– Да, – решительно кивнула я, и все зааплодировали. В том числе Гектор и его товарищ.

– Гвардейцы! – позвал Средний.

Они тут же подошли.

– Откройте решетку. Дадим возможность жениху поцеловать невесту.

Гектор тут же кинулся выполнять, бросив мне на ходу: «Поздравляю, сеньорита!»

Когда все приятные моменты были закончены, мы вновь заняли места напротив экрана, держась за руки.

– Продолжим. Итак, решением суда семиугольника смертный приговор в отношении Даймонда Баума отклонен, – заявил Средний творец. – О чем все участники будут поставлены в известность.

Я крепко сжала руку Даймонда. Мне хотелось плакать от счастья, но я сдержалась: еще не все.

– По закону в этом случае смертная казнь заменяется пожизненным заключением. Но в связи с поданным креадором Бренной Рейлис прошением…

Я вздрогнула. Я больше не контролер! Теперь я креадор, как и должно было быть.

– …О создании альтернативного мира и дальнейшем наведении моста между обоими мирами вынесение приговора откладывается на срок, необходимый для указанного действия.

Я искоса взглянула на Даймонда: он был поражен. Потом повернулся ко мне:

– Ты уже все решила? Бренна, послушай, ты не должна…

– Мы обязательно поговорим об этом. Сразу после свадьбы, – пообещала я.

Даймонд замолчал и уставился в пол, мрачно разглядывая мыски ботинок.

– Решением Лиги Даймонда Баума освободить из-под стражи. Солдаты независимой гвардии с этой минуты освобождаются от несения службы. На необходимую подготовку к миротворению у вас всего сутки, Бренна. Желаем удачи!

Гвардейцы вновь бросились открывать решетку, экран погас, а я, встав, почувствовала такое облегчение и одновременно слабость, что рухнула на руки подбежавшему Даймонду. Он поднял меня и понес.

– Уйдем отсюда, любовь моя. Здесь слишком душно.

На улице мне стало лучше, и я попросила опустить меня на ноги. Рука об руку мы вошли в дом, а нам навстречу бросился Оттавио.

– Бог мой, сеньор! Сеньора Бренна! Как я счастлив! Значит ли это, что…

– Готовься к свадьбе, Оттавио, – устало перебил Даймонд, сдавая меня с рук на руки подскочившей Паоле. – Времени у тебя – до вечера. А я – в душ.

* * *

Свадьба была скромной. У креадоров нет обязательного обряда – они могут жениться, используя какие угодно обычаи, даже дикарей каменного века, если это соответствует традициям их мира.

Мы венчались. Я стояла перед алтарем в фате и белом платье, Даймонд – в костюме. Свидетелями были Оттавио и Паола – кто же еще. Нашлись и кольца, и букет невесты, который я бросила, стоя спиной. Кажется, Паола поймала его – а может, подобрала с пола, какая разница. Все равно других претенденток не было. Если у меня ничего не получится – у нас ничего не получится, – то и ей этот букет не пригодится. А мы, творцы, будем вечно сожалеть о тех, кого не спасли.

Наш поцелуй перед алтарем был долгим и страстным, какой не положено совершать в церкви. Но я знала, что следующий будет не скоро.

Если вообще будет.

После церемонии нас ждал праздничный ужин. Горели свечи, я смеялась, Даймонд улыбался мне, но при этом я видела беспокойство в его глазах: он ждал разговора.

Бедный Даймонд. Мой креадор. Как мне не хочется оставлять тебя.

Наконец я шепнула ему, что иду наверх, в спальню, чтобы подготовиться. Он улыбнулся с такой радостью, что на миг я испытала укол совести. Но лишь на миг. Есть вещи, между которыми нельзя делать выбор: они неравнозначны.

Обняв своего мужа, я вышла из зала.

* * *

Когда Даймонд Баум поднялся в спальню, надеясь застать там молодую жену, на кровати его ждала лишь записка. Полный нехороших предчувствий, он схватил листок и развернул его.

Маг моего сердца!

Когда ты прочитаешь эти строки, я уже буду в дирижабле, уносящем меня в Боскву…

Креадор вскочил и с письмом в руке рванул вон из комнаты, по лестнице вниз, крича:

– Оттавио! Машину, быстро!

– Конечно, сеньор, – пробормотал Оттавио, ринувшись выполнять поручение.

Через две минуты они уже сидели в автомобиле, Даймонд за рулем, дворецкий рядом с ним.

– Зачем ты ее отпустил, почему не сказал мне? – с горечью твердил Даймонд, давя на газ.

– Простите, сеньор, я не знал, я думал… Сеньора сказала, что это сюрприз…

– Кто я такой, чтобы просить у меня прощения, – пробормотал Даймонд, мча по дороге. – Распоследний идиот – как всегда, впрочем.

…Когда они вырулили к причальной вышке, то увидели высоко в небе лишь серебристую точку. Резко затормозив, креадор выскочил из машины, с отчаянием глядя вверх.

В городе есть еще дирижабли – но это займет время. Он не успеет остановить Бренну.

Несколько раз стукнув себя кулаком по лбу, Даймонд привалился спиной к машине и закрыл глаза.

– Неужели я опять теряю ее, Оттавио?! – сказал он подошедшему дворецкому.

…Мир-на-краю можно спасти, только вытащив его в прошлое. Я создам средневековый город и соединю его мостом с твоим творением. Только я могу сделать это – ведь у нас Единый Магический Путь, и значит, мы – одно целое. Я надеюсь, жители разрешат мне построить мост. Если же нет… Наша дочь будет напоминать обо мне. Ты увидишь ее уже завтра – а если счастье улыбнется, то и меня тоже. В нашем мире пройдет больше времени – ведь это прошлое.

Просто подожди до завтра!

Твоя жена,

Бренна Баум.

Я умею создавать миры.

Меня учили этому в академии. А прежде я пыталась и сама – не зная, что творю мир. Мне просто нужно было кого-то любить – так появилась моя сестра.

Сейчас я люблю тебя, Даймонд. И твой мир – тоже. Поэтому что создано тобою – ты сам.

Я стояла перед расщелиной, держа в ладонях вечную свечу. Шагнуть туда, где еще ничего нет, – страшно. Но это единственный путь.

Как только загорелся огонек, лицо Правого творца улыбнулось мне с небес.

– Готова, Бренна?

Я кивнула.

– Чем дальше в прошлое ты отправишься, тем сильнее будет твое творение, и больше шансов вытянуть Мир-на-краю. Но не забудь, что для тебя дни и месяцы потекут по-настоящему. Ты вернешься в завтрашний день, став старше на столько, сколько проживешь в своем мире. На твоем месте я бы тоже выбрал Средневековье – тебе хватит нескольких месяцев, может быть – года. Глубже погружаться опасно – можно не угнаться за обратным ходом часов и состариться. И помни о трех опасностях, которые тебя подстерегают!