Тимофей пробормотал:

— И поэтому там, в трюме, она тоже просила воды. Единственное спасение, — он помолчал, крепче обнимая девушку. — Знаешь, я не верил во все это, пока не оказался на дне снова. Я думал это все — безумие.

Анна устало повела плечом:

— Безумие. Хорошо, что у него есть хоть какие-то границы.

Тим приподнял ее над волной, обхватил крепко, привлек к себе, чтобы не растаяла ледяной пылью, как тысячу лет назад.

Нежные руки ответили несмело и трепетно, сомкнулись на широких плечах.

За сотни метров от них, на глубине Черного моря, на отметке в восемьдесят четыре метра, тысячу лет покоится корабль, так и не приставший к родным берегам. Он стал могилой тайне, связавшей в веках четыре души.

Одно преступление. Одно предательство. И одна невинная жертва.

Безжизненные воды хранили их секрет тысячу лет.

Белый ил, волнуясь, укрывает саваном покореженные борта, пряча от любопытных глаз. Смолисто-черные воды вздыхают, накренив потревоженный корабль. Корма неловко ныряет под илистое одеяло и исчезает в разломе. Мгновение, и на месте объекта 2/17 — серебристая пыль и белый ил. И черные воды на долгие восемьдесят четыре метра.

Корабль хранит тайну тысячу лет.

Теперь он сохранит ее навсегда: мертвые верны своей Царице.

07 апреля 2019 года

05–49

Чудеса случаются каждый день. Просто иногда мы их не замечаем.

Мне посчастливилось встретить столько неравнодушных, увлечённых своим делом людей! Моя огромная благодарность Александре Ивановой и питерской рок-группе «Тартария» за внимание к деталям творческой жизни моей героини, за советы и рекомендации.

Виктору Вахонееву — подводному археологу, директору единственного в РФ музея подводной археологии — за открытый для читателей мир подводных исследований Причерноморья, доскональную проработку технических деталей глубоководного дайвинга и подводной археологии. Материалов хватит на несколько книг.

Моей семье, которая всегда находила для меня слова поддержки, спасибо.

Моему мужу, Алексею, без которого эта книга не появилась бы на свет — спасибо. И моей дочери Варваре, ставшей первой читательницей и критиком мистического триллера «Соль. Альтераты».