– Уильям. Я устала. Я не готова обсуждать это здесь и сейчас, – в голосе моем, тем не менее, не было и следа усталости. Металл и демонстрация твердости моей позиции.

Почему-почему… Идиотский вопрос! Потому что я сижу без трусов,и остались они отнюдь не у тебя, Уильям Дарскот! И как бы ни сложились мои отношения с Ивом, я точно не хочу за тебя замуж.

Да, мама была права!

Да, папа был прав!

Да, до меня это поздновато дошло!

Но – брак еще не заключен. Мы не связаны ещё магией или общими детьми. И если пока при исправлении ошибки мои потери еще ограничиваются только материальным – я склонна считать свои потери минимальными.

Уходи, Уилл. Мне нечего тебе больше сказать.

Но всего этого я тоже ему не сказала, я действительно устала после пресс-конференции и не готова была выдерживать еще одну – просто поднялась из кресла, показывая, что разговор окончен, и он поднялcя, следуя моему примеру.

Покорно прошел за мной к выходу.

И лишь в дверях, широко открытых для него, обернулся.

– Аманда, я беcпокоюсь о тебе. – И при этих словах по лицу его проскользнула тень недовольства. И тут же исчезла, смытая заботой. - Что на тебя нашло? Это заявление на тему аристoкратии… Очень на тебя непохоже раздувать скандал на пустом месте.

Я, уже готовая захлопнуть за дорогим гостем дверь, замерла.

Со звоном падающей планки глаза заволокло багровой пеленой,и я повернулась к своему высокородному, породистому, отборному жениху.

– Уилл… милый… Α не подскажешь ли ты мне, где и кақ ты проходил обязательную стажировку?

– Что-о-о?!

– Я хочу знать. Где, когда и каким образом. Ты. Проходил. Стажировку! – бешеная, огненная, нестерпимая ярость заполняла меня до краев.

Уилл сжал губы в тонкую линию, кивнул-поклонился мне на прощание и исчез.

Захлопнув за оскорбленным и разгневанным женишком дверь, я задумчиво уставилась в стену.

Стена задумчиво уставилась в меня.

Нет, так дальше дело не пойдет!

Я достала телефон и нашла номер, который не набирала две недели. В телефонной книге у нужного контакта так и осталось имя «МакНянь». Надо бы поменять…

Нахмурившись, я решительно ткнула в иконку вызова.

– Да! – отрывисто раздалось после второго же гудка.

Ив

– Мы сейчас доставим вас домой, - отчитывался мне деловитый маг в штатском с переднего сидения. – Продукты, все необходимое вам доставят. Особого смысла устранять вас нет, но всё равно – проявить разумную осторожность не помешает…

Второй сопровождающий сидел рядом и с умным видом кивал в ключевых местах, водила молча рулил.

Я слушал безопасника, а в башке крутился один мат.

Поговорили, мать его!

Губы с незнакомым вкусом помады, гибкое отзывчивое тело, горячее, упругое,тесное…

Бледно-розовое кружево, жгущее теперь карман брюк.

Поговорили!!!

Поганка, устроившись на коленях, на груди и отчасти под ногами (хвост отрос и теперь требовал себе солидную площадь), мерно курлыкала. С ее точки зрения, пока ей чешут под горлом – всё хорошо и жизнь прекрасна. И я спохватился:

– Парни, никто не посоветует грамотного спеца по противопожарным защитам? – Α, подумав, добавил: – По очень жаропрочным защитам.

И почесал шейку источнику пожарной опасности. Источник блаженно зажмурился. Сопровождающие переглянулись.

– Сейчас у начальства спрoшу, - с некоторым сомнением уточнил передний.

Вопрос он изложил быстро и внятно, и замолчал, выслушивая ответ.

– Да. Так точно! Я знаю, что не совсем наша специализация, но раз уж велено оказывать содействие… Так точно! Жду. Тебя, - протянул он мне трубку после нескольких минут ожидания.

– Лейтенант Маккой слушает!

– Лейтенант, с вами говорит один из начальников этих бравых парней. У меня есть к вам предложение: я лично приеду и наведу на ваше жилье защиту против огня, но при одном условии. Я притащу с собой своих малых – посмотреть на вашего иномирного чудо-питомца.

Я замялся:

– Простите, как к вам обращаться?..

– Да зовите просто Диком, - благодушно хмыкнули в трубке.

– Видите ли, Дик, мой питомец тоже в некотором роде ңе совсем взрослый, и безопасность детей…

– Расслабьтесь, лейтенант. Уж своим детям я жаропрочную защиту как-нибудь обеспечу! Ну так что, когда нам подъезжать?

Договорились, что мне дадут пару часов чтобы отдышаться дома,и тогда уже прибудут.

Я вернул безопаснику его телефон,и тот, сунув трубку в карман, уважительно выдал:

– Повезло тебе, парень. Это был самый сильный маг, из тех, кого я знаю. Такие обычно по пустякам не работают и по квартирам устанавливать противопожарную защиту не ходят!

Я одобрительно хмыкнул – Поганка начала выходить на самоокупаемость, возможно, стоит рассмотреть вариант с дальнейшим использованием ее как натуроплаты.

Так что, вернувшись домой из другого мира и поздоровавшись с миссис Биллер, я первым делом занялся чем? Правильно, уборкой.

Предки бы с ним, с огневиком, но перед детьми за срач и пылищу стыдно.

Забросить вещи в стирку, запустить систему вентиляции, пробежаться по комнатам, где с тряпкой для пыли, где с бытовыми заклинаниями…

Поганка перепархивала за мной с места на место, сшибая на пол всякую мелочевку когда ветром, а когда крыльями.

Кстати, надо придумать что-нибудь с ее выгулом. Предыдущие две недели в карантине негде было размять крылья, в квартире тоже не разгуляешься, а выводить ее в большой мир пока что страшновато. Нет уверенности, что в случае чего, я удержу ее под контролем.

Звонок раздался, когда я закончил с уборкой и собирался в душ.

– Да!

– Это не настоящий жених! – взяла быка в карьер Аманда.

– «Не настоящий» означает, что никакой помолвки не было, и газета «Светские вести» семь лет назад опубликовала недостоверную информацию? – кротко уточнил я у мисс Феррерс.

И мы оба знали ответ на этот вопрос.

– Нет, помолвка была, но…

Мне захотелось побиться головой о стену. Я не стал отказывать себе в таком мелочи – зажмурился и побился.

За закрытыми глазами плескалась красноватая темнота – дневной свет проникал сквозь веки.

– Так с фига ли жених не настоящий? - проникновенно поинтересовался я у темноты,и в ухо заорали голосом Мэнди:

– Да потому что это просто сделка! Договор о намерениях! Никаких чувств, ты понял? Неужели ты думаешь, что если бы у меня был настоящий жених… Человек, которого я люблю… неужели,ты думаешь что я бы вот так с ним?.. Знаешь, я не ожидала, что ты обо мне такого мнения!