– Ты пробовал продвинуться? Почему не зашел с фланга?

– Пробовал… Тут мины. И снайперы. Удалось отступить… но технику потеряли.

Да… не Синай. Сплошная зеленка, орошаемые поля. Исламисты разрушили задвижки оросительной системы, на поля хлынула вода, превращая их в сплошное болото. Танк… да что там танк – и что полегче – в любом месте может завязнуть.

– Там все серьезно. Мне кажется, у них есть термооптика.

– Да брось…

Капитан уже примерно прикинул, как действовать.

– Надо продвинуться вперед! Давай карту…

Карта была спутниковая, отличная…

– Смотри! Куда вам надо дойти?

– До Аль-Садат! У нас приказ дойти до аль-Садат. До развязки на аль-Садат.

Капитан прикинул – километр по враждебному городу, по городской застройке. Без вертолетов – дело почтим безнадежное, а вертолеты не пойдут – в Египте оказалась неожиданно серьезное ПВО, вылеты вертолетов сопровождались огнем мелкокалиберного оружия в сочетании с пусками ПЗРК, РПГ и даже настоящих ракет. У египтян были американские Эвенджеры – не самый острый нож на кухне, но резать вполне был еще в состоянии.

Так что, потеряв несколько машин (полтора десятка, не шутки), израильтяне теперь использовали вертолеты только на открытой местности и только для своей прямой работы, ради которой их и создавали – охота за бронетехникой. Редкими стали и самолетовылеты, причем непонятно почему – теперь большая часть наземных миссий обходилась без воздушной поддержки.

На фронте не знали, что американцы, изрядно напуганные происходящим – решили «притормозить» Израиль. И приостановили поставки всей комплектации для самолетов и вертолетов, мотивируя это перегрузкой логистики и большими потребностями при операции в Иране. Но израильский генеральный штаб выводы сделал правильные – теперь авиатехнику и боеприпасы берегли. Без обслуживания и регламентной замены деталей весь авиапарк быстро окажется на земле – а что к этому моменту будет твориться вокруг, один Иисус знает…

– У нас нет выхода, надо идти вперед!

– Там все заминировано!

– И дорога?

– Возможно, там фугасы!

– Тогда… Твои саперы смогут проверить дорогу?

– Да! Если ты их прикроешь!

– Я их прикрою! А они прикроют меня!

– Годится! Только заправь меня! Топливо на исходе!

* * *

– Глянь, капитан!

Сами показал на прицеп, стоящий перед рухнувшим путепроводом.

– Удлиненный заряд для разминирования, смекаешь! Мы можем долбануть по ним этим – он метров на двести вперед летит! Взрыва такой, что если и не заденет, так взрывной волной оглушит! За это время…

– Да? А что останется от дороги!?

– У нас же танк!

Капитан подумал. Хлопнул своего мехвода по плечу.

– Годится! Эй, давайте сюда! Помогите нам!

Общими усилиями – прицеп продвинули как можно выше по завалу, укрепили. Очень неприятно стреляли с той стороны…много одиночных, и шлепает совсем рядом. Возможно – у них и впрямь есть что-то. Не термооптика, конечно – откуда она у них. Но армейская оптика есть и люди, умеющие ей пользоваться – тоже…

Чтобы прицеп не отбросило назад – его подпер сам танк.

– Все готовы?

Резервисты показали большой палец.

– Три – два – один – подрыв!

С системы дистанционного разминирования стартовая ракета, весь танк опалило пламенем. Потом – долбануло, да так, что уши заложило даже здесь.

– Вперед! Двинулись! Всем вперед!

Абрамс пошел непривычно тяжело – сам танк был очень тяжелым, с дополнительной броней – а турбина не то, что моментный танковый дизель. Машина тяжело перевалила через гребень завала, всех шатнуло вперед, капитан не успел схватиться за что-то – и сильно приложился всем лицом об прицел – до искр в глазах.

– Все целы?

Израильтяне – стреляли изо всех столов, прикрывая их и не давая противнику выполнить пуск по уязвимому танку.

– Вперед! Вперед!

Танк пополз вперед. Начала разворачиваться башня – перед тем, как штурмовать препятствие, они развернули ее на сто восемьдесят, чтобы не повредить ствол. Она разворачивалась с такой скоростью, что захватывало дух, а капитан опять был вынужден хвататься за что попало, чтобы не удариться. На Меркаве башня разворачивалась медленнее… американцы все же знают, как делать хорошие танки…

– Контакт на двенадцать! Триста! Осколочным!

В египетских Абрамсах не было флашетов – но и осколочно-фугасным прилетело ох как хорошо. Там, где только что был пикап с аж спаренной трубой ракетной установки – теперь было только бурое облако…

– Командир, дорога!

Капитан понял, о чем речь – по дороге явно кто-то прошелся саперным бульдозером или чем-то в этом роде.

– Ловушка…

Капитан Шагал сказал это вслух – сам не понял, как это произошло…

В следующий момент – по танку как кувалдой долбануло.

– Справа! Справа!

– На десять!

– Пробития нет! Нет пробития!

Капитан понял, что стоит встать – и их просто расстреляют тут.

– Медленно вперед! Не дожидаться саперов! Я за пулемет!

Пулемет был не таким, как на израильских танках. Он был один – но это был Браунинг М2, совсем то что MAG. Полдюйма – почти скорострельное орудие…

Капитан схватился за рукоятки, вспоминая уроки по выживанию – в израильской армии такие пулеметы были – но немного. Вспоминать надо было быстрее – какой-то урод уже целился в него из самодельного РПГ – водопроводная труба с ракетой похожей на Гидра-70. Аль-Батар, мать твою так и этак!

Пулемет бабахнул – и пуля пробила и машину и боевика, укрывавшегося за ней. Ракета рванула, когда он упал – вспышка и дым. Того, что от него осталось – наверное, в коробку из-под обуви не сложишь.

Танк полз вперед, спаренный с орудием пулемет работал почти непрерывно.

– Капитан, резервисты идут за нами!

– Нам самим…

– РПГ на десять!

Одна из ракет пролетела так близко, что обожгла капитану лицо. Вторая ударила в броню совсем рядом…

– Нет пробития, нет пробития!!!

Полуоглохщий, он развернул пулемет, дал очередь.

– Какого хрена эти нахаловцы[61]…