и застал Джо, принимающим заказ у человека в черных очках и кепке.

– Вам как обычно? – спросил он.

– Человек молча кивнул, смотря в другую сторону.

– Хорошо, сейчас сделаю, – сказал Джо и подошел к Дэну.

– Это он? – шепотом спросил Дэн.

– Да, ты слишком долго завтракал, теперь у меня ноги трясутся от одного только его присутствия здесь, а еще голова закружилась.

– Ну хочешь, я сделаю, что он заказал?

– Да, тройной эспрессо с лимонным соком, а я пока схожу на кухню, у него странные вкусы, сейчас увидишь, что он будет есть…

Человек по-прежнему сидел за баром в пол оборота и смотрел в сторону второго зала, положив локоть на барную стойку.

– Пожалуйста, ваш эспрессо, – Дэн поставил кофе на бар.

Человек в ответ молча кивнул и, повернувшись, сделал глоток.

Дэн начал вытаскивать бутылки с пивом из полиэтиленовой упаковки и складывать их в холодильник, как вдруг одна из бутылок выскользнула из рук и разбилась об пол.

Дэн выругался шепотом на русском языке и, пока искал взглядом совок и щетку, наткнулся взглядом на ощерившееся лицо охранника, теперь он повернулся к Дэну.

– Русский что ли? – с восторгом спросил он.

– Русский, – с улыбкой ответил Дэн.

Охранник изменил выражение лица на более спокойное.

– Из Сибири?

– Да, а что, так заметно?

– Не узнаешь?

Дэн начал внимательно начал разглядывать лицо охранника.

– Извините, но нет.

– А так? – охранник снял кепку.

Пока он подносил руку к голове, Дэн успел заметить армейскую татуировку из трех букв на тыльной стороне ладони.

Дэн ухмыльнулся и отрицательно помотал головой.

– А мы точно знакомы?

– Конечно, знакомы, знакомы это еще мягко сказано, Дэн, – ответил охранник и снял здоровенные черные очки.

– Стас… – с удивлением протянул Дэн и, расплывшись в улыбке, крепко сжал его руку.

– А ведь не больше десяти лет прошло с нашей последней встречи… Как можно было забыть про друга детства?

– Ну да, конечно, посмотрел бы я на тебя, как бы ты гадал, если бы я стоял перед тобой в кепке и очках на пол лица.

– М-да, кого-кого, а вот тебя я точно не ожидал здесь встретить, не зря говорят, что земля круглая…

– Да, – протянул Дэн, – это точно! На другом конце земли в одном и том же месте в одно и то же время, звучит как вымысел, но тем не менее… А, может, эта встреча и вовсе не случайна…

– Опять ты со своими знаками, – по-доброму рассмеялся Стас, – чем ты тут занимаешься?

– Ты же сам все видишь, – Дэн оттянул лямки фартука, – пытаюсь выжить, а ты? Слышал, охраняешь какого-то важного человека?

– Верно, – протянул Стас.

– Я помню, как ты бегал от военкомата, а теперь смотрю на татуировку и прикидываю домыслы к реальности.

– Да, армия внесла коррективы, научился там некоторым вещам, отслужил по контракту, потом пошел учиться, устроился в частную охрану, а потом, как запрет на выезд закончился, перебрался сюда, никогда бы не подумал, что меня ждет такой жизненный путь…

– Значит, – вздохнул Дэн, – связал свою жизнь с сапогами…

– Да, какой там… Армия лишь посредник, сюда я вообще за другим ехал… С деньгами я свою жизнь связал!

– Да уж, я тоже сюда за другим ехал.

– Мама как-то рассказывала после встречи с твоей, что ты бизнесом занялся, дела в гору пошли, а ты смотрю снова за баром, как и раньше…

– Да, есть такое, но мне так больше нравится.

– А ещё слышал, что ты жениться собирался?

– Все рано или поздно собираются, но не у всех получается, сам знаешь, – смеясь, ответил Дэн.

У Стаса завибрировал телефон.

– Что-то рано он сегодня, дай мне скорее ручку.

Дэн достал ручку из фартука и положил ее на стойку.

– Вот, держи, – сказал Стас, протягивая Дэну салфетку, – набери мне, я перезвоню, как-нибудь встретимся!

– Хорошо.

– До встречи, – сказал Стас и, пожав Дэну на прощание руку, вышел из ресторана, встал возле входа.

Дэн посмотрел на листок и, услышав звонкие шаги, посмотрел в проход между залами. По проходу шёл человек в чёрном классическом костюме с охраной, но из-за дальнего расстояния Дэн не смог рассмотреть его лицо.

– Он что, ушёл? – спросил Джо, зайдя в бар с подносом в руках.

– Да, по всей видимости.

– А вон тот чувак, которого он охраняет, смотри, – прошептал Джо, указав пальцем на человека в костюме.

Дэн повернул голову и не поверил своим глазам.

Человек в костюме, приближаясь к выходу, кинул на Дэна случайный, мимолетный взгляд и, пройдя ещё несколько метров, резко остановился и повернув голову, посмотрел Дэну прямо в глаза, подняв от удивления брови.

«Кристиан…» – подумал Дэн, смотря на него в упор таким же взглядом.

Еще немного постояв возле выхода, Кристиан вышел из ресторана и сел в машину.

– Что это было? Ты что, знаком с ним? – спросил Джо.

– Нет, в первый раз его видел…

– Он так смотрел на тебя, ты видел?

– Конечно, видел, может, я просто похож на его знакомого…

– Судя по всему, на этого знакомого у него зуб.

– Да, наверное, – сказал Дэн и задумался.

Часть 3

Глава 1

– Привет, на свидание собираешься? – спросил Кристиан у Эми, зайдя в гостиную.

– Привет, нет, встречаюсь с Лизой через час, как тебе платье? – спросила она, смотря на себя в зеркало.

– Великолепное, как и ты! – ответил Кристиан и поздоровался с отцом Эми за руку.

– Спасибо, а ты что скажешь, пап?

– Ты просто чудо, только обещай, что вернешься к десяти, хорошо?

– Конечно, мы ведь просто идем в театр.

– Если честно, не представляю, как можно ходить в таких платьях днем по этому городу, такая жара и все такое яркое… По-моему, тут нужно ходить либо голышом, либо нарядившись в костюм папуаса.

– Ты ничего не понимаешь, и, к тому же, папуасы и так ходят голышом…

– Возможно, – ответил отец и, отложив газету, обратился к Кристиану, – пойдем Крис, нужно обсудить кое-какие рабочие моменты.

– Как скажете, босс.

– Милая, ты поедешь на машине или с водителем?

– На машине.

– Может, все-таки Чак тебя подвезет?

– Не переживай, я справлюсь сама, нам еще нужно будет заехать в ресторан.

– Ну ладно, только предупреди маму.

– Я уже ей все сказала.

– Хорошо, будь аккуратна на дороге.

– Хорошо, не волнуйся.

Отец встал с кресла и направился в сторону кабинета.

– Слава Богу, начала выходить из дома, а то уже начали терять надежду, – прошептал он Кристиану.

– Да? А что произошло?

– Даже не знаю, рассказала матери, мне ничего говорить не стала, почти неделю просидела дома, не выходя из комнаты.

– Странно.

– Да уж…

– Слушай,