Руархид кивнул и повернулся ко мне:

– Ник Админ, у меня есть пара слов к тебе, но сначала я бы хотел обговорить насущные проблемы с архимагом. – Он поднял руку и посмотрел на нее. Пальцы заметно истончились и вокруг них стоял слабо заметный пылевой флер разрушаемого тела. Уж не знаю, почему оно так себя вело, все же делалось навскидку без точных расчетов. – Сколько у меня есть времени?

Я пожал плечами.

– Ладно, может, успею. Ты извини, но перед моим появлением я успел ухватить пару твоих мыслишек, и мне они очень понравились. Но надо обсудить это с сегодняшним хозяином.

Я молча кивнул.

Руархид развернулся и буквально движением мысли в центре зала из каменного пола вырастил пару кресел, стоящих друг против друга. В одно из них он сел, в другое жестом пригласил местного архимага. Когда тот уселся, вокруг них из того же материала вырос каменный шар, закрывший переговорщиков со всех сторон. Магически там тоже было все хорошо защищено, уже не знаю, кто это сделал – Руархид или Антрахид. Я бы мог, конечно, подслушать, но не стал этого делать.

– Они там не задохнутся? – спросила меня Алиела.

– Не думаю. Да и вряд ли они там надолго. Хорошо хоть не спрашиваешь, что это вообще было.

Жена вздохнула:

– Я понимаю – не время. Но надеюсь, потом ты мне все расскажешь.

– А что, это был тот самый Руархид?! – вдруг очнулась Сэлия, глядя на нас широко раскрытыми глазами.

Мы с Алиелой переглянулись и одновременно хмыкнули, уж так потешно выглядела гномка.

– Скорее нечто вроде его духа, – сказал я, не зная, как на пальцах правильно объяснить. Потом повернулся к залу, нашел глазами официанта и подозвал его кивком головы. Кстати, подзывать головой надо уметь, не все это могут. Я могу.

Когда эльф осторожно подошел к нам, я сделал новый заказ – снова что-то неизвестное мне, чтобы загнать в базу данных синтезатора. Потом, поморщившись, кивнул на лежащего без сознания гнома и его сына, которого уже бросил на пол:

– И уберите этот мусор.

Пока суд да дело, мы продолжали потихоньку пробовать десерт и понемножку выпивать. Странно, но происходящее аппетит не отбило от слова «вообще». Конечно, вся эта ситуация мне не нравилась, несмотря на то что я фактически ее если и не создал, то пошел на поводу у тех обстоятельств и событий, что привели к данному состоянию реальности. Хуже было то, что во всех вариантах, что я сумел просмотреть, не было ни одного с Руархидом в главной роли. Только после его появления и они стали появляться. То есть, как я и подозревал, в каждый момент времени производится перерасчет будущих событий и, что самое печальное, – фактически получается, что все эти варианты будущего и есть всего лишь варианты – математически обоснованные линии развития событий, исходя из известных данных. Нет, тоже круто, что ни говори, но никак не вундервафля. Я просто не понимаю, как крутые видящие могут рассчитывать что-то на десятилетия вперед и даже больше. Хотя тут есть такой вариант – они обращают внимание только на то, что при любых вариантах будущего случится. Например, развалится империя или нет. Думаю, там столько известных астральному компьютеру исходных данных, что он это влегкую просчитает. Или котировки на бирже. Если нет случайностей каких-то, то и там можно все просчитать. Ну а я, вероятно, – некая флюктуация, случайность. Разве мог астрал предугадать мое появление на Лунгрии? Да ни в жизнь – у него просто не было данных для таких выводов. А вот сейчас я тут, и… Даже с Руархидом – его появление является моими личными отношениями с астралом и прочими энергиями и, соответственно, это тоже просчитать на коротком отрезке реальности не было возможности. Ну, логично.

Алиела радует своим спокойным отношением к происходящему. Сэлия – все-таки еще ребенок, пока не потянет дело, но есть ее дед. И так даже лучше будет. Что еще?

Тут каменный шар, внутри которого сидели два архимага, рассыпался. Антрахид молча встал, поклонился Руархиду и, развернувшись, так же молча ушел. А вот Руархид поднялся с трудом – от его тела осталась половина, и выглядел он ужасно. Не скажу, что фильмы ужасов отдыхают, но когда в реальности видишь странное существо с язвами и отсутствующими кусками тела, пусть и не натурального, и лицо, постоянно расплывающееся, но пытающееся удержать форму, это все-таки немножко напрягает.

Подволакивая ногу, он подошел к нашему столу. Я встал и обошел стол, чтобы помочь, придержать.

– Пока я совсем не рассыпался – мы решили, что второй вариант из тех, что ты придумал, наилучший. Даже менять ничего не надо. И да, я хотел сказать… – Он помолчал, глядя куда-то в сторону. – Ну не я, а Руархид, когда был жив… В общем, он сожалел о том, что случилось, и, наверно, он бы извинился. По крайней мере, я, его астральная копия, имею такое понимание. Так что, прости, что так вышло. Не надо, не говори ничего! – Руархид с минуту смотрел в стену, все больше и больше рассыпаясь. Наконец, когда осталась уже совсем карикатура на гнома, он повернулся ко мне и произнес: – Ладно, похоже, мне пора. И не надо больше меня… как ты говоришь? Реализовывать в реальности? – Он криво улыбнулся, отчего у меня по спине прошла дрожь. – Все! Гром и наковальня! – непонятно сказал гном и окончательно рассыпался песком, остатки которого медленно растворялись в воздухе.

– «Гром и наковальня», – почему-то размазывая слезы по лицу, прошептала Сэлия. – С этими словами наши предки шли в наступление на поле боя…

Неожиданно подошел орк и, не сводя глаз с той кучки, что еще оставалась от гнома, поклонился ей. Видать, понял, кто это, и понял, что произошло тут. Удивительно. Ладно, что-то тут стало слишком мокро и слезливо. Я протянул руку, и в нее запрыгнули черные горошинки, предварительно освободив служак. Они все, естественно, попадали. Убрал за собой все остальное и посмотрел на своих спутниц:

– Пойдем.

Сэлия вскочила и протянула мне руку, а Алиела изящно встала и взяла меня за локоть. Через мгновение нас в ресторане уже не было.

– Куда они делись? А кто платить за все эти разрушения и блюда будет?!

– Не беспокойтесь. – Официант аккуратно взял недопитую раритетную бутылку и плотно закрыл горлышко оригинальной пробкой. Довольно улыбнулся, когда по рисунку пробежала зеленая волна, означающая, что содержимое бутылки встало на сохранение.

– Работает, надо же… Жаль, что уже раскупоренная – цена будет не максимальная, но даже в таком состоянии пару миллионов монеток за нее дадут. Хоть десять таких ресторанов можно построить и оборудовать…

– Хм…

Ник

– Ой, мы что, у дедушки? – воскликнула Сэлия, снова оказавшись на загородном дворе своего деда.

Я не стал отвечать, только глубоко вдохнул воздух. Тут было раннее лето, цветы на деревьях еще не везде опали и добавляли свои ноты в запаховую смесь воздуха. По небу бежали белые облака, небольшой ветерок шевелил ветви деревьев, трава под ногами почти неслышно шептала что-то, жужжали насекомые. Сзади стукнула дверь, и почти повторилась картинка нашего первого приезда.