Снаряд, спрятанный за слоями сверхпрочной тепловой и радиационной защиты, обладал высочайшим айкью, по крайней мере, в ракетно-ядерной области. Один из десятка, несущихся в «автобусе» – пакетном контейнере, усевшемся на вершине «карандаша» – межконтинентальной баллистической ракете «Сармат». Ультрасовременные боеголовки предназначены для гарантированного прорыва любой ПРО любого противника. Подобную оборону разворачивали глобально лишь США, потому не оставалось сомнений в выборе жизненного пути у РГЧ – разделяемых головных частей – с водородным боезарядом. Рожденные на родине обречены умереть на чужбине, «за речкой». Им без разницы как лететь – через Арктику, Атлантику или Тихий океан. «Есть одна у нас дорога», – напевал представитель КБ, сидя в бункере рядом с их пока тренировочной целью, пока на камчатском полигоне Кура, пока ожидая условного взрыва, не термоядерного. Россия готовилась к войне, чтобы её не допустить. Дипломаты работали, не покладая сил, но, как известно добрым и убедительным словом можно добиться меньше, чем словом, подкрепленным наличием оружия. Особенно способного за полчаса забросить на территорию оппонента сотни «автобусов» с тысячами РГЧ и с астрономическим количеством мегатонн. И вот снаряд «сошел с автобуса на своей остановке» и начал движение по сложной кривой, маневрируя по высоте и по фронту атаки. Сегодня его прикрывали другие «пассажиры» – ложные цели, выглядевшие на экране радара даже лучше подлинной боеголовки. Жирные, опасные и… пустые. А он скромный, но полностью имитирующий водородного собрата.

Почти идентичной формы, хотя неизмеримо меньше размером, снаряд имел обычную стеклянную оболочку, зеленоватого оттенка. Начинка была жидкая, интеллект отсутствовал начисто. Обычно его применение проходило в мирной обстановке и имело массовый характер. Вот официант взял одного из собратьев, дал подержать клиенту для осмотра и открыл штопором. Разлил по бокалам, все выпили – неплохое белое для жаркого дня, особенно со льдом. И цена – 50 евро – приемлема по понятиям столичных ресторанов. Не миллионы, как стоила каждая РГЧ. Никто не умер: обедавшие, напротив, повеселели. Созрев на виноградниках Бургундии, шардоне нашел кончину в Москве. Нильс краем глаза узрев положительный исход дегустации за соседним столом, кивнул официанту: «И нам аналогично». Парень восточной внешности обещающе крутанул головой и удалился за вином. Искомый снаряд скоро появился на горизонте уже под управлением другого столь же раскосого, надо полагать, сомелье. Тот демонстрировал наклейку, срезал пластиковую упаковку с пробки, вертел штопором, нюхал сам и давал понюхать датчанину и его спутнице – Лиде. Попутно слушал их беседу, разглядывал телефоны, мужской портфельчик и женскую сумку на столе. «Хорошо, – наконец произнесла девушка, – но деньги вперед». «Расписка у вас собой?» – проверил журналист. «Конечно, я ее всегда ношу с собой».

Пятнадцать минут назад Лидия вышла на улицу, где ее перехватил Нильс и увлек в кафе неподалеку, предложив обсудить процесс получения Керенским американского паспорта. Она согласилась, прикинув, что заодно можно потолковать и о ее шансах на многократную визу США. Разговор, однако, пошел совсем о другом: готова ли девушка вернуть похищенную из генконсульства расписку бой-френда. Лида поупералась для вида, но, услышав порядок предполагаемой суммы компенсации, заняла более прагматичную позицию. «АБЦ» рутинно прослушивал переговоры по мобильникам обоих участников, но чтобы использовать их для контроля беседы требуется компьютерное обработка записи. В реальном времени контроль отсутствовал. А система видеонаблюдения в кафе работала автономно.

Боеголовка уверенно шла к цели, последовательно отключая защитные цепи, предотвращающие несанкционированный подрыв вне заданных координат пространства или во время, даже на доли секунды отличающееся от заданного. Включались механизмы приведения начинки, пусть и имитационной сегодня, в боевой режим. Астродатчики зацепились за нужные звезды в космосе, высотный радиолокатор высчитывал расстояние до точки срабатывания взрывателя. На удалении от поверхности в 1200 м раздался негромкий хлопок. «Попадание в «столб», – обрадовано крикнул наблюдатель от КБ. На профессиональном жаргоне это означало максимальную точность. В реальности термоядерный взрыв обрушил бы на цель ударную волну, которая отразившись от земной поверхности столкнулась бы со вторичной волной и многократно усилившись, стерла бы ВСЁ. Аппаратура объективного контроля в секунды обработала полученные данные, спакетировала и выдала в центр управления под Москвой положительную квитанцию. Министр обороны, сидевший в «Гостином дворе», увидел ожидаемый кивок адъютанта, появившегося в дверях зала, и прошептал единственное слово на ухо № 1. Выражение лица Лидера осталось прежним, но когда тот вышел к трибуне, то начал с доброй вести: «Коллеги! Сегодня успешно проведено испытание новейшей МБР «Сармат». Ее боевые блоки способны прорвать как существующие, так и перспективные рубежи ПРО. Поздравляю создателей грозного оружия, которое призвано остудить горячие головы в стане недругов России, сорвать их коварные планы».

Стеклянный снаряд описал простенькую и коротенькую дугу – «сомелье» ударил бутылкой по голове Нильса, когда тот попытался встать из-за стола. Китаец, выхвативший расписку у жертвы, резонно рассудил, что высоченный датчанин в стоячем положении будет трудным противником, а до башки его вообще не достать. В кино бутафорский реквизит из сахара разлетается на осколки. В реальности: полтора килограмма, метр плеча замаха и тренированный нападающий в легкую изуродовали мозжечок агента ЦРУ. Отдел мозга, расположенный ниже затылочной части черепа, плохо защищен, хотя отвечает за важные функции: координацию движения, регулировку равновесия, мышечный тонус. Неуправляемое тело рухнуло в кресло, обдав его фекалиями и мочой. А не пострадавшая бутылка вновь описала полукруг и опустилась уже на свод черепа. Глухой удар – никаких осколков стекла – кость проломилась, разрушив верхние полушария – святая святых человеческого разума. Лидия, забрызганная кашицей из серого и белого вещества, сдобренной кровью, шокировано смотрела на труп напротив. Но, когда китаец, что-то пролаяв в смартфон, выскочил на улицу, женщина взяла сумку с деньгами и через черный ход покинула заведение.

Пекинским разведчикам удалось бы скрыться, не нажми на тревожную кнопку барменша. Пока китаец «подменял» официанта, она помалкивала: мало ли какие причуды у посетителей, щедро дающих чаевые персоналу. Теперь требовалось действовать – убийство не скроешь. Машину задержали на выезде из Москвы, но «сомелье» с документом скрылся. Лиду опознала та же барменша, поскольку девушка и раньше посещала кафе. «АБЦ» прожевал информацию, составил выжимку и выдал рекомендации. Чудов смотрел на переданный адъютантом планшетник и откровенно лыбился.

– Что-то смешное? – поинтересовался № 1 в перерыве заседания.

– Герл-френд нового почетного члена «ЦР» продала датчанину-агенту ЦРУ расписку Керенского о работе на США.

– Ты в своем уме?

– Несомненно. На Ленивке китайская опергруппа убила датчанина и похитила расписку.

– Я тебя предупреждал! Ты должен контролировать обстановку, а рядом с Кремлем убийство во время съезда «ЦР»!