– Вов, ты как? Оклемался?..

Хоть кто-то обо мне беспокоится. Жаль только, что этот кто-то – Проф. Лучше бы какая-нибудь симпатичная девчонка вроде Инес. Э-э-э… кажется, я начал понимать всю прелесть длительных отношений, что наводило на невеселые размышления. Наверное, слишком много ударов пропустил, и все по голове.

– Н-нормально.

– Что-то у тебя глаза в кучу, – не поверил напарник. – Сколько пальцев?

– Два, – оттолкнул я его руку. – Все, отвали, я в порядке. Что с мужиком?

– Спекся, – сглотнул Олег. – Вроде.

– Ты не уверен, что ли?

Если уж я, задетый, так сказать, рикошетом, так себя чувствовал, то мужик должен радоваться, что вообще жив остался.

– Уверен, – буркнул Проф. – Но связать не помешает. Только чем?..

– В тачке поищи, – посоветовал я, прислонившись к стене.

Что-то хреновато мне, несмотря на браваду. Передохнуть бы чуток, а в идеале промедолом ширнуться и прибалдеть, хоть и не положено. Но не время, не время…

– М-мать моя женщина! – присвистнул Олег, заглянув в кузов пикапа.

Я пересилил себя и с трудом доковылял до «Хайлюкса», возле которого изваянием застыл напарник. Бросил взгляд на содержимое и выразился куда короче, хоть и исключительно непечатно.

– Вот тебе и следы волочения…

В кузове «тойоты» лежали трупы разной степени потрепанности – с переломами, множественными укусами, а то и с полным комплектом. Числом пять. Сваливали мертвецов как придется, и раньше я их не заметил только в силу стрессовой ситуации – элементарно некогда было в детали вникать.

– М-маловато для такой базы, – выдавил Проф, озвучив мучившую меня мысль. – Остальные где?

– Придется искать, – сморщился я и снова закашлялся.

Ч-черт, совсем расклеился. Боец из меня сейчас никакой…

– Спасибо, Олежка, – выдохнул я, справившись с приступом. – А ты чего сюда приперся?

– Что, не надо было?! – окрысился тот. Но все же пояснил: – Сопел ты слишком выразительно, как будто тебя придушить пытались. И прочие странные звуки издавал.

– Душили после, сначала загрызть хотели. Кабыздох долбаный! – Я заглянул под пикап и в сердцах ругнулся – полудохлый пес умудрился забиться так глубоко, что снаружи не дотянуться. Если только на пузе ползти, но что-то желания не было. – Проф, подсоби, ножик достать надо.

– Забудь, я тебе новый куплю.

– Тогда ремни со жмуриков сними, мутанта свяжем… А я отдохну немного.

Олег собрался было возмутиться, но промолчал, окинув меня сочувственным взглядом. Это что же, я настолько плохо выгляжу? Похоже на то. Голова гудит, на виске однозначно сечка – кровит изрядно, пусть и не ручьем. Н-да…

– План с лабазом отменяется, – сказал я чуть погодя.

Для меня, кстати, тоже дело нашлось – пока напарник возился с мертвецами и мужиком-мутантом, я, вооружившись «укоротом», караулил дверь. И параллельно пытался думать.

– Да уж понятно, – пропыхтел Профессор. – Курам на смех, а не амбар. В двухэтажку полезем? Там вроде контора.

– Окна большие слишком.

– Там решетки.

– О как! А я и внимания не обратил.

– Зато я на улице столько проторчал, что они мне все глаза намозолили. Оптимальный вариант, главное, дверь вскрыть.

– Решаемо, – легкомысленно махнул я рукой. – Замок из «дегтяря» расстреляем в крайнем случае.

– Все бы тебе, Вова, расстреливать! – Олег подтянул ремень на руках мутанта и удовлетворенно полюбовался результатом своего труда. – Теперь не рыпнется, голубчик. Как пойдем?

– Я его не доволоку.

– Дорогу тогда проверяй.

С этой задачей я справился легко, благо никого в пределах видимости – за исключением еще одной дохлой псины, близнеца порезанного «Макса» – не наблюдалось. А дальше дело техники: «ленд» Олег по очередному счастливому стечению обстоятельств остановил аккурат напротив «конторы», так что с маршрутом мудрить не пришлось – мы просто с максимально возможной скоростью доковыляли до «Дефендера», Профессор свалил спеленатого мужика рядом с джипом и залез к пулемету – сечь фишку. А я, наплевав на кровотечение и общую хреновость самочувствия, подобрался к двухэтажке и торкнулся в дверь под хлипким козырьком – явно центральный вход. Та, как и ожидалось, не поддалась.

– Гранатой тебя, что ли? – задумчиво буркнул я себе под нос. – Не, размочалит еще. Лучше из пулемета. Эй, Проф! Давай-ка садани!

– Господа, господа, я вас умоляю! Не надо ничего ломать!

Незнакомый голос донесся откуда-то сверху, и я незамедлительно среагировал на угрозу, прижавшись спиной к стене. Теперь даже если из окна высунется, не достанет – мертвая зона. А Профессор его первой же очередью срежет. Да и не высунется – на окнах и впрямь решетки. А я офигеть какой наблюдательный сегодня.

– Не надо ничего ломать! – продолжил вещать голос по-английски с не поддающимся идентификации акцентом. – Я сейчас спущусь и сам открою! Минуточку! Только смотрите, чтобы собак не было!

Я на провокацию не повелся и остался стоять, как стоял. Кто знает, сколько их еще внутри? Пятеро в «Хайлюксе», еще один обещает всякое, но все равно мало для такой заимки. Тут Профессор прав на все сто. Но и дергаться лишний раз глупо, тем более человек сам на контакт идет. Будем посмотреть, как говорится. А пристрелить всегда успеем.

Левобережье Рейна, предгорья хребта Кхам.

24 год, 14 число 7 месяца, 19:25

Обладатель загадочного акцента с дверью возился недолго, я едва успел отбежать к «ленду» и устроиться у колеса на одном колене, взяв на прицел крыльцо. Олег благоразумно караулил улицу – обитатель конторы явно не зря собак упомянул. Где две, там и еще десяток мог нарисоваться, а нам сейчас не до приключений на собственные задницы. А тут еще «мутант», похоже, в себя приходить начал – больно уж звуки характерные. Все-таки крепкий, зараза: вон его как Проф приложил, а в отключке и четверти часа не провалялся. А ну как ремни не выдержат? Я мгновенно облился холодным потом и покосился на пленника: не, вроде в порядке. Профессор перестраховался – такие путы и слона могли удержать, не то что мужика на стероидах. Так что пока про него можно забыть.

Наконец дверь почти без скрипа отворилась, и в проеме нарисовался забавный типчик: судя по одежде – расхристанному синему комбезу с короткими рукавами и выглядывающей из-под него черной футболке с абстрактно-рокерским принтом – смесь айтишника с медиком. Даже клочковатая бороденка присутствовала. Дополняли образ узкие очки с прямоугольными линзами. Вот только габариты подвели – парень примерно нашего с Профом возраста отличался субтильным телосложением, – да стрижка «под машинку». К моему крайнему удивлению, у обитателя двухэтажки не оказалось даже завалящего ножика, не то что огнестрела. Или спрятал.