Протянул он.

— Так, я, кажется, понимаю… Я понимаю! Ты стуканул про…

Чугун замолчал. Потому что из-за угла дома показался Савельев. Капитан. В форме, ботинки у него опять были в какой-то тине, и был Савельев этим весьма недоволен, старался протереть подошвы о землю, о колодец и даже друг о друга.

Аксён удивился, почему Савельев явился не через калитку, эта мысль застряла в голове и следующие десять минут он думал только об этом — почему он не вошел в калитку, словно это было хоть сколько-нибудь важно. Двор, Чугун, тусклые банки вкусной тушенки с желе, журавль колодца и ведро, оно раскачивалось, брякало о сруб, рыжая грязь, весь двор в рыжей грязи, почему не через калитку?

Савельев увидел банки на крыльце и улыбнулся. Чугун тут же кинулся к нему.

— Там автомат! — Чугун ткнул пальцем в сторону леса. — Автомат! Я сам выдаю, добровольно! Нашел в лесу, давно сдать хотел! Тушенку купил у барыги! И про телефоны признаю! Чистосердечное! Ущерб весь возмещу! Телефоны тоже нашел в лесу! Брата хотел в школу собрать…

Он еще что-то кричал, висел на рукаве Савельева, Аксён уже и не слышал совсем, все думал про эту калитку. А потом вообще не думал.

Аксён оглянулся. Райсобес выкрашен в ядовито-малиновый цвет, стекла блестели поляризационной пленкой. Монументальное крыльцо, бронза гранит, литые чугунные фонари, широкая лестница Тюлька сидел на нижней ступени и походил на воробья.

Он был спокоен. Сидел рядом с рюкзаком, руки на коленях. Аксён помахал ему рукой, Тюлька помахал в ответ. Вроде весело. Во всяком случае, спокойно.

Вчера было не так.

Аксён купил пломбир, продавщица зажилила два рубля под предлогом отсутствия сдачи, он не стал ругаться. Мороженое холодило руки. Из-за дороги райсобес напоминал злобный малиновый череп, а лестница язык, а Тюлька…

Аксён дождался, пока по дороге протрещит китайский скутер, и подошел к брату.

— Шоколадное? — спросил Тюлька.

— Ага. И орехи еще внутри…

— Здорово, — Тюлька взял пломбир и принялся обдирать сверху фольгу.

Аксён сел рядом.

От Тюльки пахло пластмассой, резиной и еще какой-то химией. Вчера весь день Тюлька жег игрушки. Аксён думал, что это из-за того, что он злился на Петьку и вообще на весь мир, но потом заметил, что самые любимые игрушки он собрал в рюкзак. А те, что в рюкзак не вошли, закопал, Аксён не видел, в лесу где-то. Остальное сжег.

Чтобы никому не досталось.

— Куда меня сейчас? — спросил Тюлька, облизываясь. — В Кострому?

— Угу. В центр для малолетних, поживешь месяца два-три. Там хорошо, их какие-то иностранцы спонсируют, у них даже компьютеры есть. И утром йогурт. Ногу твою посмотрят, ну, так, на всякий случай.

— Нормально…

— Поживешь там, потом решат…

— В детский дом?

Спросил Тюлька спокойно.

— Наверное… Не знаю точно, пока решать будут.

Тюлька выплюнул кусочек фольги.

— В детском доме тоже йогурт? — спросил он.

— Может. Говорят там сейчас неплохо. Ну, только цепями в подвале приковывают…

Тюлька открыл рот. Тюлька был как всегда. Наивный.

— Шучу, — Аксён щелкнул его по носу. — Все там нормально, цепями только плохишей приковывают, а хорошим наоборот апельсины… Послушай меня, Слав, я тебе хочу сказать, ты запомни…

Тюлька кивнул.

— Ты будешь жить в этом центре… А потом, может быть, в детском доме… Ты смотри — ничего там не выкидывай. Не сбегай, ни в коем случае, понял?

Тюлька кивнул снова.

— А чего сбегать то? — спросил он. — Не дурак. Куртку дали…

Тюлька повел плечами. Новенькая оранжевая куртка синтетически прошуршала.

— Вот и отлично, — Аксён кивнул. — И остальное тоже… Ничего. Ни красть, ни драться. Понятно?

— Да.

Тюлька перепачкался в мороженом, вытер нос рукавом.

— Понятно?

— Да понятно, понятно… — Тюлька доел мороженое. — Я не дурак вообще-то, понимаю. Как-нибудь.

Аксён исподтишка поглядел на брата. Тюлька как Тюлька.

— Я тебе напишу, — сказал Тюлька. — У нас какой адрес?

Аксён сунул Тюльке бумажку.

— Разъезд Ломы, Костромская область, улица Крутицкая, дом восемь. Потом запомнишь наизусть.

— Ага… Слушай, а там Волга есть?

— Есть.

— Купаться, наверное, можно… А цирк в Костроме есть?

— Не знаю… Есть, наверное, сейчас везде он есть…

Аксён огляделся.

Улица пуста. Полдень.

— Еще кое-что… Такие дела, Тюлька. Тут бабки, короче.

Аксён сунул Тюльке скатанные в трубочку деньги.

— Спрячешь куда-нибудь… В ботинки… Нет, лучше в ботинки не надо. Куда-нибудь. Не трать их, ну, на ерунду всякую. На крайний случай держи. В цирк вас бесплатно сводят.

Аксён почувствовал, как по локтю потекло холодное. Мороженое.

— Ты чего не ешь? — Тюлька кивнул на рожок.

— Горло болит. Может, доешь?

Тюлька кивнул. Аксён отдал ему мороженое. Рука была неприятно липкая.

— А тебе со мной нельзя? Ну, хотя бы до Костромы?

— Не. Лучше не надо. Ты вообще не напрягайся особо, как мне восемнадцать будет, я тебя заберу. И уедем.

— В Кострому?

— В Новороссийск. Там море и горы рядом. Поедешь?

— Поедем. Топить печку не надо.

— Это точно… Помнишь, как на Темные озера ходили?

Тюлька кивнул.

— Я там отколол…

Аксён достал кусок синего камня. Сунул его Тюльке.

— Это что?

— Тс-сы! — Аксён огляделся. — Никому не говори! Это метеорит!

— Тот самый?

— Ну да, тот самый. А еще его называют Ждальным камнем.

— Почему?

— Он помогает ждать. Я сам проверял. Каждая секунда рядом с ним бежит на четверть короче! Так что ждать получается меньше. Очень полезная вещь. Только нельзя никому показывать — сразу уведут!

— Не дурак, — Тюлька убрал камень в карман штанов.

— Вот так и будем ждать.

— Будем, — Тюлька кивнул и взялся за мороженое.

Он съел его до конца, схрумкал шоколадное дно и спросил:

— А мама?

Аксён пожал плечами.

— Ее выпустят?

— Угу.