идут от озера. Вылезают из воды, — поделился Лесат. Судя по мокрым волосам искателя и копейщицы, для них вчерашняя ночь ещё не закончилась. Но именно благодаря им твари нас и не застали врасплох.

— Из воды? Но там же ничего нет и видно дно! Откуда… — начал было дроу, опережая солнечную эльфийку. Однако неожиданно для всех выяснилось, что даже искатель имеет предел терпения:

— Ну вот у них и спроси, как это так получается, — рыкнул Лесат на темного эльфа, едва не подставившись под удар. А осознав, как близок к гибели он был из-за собственных эмоций, разозлился еще сильнее.

Впрочем, понять искателя было не сложно. Как и перепуганную копейщицу, что только сейчас вытащила своё оружие из инвентаря.

Мутантная собакоподобная дрянь попыталась обойти искателя с неудобным для неё щитом, но наткнулась на клинок тёмной. Мархи подняла левую руку, применяя магию тьмы. Тварь заметно ослабла и начала получать периодический урон, и не смогла вовремя уйти из-под меча Лесата.

В этот момент в моей голове заиграла жуткая, зловещая мелодия. Но пугая, эта мелодия в то же время как будто бы вынуждала сражаться. На лице против воли начала расплываться улыбка. Подумать только, вокруг столько экспы, столько ходячих уровней! Зрение начало немного двоиться, а руки покрепче сжали посох, готовясь разбивать головы незадачливым нападавшим.

— Сион, ты куда? — спросила тёмная, но я не слушал её, делая шаг в сторону сгустившегося вокруг нас мрака.

— Чёрт! У них псионик! — зарычала Мархи.

Я прекрасно помнил, что творили воздействующие на разум силы с Лаской, а потому собрал волю в кулак, постарался успокоиться и сделал несколько глубоких вдохов.

По щеке прошелся приятный теплый ветерок с чарующим ароматом пустотницы. Интересно, где ты сейчас, Ласка? Увижу ли я тебя вновь, если сожру здесь всех или меня самого сожрет одна из этих тварей?

Мархи грубо толкнула меня в грудь, выбивая из нового начинавшегося транса. Стоило лишь на секунду утратить контроль над мыслями, как я едва снова не рванул в гущу схватки из-за спин товарищей. Но если нас сейчас что и спасало, так это командная работа и построение. Опытные воины отряда не нуждались в приказах, чтобы начать выстраивать круговую оборону вокруг магов и целителя.

Пусть у нас и нет чистых воинов-«танков», пока целитель и баффер прикрывают бойцов, держаться можно даже против более сильного и многочисленного противника. Но стоит мне броситься в бой, забив на лечение товарищей, и погибнет вся группа!

Шум множества ног и шуршание высокой травы говорили о том, что врагов вокруг великое множество, но после того, как мы расправились с первой группой, они не спешили повторять попытку нападения в лоб.

Мы сделали самое главное — собрались вместе и приготовились к обороне. Теперь паре собак или гуманоидов уже так легко нас не взять. Увы, в тот момент мы ещё не видели и десятой доли сил напавших на нас монстров.

Из тьмы вместо мелких уродцев на нас двинулось это.

Несколько сросшихся тел со случайным расположением различных органов и конечностей, своеобразная человеческая многоножка, зашлась в неистовом реве десятка глоток. Вокруг головы, вернее — бутона из голов монстра тот час же сформировалось огненное кольцо — Рута направила в тварь свои боевые заклинания. И в свете вступившей в схватку огненной волшебницы пещера озарилась безумным, смертельным для эпилептика адом ярких вспышек.

Словно бы по команде, со всех сторон одновременно хлынули новые монстры. Люди, чьи конечности были перепутаны местами, псы, количество и расположение пастей которых действительно поражало, и еще два огромных голема. Таких же сшитых из тел многоножек.

Голем плоти. Уровень 88.

Стихия: хаос

17. Между чудом и выживанием 1/2

Лесат присвистнул. Мархи шумно выругалась.

Тварь открыла многочисленные рты и принялась верещать. На зов чудища начали сползаться гуманоиды и псевдособаки, беря нас в кольцо. Место ужасно подходило для обороны, не было ни малейшей преграды, у которой мы могли бы встать, перекрыв возможность атаковать нас с тыла, а отступать к ледяному лесу было уже поздно.

Размахивая странными отростками, состоящими из рук, ног, ртов и глаз гуманоидов, чудовища ринулись в бой.

Твари одновременно устремились в к нам, но мутантные псы пришли первыми. Послышались глухие удары плоти о металл — щиты Лесата и Мархи приняли на себя двух из них. Третья же всем телом насадилась на копьё Альфии. Гуманоидов взяли на себя боевые маги — девушки встали спиной друг к другу, принявшись поливать наседающих гадов режущими потоками воды и огненными стрелами.

Хуже обстояли дела с многоножкой. Тварь качнулась и нырнула под землю, и к тому моменту, как воины разобрались с собаками, уже было готово устроить для нас неприятный сюрприз.

— В стороны! — закричала Мархи, сориентировавшись первой. Земля в нашем тесном кругу пошла трещинами и через миг разверзлась, выпуская на волю уродливое порождение хаоса.

Тварь заверещала пуще прежнего, но бойцы не могли переключиться на неё — новые гуманоиды и собаки не прекращали появляться из тьмы, сходу устремляясь к добыче.

Ударная волна, последовавшая за появлением червя, сбила с ног Сегинуса и Терми. Вор едва успел появиться в моем поле зрения, когда за его спиной вспучилась земля, выпуская на свободу ещё одну тварь.

Попеременно посылая заклятия регенерации раненным друзьям, я старался не думать о стоящем прямо передо мной гиганте с тремя головами, одна из которых росла на длинной крабьей клешне и была снабжена ртами по всему лицу. Если это вообще можно назвать лицом. Было в образе врага нечто, против воли намертво приковывавшее взор — черные, как две пуговицы, глаза тварей. Абсолютно одинаковые, как у гуманоидов, многоножек, сшитых из тел великанов и недо-собак. Даже у последних глаза, где бы они не росли, были такими.

— Рааа! — я зарычал в лицо монстру, пытаясь унять собственный ужас. Тварь поражала своей омерзительностью.

Крах реальности!

Могу лишь надеяться, что всем было не до меня, и никто не увидел мелькнувшего в глазах тёмно-лилового пламени. Заклинание незаметно растворилось в пространстве, но я хорошо помнил, насколько это зрелище, вернее, его отсутствие, обманчиво. Еще пара применений проклятой стихии, и моя принадлежность к пустоте будет очень даже заметна окружающим.

Проклятая стихия не подвела — плотно насевшие и окружившие нас твари стали временно сдавать позиции — гуманоиды спотыкались на ровном месте, собаки промахивались, и бойцы сумели выстоять, отогнав чудовищ.

Мероу и Рута с двух сторон