в воду, окрасив небо в пурпурный, в ресторане зажглось дополнительное освещение, залившее зал теплым желтым светом.

Еще немного постоял напротив ресторана, он взял велосипед за руль и пошел медленным шагом по набережной в сторону дома.

«М-да… А так хотелось туда попасть, – подумал он, снова обернувшись, – ну, ничего, не переживай, это меньшее из зол, ты же еще не забыл, что находишься в розыске?»

Открыв дверь и переступив порог, он утонул в облаке рассеянного дыма, тянущегося вдоль коридора по потолку.

Зайдя быстрым шагом на кухню, Дэн увидел Сэма, еле стоящего на ногах, возле раковины со сковородой в руках.

– Все нормально? – спросил он.

– Да, все отлично! Так, пригорело немного, – ответил Сэм, расплывшись в улыбке.

– Это твое фирменное? – с сарказмом сказал Дэн, смотря на сгоревшую курицу и разбросанные по столу томаты.

– Да нет, – протянул Сэм, – это все Билли.

– А где он?

– Не знаю, оставил его на несколько минут, а сам пошел в магазин за выпивкой, вернулся, а тут все в дыму… Но ничего, это масло пригорело, с птицей все в порядке, сейчас только шкурку снимем и все будет хорошо, – произнес Сэм, пытаясь отодрать от сковороды пригоревшие куски курицы.

Дэн посмотрел на курицу, а затем снова перевел удивленный взгляд на Сэма.

На кухню зашел Билли и, поздоровавшись с Дэном, как ни в чем не бывало начал доставать из пакета продукты.

Сэм неуклюже развернулся и, скрестив на груди руки, начал внимательно наблюдать за тем, как Билли расставляет на столе бутылки.

Вдруг Билли остановился и, заметив на столе тарелку со сгоревшей курицей, повернулся к Сэму.

– Ты что, сжег курицу?

– Я сжег? Может, ты сжег?

– Как это я сжег? Мы же договорились, я смотрю за курицей, а ты идешь в магазин за пивом!

– Верно.

Дэн рассмеялся.

– Что верно?

– Что ты должен был смотреть за курицей, а я должен был идти в магазин.

Билли закрыл глаза и, глубоко вздохнув, попытался сконцентрироваться.

Сэм по-прежнему продолжал косо смотреть на Билли.

– Почему я должен был смотреть за курицей? Ведь повар у нас ты! – воскликнул он.

– А что за повод? – улыбаясь, спросил Дэн.

– Сэм нашел работу! – радостно ответил Билли.

– О, – протянул Дэн, – поздравляю!

– Точно я? Может ты нашел работу?

– Ну все, ладно, что ты начинаешь?

– Ладно, проехали, присоединяйся, Дэн, – Сэм указал рукой на стул и, быстро открыв бутылку, протянул ее Дэну.

– Спасибо, – ответил Дэн и сел за стол.

– Мы несколько часов назад стучали тебе в дверь, но тебя, видимо, не было, – сказал Билли, включив телевизор.

– Да, я как раз уходил, – ответил Дэн и повернулся к Сэму, – что за работа?

– Представляешь, друг позвонил! – ответил Сэм, не скрывая радости, – я как раз собирался идти по собеседованиям, а тут он объявился, поручился за меня начальству, и меня взяли, теперь буду работать в дорогущем отеле!

– Здорово!

– Ты не представляешь, сколько я дерьма перелопатил за эти дни, ничего нормального, все хотят нанять дешевую рабсилу, я уже начал радоваться тому, что имею…

– Да, с каждым разом все хуже, – согласился Билли.

– И сколько же теперь тебе будут платить? – спросил Дэн, сделав глоток.

– Около трех тысяч.

– Всего? – с удивлением спросил Дэн.

– Это чистыми, – протянул Сэм, – никаких налогов, они согласились взять меня таким, какой есть, без разрешений на работу и всего прочего, только медсправку запросили, но у меня с этим все в порядке, как раз недавно делал, к тому же, все будут выдавать наличкой, а что, у тебя больше?

– Не знаю, я же бармен, у меня чаевые…

– Да, – протянул Билли, оторвавшись от телевизора, – быть барменом круто.

– Тут почти у всех так, – продолжил Сэм, – по крайней мере у приезжих… Максимальное, что слышал, это пять, но после всех налогов остается не больше трех.

– Фред не заходил? – резко спросил Дэн, пытаясь перевести разговор.

– Нет, кстати, про Фреда… – подхватил Сэм, забыв про предыдущую тему.

Спустя какое-то время, Дэн покинул соседей и, зайдя в свою комнату, лег на кровать, думая о завтрашнем дне.

«Странно, ладно, завтра позвоню», – подумал он, еще раз попытавшись дозвониться до Беллы, но не добившись успеха, выключил телефон и уснул.

Проснувшись рано утром, Дэн сделал все свои утренние дела и, в очередной раз убедившись, что никто ему так и не позвонил, взял в руки тот самый лист, с заранее выписанными вакансиями, достал ручку и начал обзвон.

Прозвонив почти все объявления и договорившись о встречах, Дэн, поморщившись, посмотрел на последнее объявление и, отерев пот со лба, набрал номер.

– Да, – прозвучал резкий женский голос.

– Добрый день, я звоню по объявлению, скажите, пожалуйста, вам еще требуются сотрудники?

– Сотрудники требуются всегда, – утвердительно прозвучало с претензией.

– Хорошо, какие вакансии у вас свободны?

– Много какие, кем бы ты хотел у нас работать?

– Барменом.

– Мы как раз ищем бармена, приезжай сегодня с обеда до трех, записывай адрес.

– Сегодня вряд ли получится, у меня уже все распланировано, может, завтра?

– Послушай, тебе нужна работа или нет?

– Конечно, нужна, для этого я вам и звоню.

– Ну, раз нужна, не теряй времени, шанс найти хорошую работу ускользает у тебя прямо из рук, адрес пришлю в смс, до встречи! – звонок оборвался.

Дэн убрал телефон от уха.

«Что это было? – подумал он, усмехнувшись, – не поеду я туда сегодня… Что это вообще за отношение… – возмутился он, посмотрев на всплывшее уведомление на экран телефона, – серьезно думает, что кто-то поедет после такого разговора? Ненормальная…»

Одевшись, как подобает, он сверил время и снова посмотрел в телефон.

Что-то подсказывало ему, что не нужно сегодня туда ехать, даже отталкивало, но любопытство и близкое расположение рядом с другим собеседованием, которое должно было проходить примерно в это же время, взяли верх.

Стоя возле небольшого кафе в итальянском стиле, Дэн рассматривал меню, написанное белым мелом на доске. Зайдя внутрь, он подошел к стойке, за которой стояла худенькая красивая девушка.

– Добрый день, на сколько персон вам нужен столик? – спросила она.

– Здравствуйте, я на собеседование.

– А, – протянула девушка, – тогда, идите за мной.

Дэн проследовал за ней по залу.

– Присаживайтесь здесь, – сказала она, указав рукой на стул, – к вам скоро подойдут.

– Спасибо, – ответил Дэн и, проводя девушку взглядом, начал разглядывать интерьер.

Через несколько минут к столу подошла высокая женщина с черными волосами и села напротив него.

– Добрый день, – поздоровался он.

– Добрый, это ты звонил сегодня утром? – с заметно неискренней улыбкой спросила женщина.

– Да, – ответил он, незаметно окинув ее взглядом.

Она была очень хороша собой: каре, ярко-голубые глаза,