Задержанных, не церемонясь, затолкали в «воронок».

* * *

Едва рассвело, как Авдея разбудил толчок в плечо. У кровати стоял Клыч с очень угрюмым видом.

— Косаря замели, — озабоченно произнес он, — почему ты с ним не был? Я ж тебе сказал — присмотри за ним.

— Как замели? — Авдей еще толком не проснулся.

— Так. На «малине» взяли. Наших этой ночью вообще многих похватали — менты операцию проводили. А ты где был? — Клыч с подозрением посмотрел на Авдея, — разве не с ним?

— Я отговаривал его, — сокрушенно произнес Авдей, — чуял неладное. Но с ним, что, поспоришь? Он запретил мне ехать с собой, рассвирепел, будильником в меня швырнул, велел дать двух ребят со стволами.

— Да, их тоже повязали, — подтвердил Клыч, — и залетных этих прихватили… Что будем делать?

Авдей быстро вскочил и стал одеваться.

— Вот хренотень какая… — забормотал он себе под нос, и потом громко, обращаясь к Клычу, — думаю, менты с прокурорскими дело ему сошьют.

— А что ему могут всобачить? Оружия он с собой никогда не носил — научен…

— Этих подлянок у них целый набор. Ковбоя помнишь? А есть и покруче… Сейчас чай поставлю, попьем. Не возражаешь? Все равно вон еще рань какая… Что делать, что делать… Пока и расскажу.

Авдей поставил чайник.

— И в МВД, и в КГБ издавна существовали специальные, совершенно секретные разработки, пользуясь которыми любого, даже абсолютно невиновного человека, можно было посадить на скамью подсудимых.

— Ну-ну, — заинтересовался Клыч, садясь за стол, — расскажи.

— У нас в ГБ, к примеру, — начал Авдей, — одна из таких разработок имела секретное кодовое название «Оружейник-11/6-сс» и у оперативников называлась «игра в патрончик».

Заключалась она в том, что высокий чин из КГБ приглашал к себе участкового инспектора милиции, на территории которого проживал интересующий органы фигурант, которого следовало посадить, независимо от доказанности его вины в совершении преступлений. Человек в погонах с большими звездами конфиденциально делился с приглашенным информацией о проживании в районе его обслуживания замаскированного гангстера либо крупного подпольного расхитителя-миллионера. Или даже иностранного шпиона.

Авдей достал и поставил на стол две больших чашки, продолжая:

— Да вот беда, — доверительно сообщает участковому высокопоставленный кагэбист, — органы располагают лишь оперативной информацией о его, скрытной и приносящей непоправимый ущерб государству, деятельности. Но его требуется прищучить любыми средствами, чтобы затем, изолировав, выжать из задержанного необходимые показания.

Вырабатывается тонкий план. Одним из его исполнителей должен стать участковый, как фигура, не вызывающая никаких подозрений. Вот например, происходит что-нибудь в таком роде…

* * *

…В кабинете друг напротив друга сидели полковник КГБ и лейтенант милиции.

— Ваша задача, — объяснял полковник, — будет состоять лишь в том, что вы выроните патрончик в его квартире, поднимете его и задокументируете находку.

— Какой патрончик? — не понял лейтенант.

— Минуточку. Вы согласны помочь нам?

— Конечно. Этой мрази место только в тюрьме, — убежденно произнес лейтенант.

— Обыкновенный патрончик, — полковник подал ему небольшой целлофановый пакетик с патроном, — только большого калибра, чтобы его пальчики хорошо зафиксировались. Он смазан тончайшим слоем ружейного масла.

— А вот это жалоба, — следом за патроном полковник протянул лейтенанту прозрачную папочку с листком бумаги.

— Какая жалоба? — лейтенант был в недоумении.

— Анонимка. На имя начальника Вашей милиции. В ней пишется, что гражданин Петров имеет самогонный аппарат и каждый вечер гонит самогонку, наполняя весь подъезд ароматом сивухи. — Полковник усмехнулся, — это повод для того, чтобы посетить квартиру.

— Понятно, — кивнул лейтенант.

— Здесь распишитесь, пожалуйста, — полковник придвинул стандартный бланк с печатным текстом.

— За что? За патрон?

— Нет. Это подписка о неразглашении полученных сведений и деталей операции.

Лейтенант расписался.

— Теперь послушайте, как вам нужно действовать…

* * *

Лейтенант позвонил в обычную дверь, обитую коричневым дермантином.

— Кто там?

— Здесь проживает гражданин Петров?

— Да. Это я.

— Милиция. Откройте.

Хозяин, одетый по-домашнему, открыл дверь и впустил работника милиции.

— Я ваш участковый инспектор, — представился лейтенант.

— Очень приятно. Чем обязан?

— Донос тут на вас поступил.

— Донос? — испугался хозяин.

— Анонимка. Вот, почитайте.

Хозяин пробежал взглядом письмо и с облегчением вздохнул.

— Да у меня никогда в жизни не было никакого аппарата. И самогон я пил может всего пару раз за всю свою жизнь. Я догадываюсь — это зловредная старуха из двадцать третьей квартиры, она на всех…

— Служба — есть служба, — прервал его участковый, — в милицию поступил сигнал, и мне поручено его проверить. Я уже вижу, что вы не похожи на человека, который добывает средства на пропитание продажей мутного суррогатного алкоголя. Но… Я должен все проверить и составить акт.

— Конечно, конечно, — согласился хозяин, — я вам сейчас все покажу, смотрите, где угодно.

— С чего начнем? У вас сколько комнат?

— Три. Давайте по порядку и пойдем.

— Ведите.

Хозяин шел впереди, показывая свои апартаменты.

Во время обхода, в коридоре, инспектор незаметно достал из кармана целлофановый пакетик и выронил из него патрон на толстый ковер. Патрон приземлился совершенно беззвучно. Хозяин шел впереди и видеть этого не мог.

Они обошли все комнаты, кухню, ванную и туалет.

На обратном пути, когда осмотр квартиры был уже почти завершен, милиционер вдруг «заметил» лежащий патрон:

— А это что такое?

Петров инстинктивно поднял патрон и начал вертеть его в руках, соображая, что это за штука и откуда она могла взяться.

— У вас имеется огнестрельное оружие? — строго спросил лейтенант.

— Нет. Откуда? И никогда не было, — хозяин начал волноваться, — я понятия не имею, откуда взялся этот чертов патрон…

— Верю, верю, — успокоил инспектор, — да патрон — это сущая мелочь, оружия-то у вас нет… Задокументируем только и сдадим, как положено, в военкомат, а там пусть решают — уничтожать его или сгодится еще куда.