Он открыл дверцу, и Марвин напрягся, ожидая, что Граф достанет оттуда оружие: еще неизвестно, как отреагирует на него Далий, готовый стрелять во все подозрительное.

— Система видеонаблюдения за происходящим в замке, — перехватив встревоженный взгляд Марвина, пояснил Граф. — Надо проверить, что там творится, не сидеть же в комнате впустую.

— Верно, — с энтузиазмом подхватил Далий, — а то ни еды, ни воды, ни, извините, сортира. Полное отсутствие культурных развлечений! Визор не в счет, — с презрением уточнил напарник. — Спасибочки, видели, что по вашему ящику показывают, хватит. Досыта насмотрелись.

— Он не для развлечений, — усмехнулся Граф. — Это часть системы наблюдения.

— Погоди. — Марвин смахнул со стола пыль, присел на угол. — Прежде чем мы начнем делать что-нибудь дальше, нужно разобраться с происходящим. У меня, Граф, накопилось к тебе слишком много вопросов, чтобы оставить их без ответа. И учти, пока я не получу объяснений, с места не сдвинусь.

Далий озадаченно посмотрел на старшего, пожал плечами и устроился в кресле. Для него без объяснений было все ясно — помогает, значит, друг. Вредит, значит, враг.

— Я не против. — Граф пощелкал в шкафу переключателями, закрыл дверцу. — Заодно система протестируется, давно ею не пользовался.

— Что за проверку ты нам устроил? Почему нищенствуешь, при таких-то возможностях? — Марвин повел вокруг себя рукой. — Откуда познания в спецтехнике? И вообще, кто ты? Только не надо про свою принципиальность, про творческий эскапизм, философское видение бытия и всякую прочую лабуду. Я за свою жизнь достаточно бомжей повидал, могу отличить вранье от правды.

Вместо ответа Граф скинул с дивана чехол и с видимым удовольствием растянулся на подушках — положив руки под голову и ногу на ногу. Происходящее напомнило Марвину визит к психотерапевту, только кто здесь был врачом, а кто пациентом, оставалось загадкой.

— Насчет проверки. — Граф посмотрел на Марвина из-под полуопущенных век. — Если бы вы были жителями нашего мира… э-э-э… вернее, нашей столицы, то во время моего рассказа вас немедленно потянуло бы в непреодолимый сон. Вплоть до обморока. Или началась бы бурная истерика — со слезами, криками и убеганием куда придется. В самом легком случае вы бы вспомнили о забытом утюге, или о важной встрече, или о чем-нибудь подобном — чтобы срочно уйти. А после напрочь забыть и о разговоре, и обо мне. Вы этого не сделали, реакция была вполне адекватная… Я доступно объясняю? — вежливо поинтересовался Граф у заскучавшего Далия.

Тот в ответ промычал неразборчивое, махнул рукой, мол, валяй дальше. Как-нибудь осилю.

— Опять же колдовской посох с боевыми возможностями — вещь недоступная для простолюдина. — Граф умолк, кряхтя, почесал живот через дырки в майке, сказал с чувством: — Блохи, зар-разы, — и продолжил тем же лекторским тоном: — Подобное оружие имеется только у верховных сановников, в основном у старших техномагов. Поэтому оно меня сразу заинтересовало. Как и сообщение о сбитом крыловозе с засуетившейся контрразведкой.

— Хоть убей, все равно не понимаю, в чем твоя корысть. — Марвин встал со стола, сидеть на жестком углу было неудобно. — Ты ведь взялся помогать не из-за обещанных Далием денег, верно? И не из чистого альтруизма, вот уж никогда не поверю.

— Правильно, — лениво согласился Граф. — Но всему свое время. Давай я сначала отвечу на твои вопросы, а затем обсудим мое участие в вашей авантюре. В ваших розысках и о моей оплате.

— Товарищ главком, я ему ничего не говорил о поисках, — напарник взволнованно заерзал в кресле, — он сам догадался, честное слово! И про Фемаха не рассказывал.

Марвин лишь развел руками, Далий он и есть Далий, одна сплошная непосредственность.

— Даже так? — Граф поднял брови. — Хм, тогда все складывается в логичную картину. Что ж, вам нужен Фемах — я приведу к нему, это несложно. Сложно будет его забрать… ну, об этом после. Теперь, если вы не против, я вернусь к моей истории. — Не дожидаясь ответа, Граф продолжил: — Два года тому назад я был главой президентского отдела маготехнической безопасности. Отсюда и соответствующий должности дом, и познания в технике, и, гм-гм, ненашенская буржуйность.

— Только не надо на меня намекать, — обиженно запротестовал Далий. — Шутил я, имею право. У меня вообще характер невыносимо юморной, сам себе порой удивляюсь!

— Я тоже шучу. — Граф подмигнул насупившемуся юмористу. — Не будем отвлекаться. Итак, когда я был у власти, наши спецслужбы взяли в разработку Фемаха — он к тому времени стал в городе известной личностью.

— Банковские сейфы вскрывал? — вспомнив рассказ шефа о криминальном прошлом видящего, поинтересовался Марвин. — Особо надежные?

— Нет, целительствовал. — Граф с усмешкой поглядел на вытянувшиеся лица собеседников. — Что, неожиданно?

— Да уж, — не зная, что ответить, протянул Марвин. — Как-то оно и впрямь… Ты продолжай, не отвлекайся.

— Когда в стране, в смысле в столице, грянула нус-эпидемия — а вернее, когда появился этот мир, уже больной нусовой немочью, — тогда здесь появился и Фемах. Или наоборот, я пока не определился с причиной и следствием. Поможешь? — Граф умолк, выжидающе посмотрел на Марвина.

Тот нехотя ответил:

— Или наоборот.

Скрывать не было смысла, Граф оказался толковым аналитиком, не хуже Гибаряна. «Интересно, а если бы они встретились, — мимоходом подумал Марвин, — чем бы закончилось знакомство? Одно из двух, или Гибарян споил бы Графа, или Граф захватил бы власть в обители. Очень проницательный тип, не хотел бы я быть его врагом».

— Хорошо, — кивнул Граф, — еще один шаг к истине… По столице поползли слухи, что объявился маг-целитель, который может продлевать жизнь заболевшим. То есть восстанавливать жизненную энергию, сожранную болезнью. За свои услуги маг брал неимоверные деньги, но лечение было действительно эффективным — опять же по слухам. Разумеется, этим человеком вскоре заинтересовались на самом верху, болезнь-то никого не щадит! Отыскать Фемаха оказалось несложно, он особо и не скрывался — жил в дорогой гостинице под своим именем. Операцию по задержанию провели ночью, тихо, незаметно, после чего доставили врачевателя прямиком в президентский дворец. На срочную аудиенцию со мной, так сказать. — Граф мрачно ухмыльнулся. — Теперь я понимаю, что Фемах нарочно вел себя столь беззаботно: ему было нужно, чтобы им заинтересовались. Чтобы не он пришел на поклон, а его позвали, тогда и цена за услуги становилась совсем иная.

— А ты-то каким боком к этой истории? — Марвину надоело стоять, он вытащил свободное кресло на середину комнаты и уселся напротив Графа. — Ты-то при чем?

— Прежде чем верховный президент встретился бы с Фемахом, я обязан был выяснить методы его лечения, насколько они действенны и безопасны. А лишь затем допустить целителя к главе государства.

— И что? И как? — Далий от волнения стукнул посохом в пол. От гула колец у Марвина екнуло в животе, он неодобрительно глянул на напарника, но тот смотрел только на Графа. — Карты, да? Я угадал?