– Его зовут Мракьян, – поправила Елена мужа. – И уже сегодня, – хмыкнула она, бросив взгляд в сторону окна. – До рассвета осталось несколько часов. Может…

– Нет, – категорично перебил супругу Бессмертный, подхватывая её на руки и перемещаясь в их спальню. – Я понимаю твоё нетерпение и желание ворваться к Кирьяне прямо сейчас, но… Ты же понимаешь, что Мракьян мог прийти действительно просто сообщить ей перечень пунктов, почему не выбрал её?

– Пара часов погоды нам не сделают, – отмахнулась Елена. – А если он приходил не за этим?

– Елена ты…

Кощей продолжал что-то говорить, но женщина его уже не слушала. В сердце словно иглу вонзили, заставив на мгновение замереть от боли.

– Коша, – тихо выдохнула она, с неподдельным испугом смотря на мужа. – Серый… что-то случилось!

48

Кирьяна

– Зачем ты привёл меня сюда? – это единственное, что я успела спросить, узнав ту самую пещеру, где мы с Мракьяном столкнулись с проклятым озером. Буквально в следующую секунду неведомая сила отбросила меня к стене.

Каким-то чудом я не потеряла сознание, несмотря на то, что головой приложилась довольно ощутимо. Но даже погладить ноющий тупой болью затылок не вышло – мои руки обвили цепи, подчиняясь чьей-то воле. И кукловодом был не Светлояр. Просто не мог быть! У него таких сил не было… моих сил!

– Это моя тьма, – прошептала я, чувствуя такие родные отголоски чар от цепей. – Но как…

– Если где-то убыло, значит где-то прибыло, – раздался самодовольный женский голос. – Ты ведь не думала, что твоя сила просто испарилась, верно?

Подняв глаза, я смотрела на приближающуюся к Светлояру женщину и просто не могла поверить своим глазам.

– Роксана… – прошептала я, узнав её по подсмотренным с помощью Алатыря видениям из памяти Мракьяна. – Это невозможно! Ты же умерла…

Самое обидное, что именно в этот момент я словно вынырнула из безразличного состояния, в котором находилась в последнее время. Эмоции сменяли друг друга, приводя меня ещё в большую растерянность.

Любопытство, неверие, страх, чувство беспомощности, злость…

– Разберись со зверьём, – не обращая на меня внимания, отдала Роксана приказ своему сыну. – Только осторожно. Сейчас не время совершать ошибки.

Светлояр ей кивнул и направился в сторону единственного коридора, ведущего наружу. От былого улыбчивого молодого человека не осталось и следа. Он был серьёзен и сосредоточен.

– Озеро, – прошептала я. – Это твоих рук дело? То заклятие? Ты отняла наши силы, чтобы…

Я замолчала, остановленная её тихим смехом. Роксана не спеша приблизилась ко мне, замерев в паре шагов.

– Мне даже немного жаль тебя, – женщина едва заметно улыбнулась, вглядываясь в моё лицо. – Хорошо, что ты смазлива. Не люблю примерять на себя безобразные лица.

От слов Роксаны мне стало совсем не по себе. Цепи держали крепко, и как я не пыталась призвать свою же тьму, она не подчинялась мне.

– Можешь не стараться, – заметив мои попытки вырваться, твёрдо произнесла женщина. – Эти силы служат теперь мне.

– Как и силы Мракьяна? – спросила, вспомнив, что ни у одной меня озеро всё выпило. – Он всё равно сильнее тебя! И чтобы ты не задумала, он…

– Ты так же глупа, как и красива, – рассмеялась Роксана. – Этот выродок не сможет мне помешать. И уже скоро окажется там, где ему давно самое место!

В её словах было столько ненависти, что я невольно отшатнулась. Точнее, попыталась это сделать, жалобно звякнуть сковавшими меня цепями.

– Тебе нечего бояться, Кирьяна, – заботливо «успокоила» меня Роксана. – Твоя смерть будет быстрой.

– Если ты немедленно не отпустишь меня, то…

– Не трать зря слова, – перебила меня она, слегка поморщившись. – Твоя судьба предрешена. Ты сама выбрала свой путь в тот миг, когда выпустила монстра из пут мрака.

Она безумна.

Просто безумна!

Я не понимала, почему она так зациклилась на своей ненависти к Мракьяну, но, вероятно именно по этой причине решила схватить меня. Странно, что Светлояр её не просветил на тему наших отношений. Мракьян не почувствует ничего, узнав о моей гибели. Если только эти двое специально не пускали меня к нему…

– Ты серьёзно считаешь, что Мракьяну есть до меня дело? – осторожно уточнила я у Роксаны. – Что он придёт меня спасать?

– Как же ты наивна, – покачала головой женщина, начиная неспешно вышагивать по пещере. – Такими как ты очень легко управлять. Даже слишком легко.

– Какими «такими»? – переспросила у неё, следя за каждым её движением.

– Влюблёнными дурачками, – просто ответила она, едва заметно пожав плечами. – Но это удивительно. В том плане, что ты полюбила монстра. Бессердечную тварь, что ценит лишь себя. На что ты вообще рассчитывала? Ему до тебя нет никакого дела.

– Я…

Её слова задели что-то в моей душе. Я ведь действительно надеялась…

– Скажи спасибо Светлояру, что он решил поберечь твои чувства и не дал услышать отказ от этого… – Роксана скривила губы в усмешке. – Это мой тебе подарок. Если не считать лёгкую смерть, разумеется.

– Зачем тебе вообще нужна моя смерть? – не выдержала я. – И почему ты сама жива? Пусть и недолго такой останешься! Мой отец тебе не спустит…

– Мне? – очень натурально удивилась Роксана. – Как ты верно заметила, я давно мертва. Ты умрёшь от чар своего возлюбленного, – она указала рукой в сторону противоположного свода пещеры. – Видишь? Снежок ждёт команду.

Посмотрев туда я действительно заметила блеск инея. Вот куда делись чары, что озеро отняло у Мракьяна. И вот о какой лёгкой смерти для меня говорила Роксана. Она решила меня заморозить, чтобы подставить его!

– Ты снова просчиталась, если решила убить Мракьяна руками моего отца, – усмехнулась я. – Бессмертные не так сильны…

– Ты даже не представляешь себе, сколько сил придаёт горе, – вкрадчиво прошептала Роксана. – Особенно горе отца, потерявшего обоих детей…

– О чём ты говоришь?! – закричала я. –