– Кстати, если ты не в курсе, – не скрывая ноток превосходства протянула меч, выпрямляясь и смотря мне в глаза. – Он смог вернуть Кирьяне тьму. Ту самую, что она потеряла благодаря тебе и…

– Вот только тебя она всё равно не видит, – перебил я её. – И сейчас они со Светлояром по какой-то надуманной причине хотят отправиться вместе во дворец Китежа, предлагая Кощею с Еленой встретиться сегодня днём во дворце, на празднике. Я нигде не ошибся?

Это было разумно. Роксана не будет рисковать и нарываться на разоблачение. Да и силы расходовать. Поддерживать личину другого человека достаточно затратно, если такое умение не является частью твоего изначального дара.

– Не по какой-то надуманной причине, – хмуро ответила меч. – Помолвка у них и… уходи, а? – устало попросила она. – Или и сам не «ам», и людям не дам? Тебе ведь она не нужна! Так дай ей быть счастливой! У неё только глаза открылись на Светлояра! А если это любовь? Ну вот зачем ты лезешь…

– Ты даже представить не можешь, как она мне нужна, – сам не ожидал, что произнесу это вслух и тем более мечу.

– Ты…

– А теперь послушай меня очень внимательно, Кладенец, – прервав её, я перешёл к сути. – Сейчас ты вернёшься к хозяевам и передашь Кощею мои слова. Они с Еленой, в отличие от тебя, точно чувствуют, что Кирьяну словно подменили. Пусть в магическом плане этого не видно, но жесты, мимика, слова… всё указывает на подмену. Пусть они не подают вида и отпустят дочь со Светлояром в Китеж. Я появлюсь сразу, как они уйдут, и мы поговорим.

– То, что Кира немного нервничает не значит, что её подменили, – немного неуверенно отозвалась меч. – И вообще, как ты узнал, что…

– Потому что Кирьяна сейчас в моих руках, – ответил я.

– Это невозможно! – покачала головой Кладенец, принюхиваясь к волчице. – Тьма ведь вернулась…

– Та самая тьма, что Роксана забрала у Кирьяны вместе с моими силами, ты это хотела сказать? – договорил я за меч. – Иди к хозяину и передай мои слова. И не наговори лишнего, Кладенец. Поверь, та, что сейчас выдаёт себе за Кирьяну… она ни перед чем не остановится. Твой хозяин Бессмертен. А Елена?

– Я… поняла тебя, – кивнув, Кладенец исчезла.

Мне же оставалось только ждать. Непривычное для меня состояние.

– А говорят, что брак не меняет людей, – усмехнулся я, опустив взгляд на волчицу. – Смотри. Ещё не женат, а уже пляшу под твою дудку. А что дальше будет?

Потянувшись во сне, Кирьяна ощутимо ударила меня задней лапой в живот. Примерно такой ответ от неё я себе и представлял.

51

Мракьян. Практически спокоен

Ждать пришлось не очень долго. Примерно минут через пятнадцать я ощутил, как Роксана и Светлояр перенеслись из замка Бессмертных. Проверив, что братец появился где-то в Китеже, я не стал дожидаться приглашения и переместился к родителям Кирьяны. Они находились в небольшой гостиной и, если Кощей выглядел внешне невозмутимо, то вот его супруга даже не пыталась сдерживать эмоции.

– Ты в своём уме, Коша?! – не заметив моё появление, высказывала она Кощею. – Что за странный приказ Клаве, увести сына? И зачем ты отпустил Киру?! С ней же явно что-то не так! Она словно… словно…

– Словно это не она, – помог я Елене с определением, опускаясь на самый край стоявшего рядом кресла, бережно устраивая на нём волчицу.

Кирьяне мои действия не пришлись по нраву. Даже во сне она переползла на мои колени, что-то предупреждающе рыкнув. Осторожно погладив её, я с трудом сдержал улыбку. Вот оно, самое настоящее проявление искренности. Здесь не нужен ни мой дар чувствовать правду, ни какие-либо слова.

Всё и так понятно.

– Мракьян, – подала голос Елена, обернувшись на меня и рассматривая устроившуюся на моих коленях волчицу. – Это…

– Наша дочь, – не скрывая недовольства в голосе, просветил жену Бессмертный.

– Она…

– В полном порядке, – успокоил я Елену, заметив в её взгляде испуг. – Первый оборот всегда выматывает. Несколько часов Кирьяна проспит, затем снова станет собой.

В идеале бы ей стоило создать на первое время сдерживающий ипостась амулет, чтобы она научилась контролировать обороты. Но, с другой стороны, Кирьяна умеет удивлять меня. Может случиться такое, что она справится сама, не прибегая к сторонней помощи.

– Это хорошо, – облегчённо выдохнула Елена, мягко улыбнувшись и заняв своё место на диване, сев рядом с мужем. Она так спокойно отреагировала, что смогла вызвать моё недоумение. – И не смотри на меня так.

– Как? – уточнил я, поражаясь контрасту между родителями Кирьяны.

Открытый и мягкий взгляд Елены, с нотками любопытства, никак не сочетался с хмуро смотрящим на меня Кощеем. Бессмертный едва сдерживался, чтобы зубами не заскрипеть, наблюдая за моей рукой. Незаметно для себя я, едва касаясь, перебирал пальцами шерсть на загривке волчицы. Злить отца Кирьяны больше, чем есть сейчас, я не стал, убрав руку на подлокотник.

Кирьяне это определённо не понравилось, за что я получил несколько ощутимых ударов лапами в живот и очередной убийственный взгляд от Кощея.

– Мы тебя внимательно слушаем, Мракьян, – сухо произнёс он.

– То есть ты в курсе, что происходит и кто… – Елена взмахнула рукой, очертив непонятную фигуру в воздухе. – Кто это был здесь со Светлояром?

– Вкратце – да, – кивнул Бессмертный. – Жду подробностей.

– Это была Роксана, моя мачеха, – начал я, заметив промелькнувшее в глазах Елены понимание и… сочувствие.

Это было неожиданно. Раз Кирьяна рассказала родителям о своих видениях, они должны были знать, за какой именно поступок меня возненавидели, но… даже во взгляде Кощея не было осуждения.

Это было непривычно.

И пусть был призрачный шанс, что Кирьяна права и Роксана с помощью моих чар тогда ранила маму…

Отбросив ненужные мысли, я сухо начал рассказывать про сон, в котором Кирьяна рассказала мне заговор Роксаны и Светлояра. Личные детали нашего разговора я опустил, ограничившись лишь фактами. Но всё равно