— Босс, это было невъебенно круто! — выдает меня восторженный возглас Киоси. — А дай мне шмальнуть?

Вот и как с ним после этого идти на дело? Да этот редиска сдаст нас при первом же шухере…

Наемник поднимает винтовку и целится в нас. Счет идет на секунды.

— Всем на пол! — кричу я и подаю пример. — На пол, я сказал!

Хотя Запрещенное Оружие и сыграло свою роль в изменении характеров моих друзей, но слышать они не разучились. Все четверо дружно падают на пол, отчего яхта вздрагивает, как при чихании.

Над головой проносится веер пуль. Парочка из них застревают в мачте, чуть повыше шипастого обруча, к которому мы прикованы. Серая поверхность пробитой дылды серебрится отверстиями алюминиевого сплава. Конечно, это очень мало для того, чтобы сбить мачту, стащить обруч и…

А если вызвать ряд снарядов? Пусть ребята постреляют от души, а потом…

Нет! Никакого «потом»! Пули-дуры могли зацепить кого-то из моей команды, а мне этого крайне не хотелось бы.

Поэтому я аккуратно вставляю шарик в кожеток, отталкиваюсь руками и ногами от пола. Получается подобие прыжка лягушки, только во время полета я успеваю ещё и выстрелить. Снова выручает экзоскелет, подрихтовавший полет и траекторию выпущенного снаряда. Стрелявший успевает только взмахнуть руками, когда его лба касается стеклянный шарик.

— Босс, это круто!

— О Боже, какой мужчина-а-а…

— Нас всех убью-у-у-ут…

— А я две тысячи так и не получил…

Я не обращаю внимания на болтовню команды. Новый прыжок и новый выстрел. В сторону нашей яхты всё-таки прилетает ещё с десяток пуль. Я стараюсь сгрести всех друзей в кучу и накрыть сверху — кучу-малу хоть как-то можно защитить. Но, видимо, госпожа Фортуна решила больше не пердеть в нашу сторону и развернулась лицом. Ни одна пуля не попала в людей, зато ещё две продырявили мачту.

Интересно, а получится сейчас её сломать?

Из положения лежа взвиваюсь в воздух, ударяю ногой по мачте, а заодно выстреливаю в очередного наемника. Сломать мачту не удается — она даже не покачнулась, а вот наемник остается покачиваться на волнах — выстрел прошел на отлично!

Правда, приземление получается не совсем удачным… Вот когда думаешь, что взял черта за яйца и сейчас всё попрёт, в эту секунду немного расслабляешься…

Мда, недаром же известны случаи, когда люди умирали возле оазисов, пройдя трудный путь и не дойдя пары шагов до заветной воды. Или утопали в нескольких метрах от берега, проплывая невероятное расстояние после кораблекрушения. Вот и я позволил себе немного расслабиться и не заметил, как мешочек со стеклянными бусинами выскользнул из рук.

Стеклянные шарики разлетелись по всей палубе. Мне удалось перехватить только одну. Остальные умчались кто куда.

— Ой, шарики… Какая прелесть! Бусики из них так бы подошли к моим глазкам! — пропел Малыш Джо и тут же получил плюху от Киоси.

— Босс говорит, чтобы ты не разевал пасть!

— Атстань, прати-и-ивный! Я уже устал получать от тебя незаслуженные удары! А если я сейчас тебя ударю? — с пафосным гневом воскликнул Малыш Джо.

— Дай мне две тысячи иен, и я сам накостыляю этому мелкому поганцу! — вклинился сэнсэй.

— А ну попробуй, какашка-переросток! Да я сам тебя сейчас урою! — ощерился Киоси.

— А-а-а! Мы все умре-о-ом! Можно я слегка по жопе тебя пну? Всё же умирать полегче будет… — проныл Тигр.

— Я тебе сейчас пиналку вырву и в пасть запихаю, чтобы ты носком просрался! Совсем охуел, лохопед покоцаный?

— А ну все заткнулись!!! — в очередной раз взревел я.

— А хули ты сам орешь? А? Чего ты босса сейчас врубаешь? Почему не расковываешь нас? — сощурился Киоси, глядя на меня.

— Да, сам нас приковал, потом на какого-то двойника смахивает. Совсем обалдел. А ещё две тысячи зажал. Ну-ка, здоровяк, наверни-ка ему покрепче, а я пока по карманам пошарю, — подал голос сэнсэй.

Так вот как действуют чары Запрещенного Оружия…

По легенде Сабуро Касикай использовал его против сёгуна так, что тот оставался в уме и ясной памяти, а самураи сошли с ума. И вот сейчас начало происходить то же самое…

И на часах осталось пять минут.

«Пять мин-у-ут, пять мину-у-ут — это много или мало?» — пропел в голове голос Людмилы Гурченко.

— А-а-а, мы все умрё-о-о-ом!

Пули уже не свистят над головой. Наемники продолжают простреливать вход на причал. Да, я слегка проредил их ряды, но недостаточно, чтобы Масаши смог прорваться. На набережной продолжают вспыхивать магические разряды.

И четверка друзей поглядывают на меня со злобой…

Нехорошо поглядывают… А мне надо выиграть время. Если в последние пять минут мы будем сраться, то вряд ли это будет хорошим финалом наших приключений. Я подкидываю стеклянный шарик на ладони, после чего мой взгляд падает на стрелу крана, стоящего неподалеку.

Самоубийственная мысль всполохом проносится в голове. Но порой самое безумное решение оказывается единственно верным. Для воплощения моей идеи требуется хотя бы пара минут. И спокойствие команды.

Я перевожу взгляд на мою озлобленную команду и со вздохом начинаю:

— Ребята, я понимаю, что был раньше неправ. Порой мои слова могли вас ранить, но я прошу у вас прощения. Да-да, прошу прощения. У тебя, Киоси, за то, что оскорблял тебя порой без повода и заставлял делать то, чего ты не хочешь. У тебя, сэнсэй, за то, что потрепал тебе изрядно нервы — ты достоин лучшего ученика. У тебя, Ленивый Тигр, за то, что недооценивал тебя и считал хвастливым рохлей. У тебя, Малыш Джо, за то, что мог обидеть словом или делом. Я прошу у вас прощения и умоляю только об одном — дайте мне минуту. Всего лишь минуту, а потом я вас освобожу! Или же мы умрем все вместе здесь, на этой дурацкой посудине… Мы же одна команда! Так давайте же будем заодно! Мы вместе! Мы — сила!

— Да, босс! Делай! — воскликнул Киоси, а остальные его поддержали согласным ворчанием.

Похоже, что мне удалось нащупать легкое противодействие чарам Запрещенного Оружия. Пусть на время, но этих нескольких минут мне должно хватить.

Я сжал в ладони стеклянный шарик, закрыл глаза, вдохнул, выдохнул и прицелился. Всего один шанс на попадание. Остальные шарики уже не достать, так что надо постараться…

Экзокостюм снова помог скорректировать силу натяжения и прицеливание. Я отпустил жгуток и стеклянный снаряд полетел в сторону крана.

Щёлк!

Есть!

Снаряд попал точно в кнопку, запускающую движение стрелы и пресловутая «рогатина» потянулась к нам.

Нет, всё-таки Фортуна сегодня на нашей стороне! Крюк крана проходит мимо натянутого каната и цепляется за мачту!

Мы с затаенным дыханием смотрим, как манипулятор продолжает движение. Раздается первый скрип, что для моего сердца слаще музыки. Крюк тянет рею в сторону, и мачта начинает постанывать…