Через десять минут в комнату на базе вернулся Купцов и, с маху усевшись на свою кровать, спросил:

— В какую бяку ты меня опять втравил?

— Собирай оборудование на троих водолазов. Сегодня ночью идем погружаться на дно Ладожского озера! — приказал Федоров, отворачиваясь к стене.

Через минуту Федоров спал, набираясь сил к вечерним погружениям.

Через два часа в комнату вошел майор Иванов и молча, жестом приказал выдвигаться.

— Дайте пять минут на сборы! — попросил Федоров, выскакивая из комнаты.

— Мы пойдем под водой к катеру, благо до него всего сто пятьдесят метров! — заявил Иванов, передавая Федорову лист алюминия размером с три тетрадных листка, на котором были установлены компас и лаг с пропеллером. Внизу к листу были прикреплены две трубки, обмотанные алюминиевым проводом в шершавой оболочке.

— Это чтобы руки не скользили, когда будешь держать подставку с приборами! — пояснил Иванов, нетерпеливо подталкивая Купцова.

— Лаг как отрегулирован? — спросил Федоров, смотря на большую алюминиевую шестеренку с цифрами, врезанную в пластину.

— Одно деление — один метр! — пояснил Иванов, натягивая на лицо маску.

Точно идя по курсу, обозначенному на пластине, Федоров вывел группу к странному катеру, который с проломленным правым бортом лежал возле большого камня с дифферентом на левый борт градусов тридцать на глубине метров десять-двенадцать.

Катер был без палубы, вместимостью человек на сорок, а на корме был установлен рульмотор[96]. В середине катера имелся здоровенный железный ящик, закрытый на большой замок.

От удара о дно ящик повело и крышку перекосило. Так что заглянуть внутрь ничего не мешало.

А вот содержимое железного ящика Федорова порядком удивило, тем более что на дно высыпалось десяток кусков угля, три термоса, один чемоданчик и два плюшевых медвежонка.

Скинув со спины вещмешок, Иванов вынул из него четыре брезентовых мешка и аккуратно разложил их около лодки.

Жестом послав Купцова к лодке, Иванов стал складывать в первый мешок термоса, для начала выпустив на тонком тросе кусок бальсы, покрашенный в зеленый цвет. Второй конец тонкого троса Иванов привязал к корме лодки.

Буквально сразу подошел торпедный катер и встал наверху. С носа катера ушел вниз якорь и упал на дно в трех метрах от Иванова.

Один кусок угля, который складывал Федоров, упав на дно скоростного катера, раскололся, и под слоем черной массы проглянул металл. Куски угля были странно тяжелы. Такое ощущение, что под тонким слоем угля был спрятан кусок сплошного металла.

Два часа работы, и все содержимое металлического ящика рассортировано, сложено в мешки и поднято на поверхность. С катера опустили маленькую корабельную мину образца девятьсот восьмого года, обвязанную бальсой, и оставили на дне.

Катер, взревев мотором, рванул с места, оставив трех водолазов-разведчиков на дне.

Вытащив из кармана карандаш, Иванов написал на алюминиевой пластине курс и махнул рукой, приказывая начинать движение.

Сам Иванов, привязав трос к мине, двинулся в кильватере за Федоровым, таща за собой мину. Оглянувшись, Федоров заметил, что за Ивановым идет Купцов, таща на спине большой мешок.

Через сто двадцать метров Федоров вышел к затонувшей немецкой барже, на борту которой имелась надпись «Гретхен», около которой лежали три водолаза в гидрокостюмах и с ИДА.

Иванов, дотащив мину до правого борта баржи, привязал конец к фальшборту и два раза дернул за конец, свисавший сверху. Буквально через пару минут пришел торпедный катер, и с его борта вниз упал водолазный трап. Федоров только сделал первый шаг к трапу, как Иванов, подойдя к нему, забрал алюминиевую пластину с компасом и лагом и бросил на дно.

Большим пальцем правой руки указав наверх, Иванов первым стал подниматься по трапу, жестом приказав Федорову и Купцову следовать за ним.

Едва Федоров и Купцов поднялись на борт катера «Д-3»[97], как торпедный катер начал движение, с каждой секундой наращивая скорость.

Только сняв свинцовые калоши, Федоров вместе с Купцовым прошли в каюту, как катер встал на редан и понесся в неизвестном направлении.

— Снять гидрокостюмы и переодеться! — приказал Иванов, сидя на койке.

Федоров с Купцовым, присев на противоположную койку, начали снимать гидрокостюмы и складывать их вниз.

Оставшись в трусах, Федоров вопросительно посмотрел на Иванова, который, уже полностью одетый, сидел на койке.

— Возьмите под койками чемоданы! — приказал Иванов, застегивая пуговицы на рубашке.

Выдвинув небольшой чемодан, Федоров открыл его и обнаружил в нем аккуратно сложенную офицерскую форму с погонами лейтенанта.

— Но мы же мичмана? — спросил Купцов, тем не менее быстро надевая офицерскую форму.

— Меньше вопросов, лейтенант! Лучше сложите водолазное снаряжение! — приказал Иванов, критически оглядывая двух новоиспеченных офицеров.

Купцов быстро складывал водолазное снаряжение в огромный баул.

— Офицерские удостоверения у вас во внутреннем кармане кителя. Сейчас пересядем на самолет и улетим на Большую землю! — пояснил Иванов, продолжая сидеть на своей койке.

Торпедный катер резко сбросил скорость и упал на днище.

— Товарищ майор! Через пять минут рандеву с гидросамолетом! — открыв дверь, доложил невысокий широкоплечий матрос с красным обветренным лицом.

— Товарищи лейтенанты! Вам предстоит выполнить ответственное задание! Все детали я вам сообщу позже! — вставая, сказал майор, первым выходя из каюты.

Адмиральский час — время послеобеденного отдыха на флоте.

Банка — на шлюпке — скамейка (сиденье) для гребцов или доска, придающая шлюпке поперечную прочность, стул, табуретка. В госпитале, лазарете — койка, кровать.

Водолазный флаг — флаг белого цвета, на котором изображен желтый водолазный шлем с двумя перекрещивающимися черными якорями. Иногда применялся флаг «Альфа».

ГУГБ — Главное управление государственной безопасности.

Двенадцатиболтовка — двенадцатиболтовый водолазный костюм с жестким шлемом. Потом на смену ему пришел трехболтовый водолазный костюм.

Гюйс — отложной воротник синего цвета с тремя белыми полосами вдоль краев матросской форменной рубахи.