое-то значение. Разве не лучше привлекать для решения проблем большее количество людей?»

Одежды Нуски были вновь отвратительно грязными. Лекарь вообще не мог представить, как эрд сейчас будет работать в таком же виде. Хотя, судя по всему, к совету Нуски в лесу он прислушался и прогулялся до ближайшего русла, чтобы помыться и выстирать белье.

Лекарь выдохнул и почесал затылок. А затем, вместо того чтобы идти в таверну, направился к реке.

Как и тогда, он вновь погрузился в воду, держась за обрыв. Хоть сейчас был день, но ледяной поток заставил Нуску дрожать всем телом, а потому его купание долго не продлилось.

Лекарь быстро выскочил на берег, натянул одежды и присел на траву. С того момента, как Нуска игриво окунул эрда в эту самую реку, прошло меньше недели. Но хаванцу казалось, что минуло не меньше года. Если он снова так поступит, то наверняка получит по лицу. А ведь будь Нуска нормальным человеком, который рос бы не среди наемников и всяких оборванцев, то, наверное, возненавидел бы эрда.

Нуска помотал головой и, дрожа от холода, поспешил вернуться в таверну. Как бы он этого ни хотел, но эрд так и не пришел.

В помещении горели огни и пахло едой. Все громко обсуждали произошедшее, а вот Сина и двух высокопоставленных военных видно не было.

– Не мог Хаз быть в этом замешан! Почему если карборец, то сразу виновен?

– Скажи это Тирсу, который остался без руки.

– Икас тоже пострадал. Только недавно пришел в сознание.

– Господа, может, проводите меня к раненым? – Одной фразой Нуска прекратил все склоки и споры.

На секунду повисла тишина, а затем солдаты бросились к лекарю и окружили его.

– Нуска, наконец-то вы здесь! Знаете, как нам тяжело было без лекаря?

– А руки пришивать умеете?

– У Икаса тоже не все гладко… У него который день не спадает жар.

– Так, тише-тише, друзья, – во второй раз перебил их с улыбкой Нуска и закинул руки на плечи двух сифов. – Я сделаю все, что в моих силах. Только подскажите, где найти больных.

Воодушевленные солдаты повели лекаря на второй этаж. Там, в одной из комнат, стояло сразу четыре кровати. Двое больных были без сознания, двое других – серьезно ранены.

– А теперь оставьте нас. Вы же поставили патрульных у въезда в деревню?

– А… Да, вроде как. Хотя о подобном обычно распоряжался Хаз… – отозвался один из солдат, смущенно почесав затылок.

– Тогда уточните у второго… гм, арцента… Спросите, что вам делать.

– Если вы про командующего, то его зовут Отэн.

– Точно, у Отэна! Уточните, как вам избежать нападения!

– Как скажете, лекарь Нуска, – послушно согласился второй солдат. А за ним третий, и четвертый, а затем и все разом закивали головами и покинули комнату.

Нуска вздохнул. Ну что за безмозглые полудурки? Неужели они могут только исполнять поручения да махать мечами?

Лекарь сразу приступил к работе. Пришлось начать с самого тяжелораненого. Кажется, солдаты говорили, что его звали Тирс. Этот молодой сиф, только отращивающий волосы, метался во сне. Одной руки у него действительно не доставало: она была отгрызена по самое плечо. Солдаты явно сделали все, что было в их силах: остановили кровотечение, наложили лечебные снадобья… А что для него мог сделать Нуска?

Лекарь почувствовал себя бессильным. Конечно, он ускорил свертываемость крови, снял часть болевых ощущений, а также сбил жар, но вернуть потерянную конечность не мог. Может, будь она отрублена только что – попытался бы, но даже в такой ситуации нельзя быть уверенным в успехе.

Немного поколдовав над Тирсом, лекарь обратился к Икасу. Его внутренние органы были сильно повреждены, словно по нему прошлось стадо скиров. Тут уже лекарь смог разгуляться: устранение внутренних повреждений давалось ему особенно хорошо. Сложнее всего было с головой, ведь Нуска чувствовал от нее тянущийся шлейф темной дэ и крови. Видимо, внутричерепное кровотечение. На то, чтобы остановить его, у лекаря ушло не меньше часа.

Двое других солдат страдали от переломов. Их Нуска быстро поставил на ноги, а заодно получил свою законную порцию благодарностей.

Из покоев больных лекарь вышел совершенно выжатым. В нем не осталось ни крупицы светлой энергии, что успела восстановиться за время пути. День уже шел к своему завершению.

«Надо сходить к эрду… доложить», – смутно подумал Нуска и, воспользовавшись внутренним чутьем, направился на лестницу.

Отыскать комнату эрда вновь оказалось легче, чем собственные ботинки поутру. Тем более, судя по дэ за дверью, в комнате одновременно присутствовали сразу трое сурии темной стороны.

Нуска кратко постучал и, не дожидаясь ответа, вошел. И в который раз начал ругать себя на чем мир стоит, что вламывается в покои эрда без разрешения.

Трое взрослых высоких мужчин стояли посреди комнаты. Карборец и арцент крепко держали эрда за руки, жали их и обнимали правителя. Нуска на секунду столкнулся с Сином взглядом и встретил в нем те же смешанные чувства, что мучили и его самого: удивление и смущение.

– А… Господа аристократы, я могу зайти и попозже!.. – начал ошалевший Нуска, порываясь закрыть дверь. Давненько он подобного не видел.

– О, лекарь! – громогласно отозвался арцент, продолжая крепко обнимать за плечи товарищей. – Заходи, заходи! Ха-ха, не стесняйся!

А Нуска стеснялся. Вам что, втроем плохо обнимается?! Зачем вам четвертый?!

Но все же лекарь переступил порог и тихо прикрыл за собой дверь. Комната эрда была обставлена так же небогато, как и другие: маленькое окно, деревянная односпальная кровать, шкаф и пара стульев – вот и все, что сюда вмещалось. Оказавшись четвертым лишним в небольшом помещении, Нуска застыл в паре шагов от высокопоставленных сурии.

– Эрд! Но вы уверены, что это не вызовет никаких вопросов? – продолжил разговор Хаз, который не обратил на вошедшего никакого внимания.

– Нет. Но ты направишься обратно в