В то же время герулы, оставшиеся в Ютландии, также начали нападать на Империю. В 286 году они нападают на Галлию. Император Максимиан посылает две когорты, чтобы отразить их нападение. Остановить герулов на севере не удалось. К 360 году они уже жили на восточном берегу Рейна рядом с фризами. В 409, 455 и 459 годах герулы вновь грабят побережье Галлии и Испании. В 478 году Сидоний Аполлинарий повстречал герулов аж в Тулузе.

Это был пик их могущества. Вскоре после этого, в Ютландию с севера вторглись даны и потеснили оттуда герулов, о чем сообщает Иордан. Очевидно, после этого, герулы вошли в состав племенного союза варнов, если они, конечно, варны с самого начала не были частью герулов. Уж не с герулами ли в Шотландию попали карпы, которые назвали крепость, о которой мы выше рассказывали, Карповом?

Приазовские же герулы в IV веке отказались принимать христианство и стали из-за этого врагами готов. Остготский король Германарих после 350 года завоевал герулов в ожесточенной истребительной войне и принудил их князя Алариха признать себя вассалом остготов. Имя князя герулов сейчас считается одним из доказательств принадлежности герулов к германцам. Однако, это просто смешно. В таком случае императора Николая II стоит признать греком, а Иосифа Виссарионовича Сталина евреем.

Кроме того, Иордан, как большинство германских авторов склонен давать всем персонажам германские имена или переводы имен. По-славянски же, Аларих — это Владимир или Всеволод, или еще кто-то подобный по смыслу. Так что, имя правителя, да еще переданное чужеземцем, ни о чем не говорит.

Герулы восстали против остготов после вторжения гуннов и вместе с ними пришли в Моравию. Там в 454 году герулы создали свое княжество, которое просуществовало до 494 года.

После гибели государства Аттилы именно герулы стали сильнейшим народом Придунавья. К концу V века герулы контролировали земли к северу от Дуная, владея территорией от восточной окраины Венского Леса до Малых Карпат. Подчиненными герулам народами были свевы, аланы, остатки гуннов, лангобарды и другие племена дунайского левобережья. Большинство из них были покорены герулами силой оружия. Об одном из походов герулов на окрестные земли сохранились сведения в житии Северина Норикского[18]. Во время этого нападения, совершенного примерно в 480 году, герулы захватили и разграбили город Иовиакум (около современного Пассау), а его жителей увели в рабство. Местный священник был ими распят на кресте, что некоторыми историками рассматривается как ритуальное жертвоприношение.

Все подчиненные племена герулы обложили данью.

Известно, что герулы в это же время составляли значительную часть войска правителя Италии Одоакра. Вероятно, что после его гибели в 493 году большая часть италийских герулов соединились со своими придунайскими соплеменниками.

Прокопий считал герулов самым многочисленным из придунайских народов. Центром их государства была Моравия. Археологи никак не могут выделить конкретно культуру герулов ни в одном из известных мест их проживания. Почему? Да потому, что такой культуры не существовало. Герулы были праславянами, а к V веку уже именно славянами, как карпы, скиры, бастарны, руги и т. д. Их археологические следы поэтому ничем не отличаются от остальных праславяно-славянских племен и никак не выделяются.

Правил дунайскими герулами тогда князь Родульф. Прокопий пишет, что с 491 года герулы ни с кем не воевали и это вызвало недовольство воинов. «И вот они, исполненные сильного гнева, без всякого стеснения бранили своего короля Родульфа и, постоянно приходя к нему, называли его впавшим в изнеженность и ставшим слабым, как женщина, и, насмехаясь и обзывая его другими неподходящими словами, всячески понося, бранили его. Болезненно перенося их оскорбления, Родульф двинулся походом против лангобардов, хотя они ни в чем не провинились против них; он не мог возвести на них никакой вины и не видел с их стороны какого-либо нарушения договора, но начал с ними войну без всякой причины. Когда слух об этом дошел до лангобардов, они отправили к Родульфу послов разузнать об этом и просили сказать, ради чего эрулы идут против них с оружием в руках, соглашаясь, что в случае если они ему чего-либо полностью не выплатили из дани, то заплатят это тотчас с большими процентами. Если они недовольны тем, что дань наложена на них слишком умеренная, то лангобарды не будут отказываться вносить ее в большем размере. Когда послы привели ему все эти доводы, Родульф с угрозами отослал их назад и продолжал двигаться. Они же, вторично отправив к нему послов, продолжали настойчиво умолять его о том же самом. Когда и второе их посольство было отослано назад таким же образом, к нему пришли в третий раз послы, убеждая, чтобы эрулы не начинали с ним войны совершенно без всякого основания. Если же, говорили они, эрулы решили, несмотря ни на что, идти против них, то и они не по доброй воле, но под давлением крайней необходимости выступят против нападающих, призывая в свидетели себе бога, самое легкое дуновение воли которого будет сильнее всякого человеческого могущества; само собой разумеется, что он, исходя из причин войны, присудит и тем и другим соответствующий ее конец. Так сказали послы, полагая, что этим они внушат страх нападающим, но эрулы, не испугавшись и не отказавшись от своих намерений, решили вступить с лангобардами в рукопашный бой. Когда они оказались близко уже друг против друга, то часть неба над лангобардами покрылась по воле рока черной и густой тучей, а над эрулами небо было абсолютно чистое. На основании этого всякий мог бы себе ясно представить, что эрулы идут на это столкновение себе на гибель. Считается, что не может быть для варваров, идущих в бой, знамения более зловещего, чем это. Тем не менее даже на это эрулы не обратили внимания, но, как бы совершенно потеряв разум, с величайшим презрением двинулись против врагов, о конце войны делая заключение по численности войска. Когда же начался рукопашный бой, то много эрулов погибло, погиб и сам Родульф, все же остальные изо всех сил кинулись бежать, уже не вспоминая ни о каком мужестве. Лангобарды преследовали их и очень многие из эрулов тут были убиты; лишь немногие из них спаслись[19]».

Источники лангобардского происхождения значительно дополняют сообщения византийских авторов. В «Происхождении народа лангобардов» сообщается, что Родульф погиб в сражении с королем Тато и что на поле боя лангобардами были найдены его знамя и шлем. В этом источнике Родульф называется последним королем герулов. По свидетельству Павла Диакона, поводом к войне стало беспричинное убийство брата Родульфа, только что заключившего союз между герулами и лангобардами, по приказу Руметруды, дочери короля Тато. В этом случае Прокопий оказывается не прав и герулы начали войну вполне справедливо. Местом сражения этот историк называл поле Блахфельд. Опираясь на предания, Павел Диакон подробно описал битву. Историк сообщал, что герулы в знак презрения к своим врагам вступили в бой почти нагими и что в то время, когда его воины сражались, Родульф беспечно развлекался в своем лагере, но что он погиб, храбро сражаясь с преследовавшими разбитых герулов лангобардами.