– И даже после размена, не вернетесь, – уперся Игорь.

Говорить ему, что однокомнатная квартира, в которой он сейчас жил, не самое лучшее решение, и мне просто по закону не разрешат перевезти туда детей. Придется соблюдать все нормы. Но решила, что буду решать проблемы по мере их поступления. И для начала мне нужно, чтобы Алексей поставил свои подписи на размене. А что он там себе выберет, меня уже не волновало!

Я смотрела на сосредоточенное лицо Игоря. Это никак не вязалось с его вечными насмешками! С этой стороны я видела его впервые. Хотя он был таким в операционной. Но тогда я слышала только голос. И как я могла его не узнать?!

–  И что же ты пытаешься найти у меня на лице? – спросил Игорь.

Я смутилась. Не думала, что это будет так заметно! Ведь он ни разу не повернулся!

– Ничего! Просто серьезный ты отличаешься от себя обычного.

– Серьезно?! – с иронией в голосе спросил Игорь.

– Вот! Я же говорила! С возвращением обычного тебя!

За ничего незначащей болтовней дорога прошла быстро, словно не было этих лет, а мы расстались только вчера. Но стоило только Игорю остановить машину возле своего дома, как реальность стала прежней. А что будет дальше, загадывать я боялась.

Игорь тут же почувствовал смену моего настроения.

– Лера, – он коснулся моей руки. – Идем?

До меня только сейчас дошло, что я сама согласилась ехать к нему, когда могла остаться с детьми у Аньки! И сказать, что мне нужно домой, не получится!

– Да, конечно, – выдавила из себя. Почему-то только сейчас я поняла, что все не так просто, и нам не по восемнадцать.

– Лера, ты уже была там! Помнишь?!

– Помню.

– Так что можешь не бояться. А если ты не захочешь, то ничего и не будет, – услышала я честный и прямой ответ. Неужели мои мысли так меня выдают? Или это только Игорь умеет их читать?

Игорь.

Черт дернул меня это сказать!

Радость, опьяненная счастьем, что Лера здесь, со мной, и совершенно свободна, одурманила разум. Адреналин ударил в голову, и я изо всех сил старался смотреть на дорогу, чтобы не наброситься на нее в машине.

Но все изменилось, стоило мне только выключить зажигание! Лера напряглась. Сжалась в клубочек, как напуганный ежик! Что же ты такая пугливая, Гаичка?

Я открыл пассажирскую дверь и протянул ей руку. Лера осторожно вложила свою. Холодная.

– Замерзла?

– Нет.

Взял ее руку обеими руками, пытаясь согреть.

Небо затянуло, и подул прохладный ветерок, хотя еще днем было тепло и солнечно. Закрыл ее собой, чтобы она еще больше не замерзла.

– Пойдем! Напою тебя горячим чаем!

Притянул к себе, чтобы закрыть от ветра. Лера послушно согласилась. Но я чувствовал, что она сжата и напряжена. И если она не доверится, то для меня будет самая настоящая пытка, находиться рядом и не иметь возможности прикоснуться.

Забрал ее ноутбук и сумку с работами.

– Игорь, у меня даже вещей с собой нет.

«И не надо! Без них можно прекрасно обойтись!»

– Мы что-нибудь придумаем. А новая зубная щетка у меня есть. Идем, пока не начался дождь.

Лера посмотрела на небо. Ее глаза сейчас были одного цвета. Серые, глубокие, бездонные.

Она дала себя увести. Держал ее за руку, чтобы не передумала!

Осторожно вошла в квартиру, словно не была здесь.

– Проходи. Мне нужно позвонить. Ты не против?

– Нет, конечно!

Решил сразу решить некоторые вопросы, да и Лере дать время привыкнуть.

Сам прошел на кухню и набрал номер отца.

Мы общались.

Не так часто, как могли бы, но и этого было достаточно, чтобы поддерживать хорошие отношения.

– Игорь! Здравствуй! Давно не звонил! Как мама?

Это был стандартный набор фраз, с которых он всегда начинал разговор. Особенно вопрос. Это была не просто вежливость. Он, действительно, всегда интересовался мамой. Отец тоже совершил ошибку, за которую расплачивается до сих пор. Мама его так и не простила.

– Привет! Все просто замечательно! Мама…. – Вспомнил, как она хотела, чтобы у нее были внуки. – Нормально.

– Это хорошо.

– Пап, мне нужна твоя помощь.

– Ты же знаешь, что все в пределах моих возможностей.

– Боюсь, что это немного за их пределами….

Лера.

Вот что со мной? Почему коленки дрожат? Ведь Игорь прав, здесь я уже была и чувствовала себя свободно.

Все было также. Ничего не изменилось. Но было некомфортно, душно.

Подошла к балконной двери и открыла ее. Всегда нравились большие прозрачные двери. Словно выход в другой мир. В комнату ворвался свежий воздух с запахом влажной земли. Природа только-только начала просыпаться после зимней спячки, отогреваясь в лучах весеннего солнышка. Но начало мая всегда, сколько себя помню, было холодным, даже если в апреле было выше двадцати пяти. И, судя по всему, так будет и в этом году. Ветер перебирал пока совершенно голыми ветвями деревьев. Еще немного, буквально день-два, и на них появится первая зелень. Почки уже набухли.

Ветер затих. Стояла пасмурная торжественная тишина. Природа замерла, словно оркестр в ожидании взмаха дирижерской палочки.

Я вдыхала полной грудью прохладу, пытаясь унять непонятно дрожь и успокоиться.

– Тебе не холодно? – мягко спросил Игорь. Я не слышала, как он подошел.

– Нет. Наоборот. Хорошо. Будет дождь. – Зачем-то сказала то, что и так было очевидно.

– Признавайся, это твоих рук дело? – шутливо произнес Игорь, мягко обнимая меня.

Оказавшись в кольце его рук, стало спокойно. Словно это было самое безопасное место на свете! Невольно захотелось остаться в них навсегда.

– Нет, я тут не причем, – прошептала и, не осознавая, что делаю, прижалась теснее, вырвав рваный звук из груди мужчины.

– Гаичка! – жадно вдохнул Игорь, зарывшись лицом  в мои волосы. От его шепота мурашки побежали вниз.

И в этот момент ярко сверкнула молния, и почти следом громыхнуло так, что невольно подкосились ноги. Такое ощущение, что молния попала в меня, и теперь ее разряды вызывают искры по всему телу.

– Лера! – прошептал Игорь, обжигая дыханием. И снова сверкнуло!

И снова гром! Холодный воздух ворвался в комнату. Невольно прижалась к мужчине, ища тепла и защиты.

Игорь убрал волосы в одну сторону, и легко коснулся шеи губами. Снова яркая вспышка разорвала черноту неба и оглушила раскатом, натянув чувствительность до предела.