огляделись и ужаснулись тому, в каких условиях они живут. С утра до вечера во всех домах стучали молотки, визжали пилы… пахло свежей известью, краской. Благо, запасы ее тоже были обнаружены в одном из складов, и если до фасадов руки еще не добрались, то внутри дома практически преобразились. Впрочем, внешний вид тоже изменился. Больше не было сквозных зевов парадных — везде навешаны, свежевыкрашенные двери. А в окна вставлены стекла. Единственное, что портило общий вид — разрушенные верхние этажи. Но, тут уж жители были бессильны. Без тяжелой строительной техники, такой ремонт невозможен.

Когда Возген предложил в целях безопасности оградить район баррикадами, на своеобразный «субботник» вышли все — как говорится, и млад, и стар. И работали радостно, весело.

— Вот такие дела, дружище… А все благодаря тебе… — Возген в который раз стал меня благодарить. — Этот склад…

— Вот ты и сам признался, — отмахнулся я. — Все дело в усиленном питании и вере, что завтра они не будут снова голодать. А моей заслуги тут, что кот чихнул. И все, хватит об этом.

Возген хотел возразить, но в этот момент в кабинет громко постучали. Потом дверь приоткрылась и в проем просунулась голова секретарши.

— Господин директор! Извините, что мешаю. Это важно. Дозорные докладывают, что наблюдают в северном и северо-восточных секторах скопление людей. Вооружены они или нет, понять из-за темноты невозможно. Но отчетливо слышны угрожающие выкрики.

— Началось, что ли? — провел рукой по лицу Возген. — Даже конца ультиматума не дождались.

— Ночь, день — какая разница, если боя не избежать?

— Тоже верно. Сергей, — Возген повернулся к Быстрову. — Бери обоих БоРиСов и выдвигайся на исходную. Ну, а мы с Леонидом, пойдем, посмотрим, как там идут работы. Может, РуРы еще что-то починили…

Да, «мураши» время зря не теряли. Вот только по каким-то своим соображениям все усилия сосредоточили на восстановлении малых охранников. То ли те пострадали меньше, то ли просто пошли по пути наименьших затрат времени, но вдоль стенки, в состоянии покоя, стояло четыре паукообразных МРО-51, а ремонтники тем временем возились с пятым.

Сосредотачиваюсь. Беру их по очереди под контроль и даю установку выполнять приказания Возгена. По огневой мощи малым охранникам, конечно же, не сравнится с «Борисом». Зато их много и они гораздо шустрее. Пролезут там, где треножник лишь бессильно на месте потопчется. Да и по вертикальным поверхностям бегают будь здоров. Что в условиях городского боя очень большой плюс.

— Принимай пополнение. Думаю, четыре ПК там, наверху сейчас в сам раз будут. Главное, не забывай, что эти не «Борисы», у них броня пожиже, так что используй с умом. Лучше внезапно, из засад.

— Спасибо, Лёня, довольно потер руки бывший координатор, явно припомнив былые дни. Когда он еще носил форму и офицерские погоны. — Теперь точно отобьемся. Уши от селедки бандиты получат, а не наш склад. Ты со мной?

— Через минуту. Я вижу, что вот-вот пятого закончат ремонтировать. Дождусь и приду вместе с ним.

— Хорошо, — Возген протянул руку и с чувством пожал мою ладонь. Потом повернулся к роботам. — Ну, что «паучки»? Вперед! Выходим на поверхность.

Все четыре МРО-51 ожили, приподнялись над полом и шустро засеменили на выход.

Грохот выстрелов, эхом разнесшийся по подземелью, изменил планы.

Стреляли явно возле шлюза, что выходил на свалку.

— За мной! — приказал отремонтированному роботу и поспешил в ту сторону.

Возген не маленький и с теми силами, что у него теперь есть, любое нападение отразит. А вот там, где оборону держал только Бронек, могут возникнуть проблемы. Во-первых, — нападение со стороны свалки показывало, что все остальное может быть отвлекающим маневром, а главная цель прежняя — склад. Во-вторых, — бандиты уже знали, что их здесь ждет и, если полезли опять, то не могли не учесть прежний опыт. Значит, что-то задумали. И в-третьих, — боевой робот, даже самый навороченный, всего лишь машина. Действующая согласно программе: обнаружь врага, стой, стреляй. Тактика, стратегия и прочие хитрости не для них. Слишком дорогое изделие получалось бы, если на каждого устанавливать мощные, имитирующие человеческий разум, искины.

Поэтому, прежде чем подниматься наверх, стоило убедиться, что здесь все в порядке.

Угу… Как и следовало ожидать, Бронек торчал прямо посреди шлюза, даже не думая уворачиваться от пуль, летевших в него, периодически постреливая в сторону мусорных завалов. Еще и прекрасно подсвеченный изнутри. Искать выключатели долго.

Глок в руку.

— Бах! Бах! — два плафона в коридоре разлетаются осколками, и ночь сразу вливается внутрь, уравнивая шансы.

— Принять три метра влево!

Робот послушно выполнил приказ и теперь его корпус большей частью прикрывала стена.

— Огневой сектор двенадцать-три!

Бронек чуть скорректировал положение, беря под прицел все что находилось прямо и правее.

Добро. Теперь «паук»

— Забирайся на потолок! Уничтожать все цели ближе ста метров.

Малый охранник шустро вскарабкался наверх и завис метрах в пяти от входа, практически распластавшись на потолке.

Отлично. Теперь мой выход.

Держась стенки, занимаю позицию справа от входа.

М-да… Свалка не то место, где на фоне неба можно разглядеть человеческие фигуры. Особенно, если противник сам этого не желает.

Надеваю ПНВ. Так лучше… Пусть и в зеленоватом мареве, но уже можно кое-что разглядеть. И это «кое-что» мне не нравится. Как минимум у двоих бандитов ручные гранатометы. Против андроидов Хантеров, с их защитным силовым полем, оружие практически бесполезное, но у Бронека такой защиты нет. И если ему прилетит в корпус кумулятивный заряд, на этом боевой путь робота закончится. А в мои планы это не входит.

Достаю СВД…

Ага, счаз… Либо оптика винтовки, либо прибор ночного видения. Вместе они не работают. А без прибора, в прицеле только размытые темные пятна. Люди или кучи мусора — не разобрать. Засада…

Хотя, стоп. У меня же бог весть сколько уже валяется в инвентаре специальное зелье.

Достаю флакон с «Кошачьим глазом», выпиваю… Ух, ты! Не скажу, что стало видно, как днем, но ночь существенно посветлела. Как в полнолунье. Теперь повоюем…

Приклад к плечу.

— Бах!

Один из бандитов, держащих наготове «муху», укладывается лицом в землю.

Перевожу прицел.

— Бах!

Получив пулю в грудь, второй взмахивает руками, роняет тубус гранатомета и валиться на спину.

— Пшшш… — это Бронек кого-то заметил и послал туда заряд.

А вот этого делать не надо…

— Бах! — и бандит, решивший подхватить выпавший из