Де Брофам? — задумчиво задал я сам себе вопрос, на который ответил Столяров.

— Он продаёт свой клинок за звонкую монету. Поэтому не обязательно, что это были Ваши соседи.

— Знаешь, Толя, для простого управляющего, ты слишком хорошо осведомлен, — внимательно следя за его мимикой, сказал я.

— Я жил и родился в столице. Информация и связи приносят мне хороший заработок.

— Тебе платили торговцы недвижимостью и дизайнерские компании за то, что ты свёл их со мной? — спросил я.

— Осуждаете?

— Напротив. Ладно, пойду узнаю, познакомлюсь. Всё-таки барон не может вызвать на дуэль князя.

— Всё верно, — сказал Столяров. — Поэтому в холле сидят журналисты, которые завтра раструбят о том, что Вы вызвали на дуэль Барсукова или же о том, что Вы не имеете чести.

— Хах, — зло улыбнулся я. — Толя, позови сюда моего друга Барона Балакина.

— Думаете Вы один такой умный? Журналисты куплены. Единственный вариант, я могу Вас провести через черный вход. Но Барсукову заплатили, и он будет искать встречи с Вами на каждом шагу.

Внезапно в холе раздался чей-то крик, а после я увидел, как двери отеля распахнулись и оттуда кубарем вылетел какой-то мужчина. И почти сразу я увидел выходящего злого Зеса.

— За оскорбление моей жены, я, барон Балакин, вызываю тебя на дуэль, отрепье! — после чего в руках Зеса откуда-то появилась перчатка, которой он ударил молодого человека.

И только тот успел встать, как от звонкого удара он снова упал на землю. К упавшему парню подбежали двое человек, которые помогли ему подняться.

— Я, барон Барсуков, принимаю Ваш вызов. Мой секундант барон Степняков.

Зес посмотрел в мою сторону и заметив едва заметный кивок понял, что я согласен.

— Моим секундантом будет Ярар Де Тьер.

В глазах Барсукова появился блеск. Он усмехнулся, и чуть тише прошептал.

— Что, щенок, выиграл себе отсрочку? Я нашинкую мелкими дольками твоего друга, а после займусь тобой.

— Сходи к нотариусу и закончи со всеми своими делами. День, когда ты скрестишь клинки с моим другом, будет для тебя последним, — сказал я.

— Барон Степняков! — обратился я к секунданту Барсукова. — Жду Вас завтра в 13:00.

Он поклонился мне.

— Завтра в 13:00 я прибуду сюда, — ответил он. Холодный взгляд, которым он меня смерил, почему-то показался мне куда опаснее, чем у Барсукова.

И пока они садились на лошадей я понял, что меня так напрягло. Сила Барсукова была не выше подмастерья. Это говорило о том, что он, кроме как на поднятие булыжников и рытьё ям, ни на что не был способен. А вот Степняков, будучи магом огня, уже был в ранге мастера. А это уже серьёзный показатель как магических, так и умственных способностей.

Глава 20

Когда я зашёл в Талион Империал, сразу заметил плачущую Ерби, которую успокаивала Элин.

— Зес, что здесь произошло? — спросил я.

Его лицо стало сердитым.

— Когда я спустился на первый этаж, чтобы вместе с Ерби и Элин пойти в ресторан, то увидел молодого человека, орущего на мою жену. Он замахнулся на неё, но я не позволил её ударить. А дальше ты всё видел сам.

— Элин? — надеясь, что она что-нибудь сможет объяснить, спросил я.

— Мы возвращались с прогулки, когда к нам подошли двое молодых людей. Мы представились им и попросили оставить нас в покое. Но вместо этого один из них назвал нас продажными девками. И в этот момент и появился Зес.

— Их же было трое? — спросил я.

— Да, — ответила Элин. — По крайней мере мне так показалось. Они разговаривали втроём, но подошло к нам всего два человека. А третий встал при входе у окна, — кивком головы она показала где именно он стоял.

Когда я встал на место, где стоял третий, передо мной открылся обзор на площадку, на которой я общался со Столяровым. «Наверное, — подумал я, — когда я приехал третий дал знак Барсукову действовать». Но не вовремя появившийся Зес нарушил их планы.

Из задумчивости меня вывело несколько голосов, которые обращались ко мне. Взглянув на них, я никого не узнал.

— Ярар Де Тьер, как Вы прокомментируете то, что Ваших людей оскорбили?

— Вы готовы, сами защищать честь своих вассалов?

«Журналисты решили отработать заработанные деньги,» — подумал я. И что бы я сейчас не ответил, мои слова будут перевернуты. Поэтому я поступил иначе. Ускорив восприятие, я погрузил в сон стоящих передо мной мужчин. И когда я оглянулся, первый ещё только начал заваливаться на пол. Не прошло и пары секунд, как на пол упали остальные.

И почти сразу я услышал крики людей.

— Простите, — словно из ниоткуда рядом со мной оказался Столяров, — они живы?

— Да. Но будут спать пару часиков, — ответил я. — Вы сами позаботитесь о них или мне пригласить слуг?

— Сами, — сердито ответил Анатолий. — Однако, я попрошу Вас впредь не использовать силу в нашем заведении.

Мы отошли подальше, чтобы нас никто не слышал.

— Толя, не делай из меня дурака! Я уверен, что ты получил деньги от Барсукова! У вас работает маг в ранге мастера. Так почему вы не выгнали этих людей прежде, чем ЭТО началось? Или откуда они узнали про то, как выглядят мои люди? Ты сможешь мне ответить на все эти вопросы?

По лицу Столярова я понял, что попал в яблочко.

— Простите меня, — не стал отрицать вину Столяров. — Как я ранее говорил, Барсуков в любом случае спровоцировал бы Вас на дуэль. К тому же кто я такой, чтобы перечить благородному? Я простой служащий. И если быть уж совсем откровенным, то Вы для меня просто очередной гость. Не возьми деньги я, их взял бы любой другой. Ведь ничего нарушающего закон в наших действиях нет.

— Я услышал тебя, — продолжать разговор с ним у меня не было ни малейшего желания, и я вернулся к своим друзьям.

* * *

Три дня назад мы наконец-то переехали в свой дом. Правда, оставались незавершёнными несколько построек вокруг дома, где будут нести караул воины. Но нас это не остановило, ведь за неделю строители обещали всё закончить.

— Ярар, — позвала меня Ерби, — дуэль ведь завтра?

Было видно, что она нервничает. В последнее время Зес проводил очень много времени упражняясь с клинком. Все солдаты были задействованы в его тренировках. Несколько раз он проводил поединки, выходя сразу против меня, Ронака и ещё десятерых солдат. И я хочу сказать, что из десяти схваток нам удалось его одолеть целых два раза. Однако, ещё чаще мне приходилось исцелять травмы, полученные затупленными клинками.

На следующий день после инцидента я встретился с бароном Степняковым в ресторане гостиницы Империал. Согласно дуэльного кодекса, как вызываемая сторона,