Но шофер, не оборачиваясь, пригнув голову к рулю, будто опасался удара, летел на всех парах вперед.

…Он затормозил только тогда, когда его спина ощутила дуло пистолета. Реми больно ткнул им между лопаток таксиста. Встав у обочины, он поднял руки и плаксиво зачастил:

– Я не хотел… Это они, видит Аллах…

– Эй, дружище, пока что тебя никто убивать не собирается! – усмехнулся Реми. – Выходи-ка из машины, вот так, славненько, теперь руки на крышу и не поворачиваться. Отвечай на мои вопросы внятно и быстро. Кто – они?

Алексей и Михаил тоже выбрались из такси и встали рядом за спиной у таксиста.

– Они сказали, что я должен вас привезти…

– Кто – они? – повысил голос Реми.

– Они… Люди эти.

– Сколько их?

– Один говорил со мной по-арабски. Хотя не очень понятно, на другом диалекте, я-то сам из Магриба… Но мне показалось, что двое, стоявшие неподалеку, с ним заодно…

– Он к тебе сам подошел?

– Да… Я стоял в ожидании клиентов. Он сел ко мне в машину… И предложил заработать…

– Откуда он появился, видел?

– Нет, я газету читал… Он предложил мне хорошие деньги, чтобы я привез вас к стадиону…

– К какому?

– Мы почти доехали… Еще метров триста вперед…

В данный момент они находились на очень тихой улице ближнего пригорода, где по одной стороне тянулись какие-то предприятия, а по другой, в глубине, за очень широкой полоской газона с деревьями – жилые частные дома.

– И дальше что?

– Я должен был затормозить и выйти из машины.

– И все?

– Все, клянусь, это все!

– Как ты нас узнал?

– Они показали. Когда вы входили в больницу… И велели ждать вашего выхода, а затем подъехать и вас подобрать… И привезти туда.

– Зачем?

Таксист пожал плечами:

– Они не сказали. Я не спрашивал.

– Узнать их сможешь?

– Всех нет, а того, который со мной говорил… Думаю, что да…

– Может, подъедем к стадиону? – предложил Кис.

– Мой дражайший собрат по профессии, ты сошел с ума! А если у них базука? Нет уж, Алеша, я в такие игры не играю. Вызываю полицию. А ты садись на место, – подпихнул он дулом водителя. – И сиди смирно, понял?

Реми колдовал над своим телефоном, а Кис вглядывался в даль: триста метров – не так уж много, и если там стоит темно-красный «Рено», то его можно разглядеть, стоит только чуть-чуть поближе подъехать…

– Реми, – вдруг позвал Кис, – ну-ка глянь прямо по курсу, метров семьдесят от нас, не тот ли самый «Ситроен» стоит?

– Похож. Они тут нас собрались в клещи брать, что ли? Алексей, надо возвращаться в город! Мы в зоне его видимости!

Реми немедленно велел водителю развернуться, но тот не успел.

Темно-красный «Рено-25» приближался к ним на огромной скорости со стороны бокового переулка.

– Реми!!! – заорал Кис. – Скажи ему – «трогай»!!!

– Да куда ты, идиот, – это уже заорал Реми, – в город давай, в город, разворачивайся!!!

Однако синий «Ситроен» уже летел им наперерез, перекрывая путь к отступлению. Таксист запаниковал, и Реми перекинул его, как мешок, на соседнее пустое сиденье (оба детектива и Михаил Левиков сидели сзади, как это принято во французских такси), а сам перелез вперед и схватил руль.

Он резко развернулся, заехав на тротуар. «Ситроен» догонял их теперь сзади, а «Рено» был уже сбоку у перекрестка.

Реми выжал всю скорость из «Мерседеса»-такси, подумав мельком, что хороший во Франции обычай у таксистов – заводить «Мерседесы» в качестве средства извоза! У бандитов были подержанные машины, купленные по дешевке на данную конкретную «миссию», и тягаться с «Мерседесом» они не могли.

Сзади прозвучало несколько безнадежных выстрелов, хотя один из них раскрошил правую заднюю фару: «Мерседес» удалялся, оставляя погоню позади.

Они въехали в город и немного сбавили скорость, надеясь, что среди оживленных улиц, полицейских постов и фоторадаров преследователи не посмеют стрелять.

Так оно и вышло: преследователи больше не появились в зоне видимости.

– И на что ты рассчитывал? – спросил Реми, когда они все немного пришли в себя.

– В-в-в как-ком с-смысле? – с перепугу шофер начал заикаться.

– В прямом. Тебя попросили привезти нас за город, к стадиону, в тишайшее местечко, в это время безлюдное… И что ты подумал?

– Да н-ничего… Мне заплатили.

– Кретин. Ты не понимаешь, что тебя бы в живых не оставили?

– П-почему?

– Мудак ты, – заключил Реми. – Потому что свидетелей не оставляют. Они бы обстреляли твое такси вместе с нами – и тебя заодно. Неужто не понятно?

– Н-нет… П-почему?

– Смотри телик почаще, – посоветовал Реми. – «Комиссара Наварро» или что-нибудь в этом роде. Там все доходчиво продемонстрировано для таких дебилов, как ты.

После чего шофер замолк окончательно и безнадежно.

Зато заговорил Кис: он спрашивал о чем-то Левикова по-русски.

Их диалог был коротким, и Реми по окончании спросил:

– Это тот твой последний вопрос к Мишелю, который тебе был нужен для твоей версии?

– Он самый. И знаешь, что он ответил? Что Леблан не спрашивал его, кто от «Провентис-Фарма» присутствовал на их встрече!

Реми помолчал и потом выдал:

– Ну что ж, будем считать, что твоя версия удачно закруглилась!

И снова комиссариат, и снова комиссар. Полицейские машины, выехавшие после звонка Реми на место, никого не обнаружили, что понятно: резвые убивцы дали деру, как только поняли, что номер не прошел. Полиция, разумеется, приняла меры, описанные машины уже сутки числились в розыске – да, видать, те тоже сообразили, потому и не хотели в городе светиться[28], а подкупили водителя такси, чтобы вывез Левикова с детективами в тихий и сонный пригород.

После дачи показаний Реми попросил аудиенции у комиссара наедине. Комиссар распорядился, чтобы таксиста увели составлять фоторобот, Михаилу Левикову предложили подождать в коридоре – после чего Реми изложил теорию Киса. На первый взгляд бредовую, но как знать…

– Ну что ж… – задумчиво проговорил комиссар, выслушав детективов. – Неожиданно, конечно, но стройно… Мы вам посодействуем. У нас тут, на Юге, уже большой зуб вырос на этих ребят… Мне надо будет согласовать. Я вам позвоню. И, пожалуйста, не выходите из гостиницы до моего звонка. Мне надоело вести учет ваших приключений. И без вас трупов хватает!