Силыч отнесся к его речам с недоверием и сказал:

– А если я велю Ведающему Судьбу вернуть тебе жизнь и тело человеческое, чтобы ты снова оказался на Земле в пространстве жизни? Чтобы ты вернулся к наслаждению человеческим обществом, друзей и близких, имея и плоть, и кожу на своих костях. Хочешь, я это сделаю?

Череп очень огорчился и расстроился от такого предложения. В ответ он сказал:

– Как я могу отказаться от счастья, по сравнению с которым и владыка людей, сидящий лицом к югу, выглядит жалким, чтобы вернуться снова к тяготам человеческого существования?

Бездонный Облик отправился на восток, в царство Порядочное, а Дыров же выглядел очень расстроенным по этому поводу.

Мудрый Заслугами присел на циновку и спросил:

– Недостойный осмелится спросить. Бездонный отправляется в Порядочное, а вы кажетесь таким расстроенным и огорченным. Что за причина вашего недовольства?

Дыров ответил:

– Хороший ты задал мне вопрос. Я как-то слышал прекрасное высказывание Среднего Служителя. Очень это высказывание мне понравилось и в душу запало. Он говорил, что большой предмет в маленькую сумку не засунешь, а с короткой веревкой воды из глубокого колодца не зачерпнешь. И ведь это действительно так. Судьба твоя складывается так потому, что именно твое тело для твоей судьбы совершенно подходит. И здесь ничего ни убавишь, ни прибавишь.

Боюсь только, что Бездонный, когда в Порядочное приедет, будет рассказывать местному владыке о том, как управляли Превосходный, Покорный и Желтый Владыка. А потом еще нагрузит его рассказами про управление Огневика и Пахаря Духа.

Владыка, понятное дело, попробует в себе подобные качества и способности отыскать. Только у него это не получится. А когда у него ничего не выйдет, тогда он, конечно же, с подозрением отнесется к нашему просветителю. После того он, понятно, разгневается и велит его казнить. Вот я и печалюсь по этому поводу.

Вот послушай-ка одну быль, которую ты раньше не слышал.

Как-то морская птица одна прилетела в царство Плоское, прямо в аккурат к городской стене, что столицу этого царства окружает. Владыка из Плоского был рад такому знамению и отправился с этой птицей в храм предков, чтобы там обряды подобающие совершить. И там стали для нее прекрасную музыку играть и угощать ее яствами и винами, потчевать сластями прекрасными. Но птица только смешалась, взгляд ее помутился, сердце ее огорчилось. Не съела она ни кусочка, не выпила ни глоточка. И через три дня померла наша птичка. Что же так вышло? А все потому, что по своим привычкам, по своему разумению стали угощать эту птичку, и никто не принял во внимание особенности жизни и привычки самой птички. Ведь птичка эта желала покоя и отдыха искать не в храме предков, а в густом лесу в укромном местечке на уютной заветной ветке, и летать ей нравилось над песчаными отмелями любимого морского побережья, и плавать она хотела по простору рек и озер, лакомясь мелкой рыбешкой в мутной воде у берега своего.

И летала она со своей стаей, вместе с ней и взлетая, и на отдых останавливаясь. И обитала она там, где ей было привычно, там, где ей хотелось и желалось.

А человеческая речь, пусть даже и самая добрая и ласковая, была отвратна для ее слуха. Пугают ее человеческие голоса и речи, тревожат ее самые прекрасные мелодии человеческой музыки, и если заслышит она такую музыку на своих просторах, то тут же улетит в недосягаемые выси. Заслышав такую музыку, любые звери разбегутся, чтобы спрятаться от нее в глубокой лесной чаще, рыбы погрузятся в недоступные омуты и пучины. А люди, заслышав привычные для них мелодии, обрадуются и соберутся вместе, чтобы насладиться волшебными для них звуками.

Рыба ведь предпочитает обитать в воде, где она и рождается, а человек, если его заставить пожить в воде, там долго не протянет. Умрет потому что. Так что есть неоспоримое различие между привычками и подходящими условиями жизни у рыбы и человека. Очень уж разные вещи им нравятся или, наоборот, вызывают отвращение.

Потому мудрые люди прошлых времен никогда не ждали единодушного приятия любых предложений для всех сущностей этого мира, не пытаясь заставить их жить по единому плану.

Для всех подходят разные дела и обстоятельства, у всех есть свои особенности и предпочтения, и имена всех сущностей должны соответствовать действительности, и смыслы должны быть сообразными, чтобы подходить по-разному для всех предметов мира.

Только так можно создать правильные условия существования, подходящие для разных существ, чтобы были они счастливы и радость не покидала их в жизни.

Господин Рядовой шел своей дорогой и как-то остановился на обочине, чтобы перекусить. Увидел он в кустах придорожных старые человеческие кости. И, обращаясь к черепу, он указал на травы и кусты, что росли рядом с дорогой, говоря:

– Только мы с тобой понимаем, что ничто еще не рождалось и ничто еще не умирало. Так что и ты не умер, и я не родился. И разве тебя это действительно печалит? И разве это меня действительно радует?

Есть множество разных родов и разновидностей живых существ. Некоторые растут и рождаются только у воды, а какие-то могут существовать лишь на границе воды и почвы, становясь мхами и лишайниками. Из лягушачьей ряски родятся бегунки, которые, в свою очередь, превращаются в вороньи лапки. Вороньи лапки становятся незабудками, а из листьев их рождаются бабочки. Бабочки превращаются в насекомых, живущих за печкой и похожих на змеиную шкурку. Их называют Печными Скакунами. Проходит тысяча дней и ночей, после чего они становятся птицами. И птицам этим дают имя Старая Кость. Из плевка Старой Кости рождаются жучки Натяжки, а Натяжки, в свою очередь, превращаются в Уксусных Едак. Из Уксусных Едак происходят потом другие жучки – Кусачки. Желтые Скобки появляются из Девятой Личинки. Слепой Грибок рождается из Гнили Лишайной. Баранья Нечисть очень похожа на Неторопиху Горькую. Старый Бамбучок рождает Синие Покойки. А из Синих Покоек потом появляются Барсы. Барсы рождают Коней, а Кони рождают Людей.

Люди же возвращаются к истоку превращений, в самое начало сил и потоков. Все множество предметов сознания мира происходит из единого движения начала этого мира, когда раскрывается пружина превращений, и туда же все превращения сходятся и возвращаются.

Так все устроено в этом мире – из тайны исходит и в тайну же возвращается.

Если ты постиг, в чем состоит смысл жизни, то не будешь больше стараться сделать из этой жизни то, чем она не является и быть не может.

Если ты постиг, в чем состоит суть и смысл судьбы, то ты не будешь стараться познать то, что в судьбе никаким образом познать невозможно.

В питании и взращивании своей телесной оболочки прежде всего нужно обратить внимание на те предметы, которые имеют к ней отношение.