Одним из первых авторов, напрямую ассоциировавших с апостолами символику драгоценных камней, названных в Апокалипсисе святым Иоанном камнями фундамента Нового Иерусалима, является Андреас, епископ Цезареи. Критики считали, что этот автор жил в V веке н. э., но в результате более поздних исследований выяснилось, что он, вероятно, жил во второй половине Х века. Вот его трактовка:

Некоторые теологи возражали против ассоциации камней фундамента с апостолами, так как считали, что только сам Христос может считаться основанием своей церкви. Поэтому символика этих камней приписывалась только Христу, а комментаторы руководствовались цветом камня, считая, что он олицетворяет какое-нибудь качество. Так, один автор считал, что зеленоватая яшма означает удовлетворение; небесно-голубой сапфир – душу; ярко-красный халцедон – стремление к истине; прозрачный зеленый изумруд – доброту и добродетель; сардоникс цвета ногтя – силу духовной жизни; красный сард – готовность пролить кровь за церковь; желтый хризолит – превосходство Его божественной природы; берилл цвета морской волны – умеренность и умение управлять страстями; стеклянно-зеленый топаз (хризолит?) – прямоту; ядовитого цвета хризопраз – суровость к грешникам; фиолетовый или пурпурный гиацинт – королевское достоинство; и, наконец, пурпурный аметист с легким красным оттенком – совершенство.

Андреас из Цезареи откровенно признается, что руководствовался гораздо более древним источником, коротким, но очень ценным трактатом о камнях нагрудника, написанным святым Епифанием, епископом Констанцы на Кипре, который умер в 402 году н. э. Автор отмечает в нескольких местах их лечебные и талисманные свойства и выражает свое мнение по поводу порядка расположения на них названий колен Израиля. Поскольку камни фундамента справедливо названы в Апокалипсисе «апостольскими камнями», то камни нагрудника заслуживают названия «камней колен», или астральных камней. Действительно, в Средние века евреи четко ассоциировали колена со знаками зодиака в следующем порядке:

Иуда …………………………………… Овен

Иссазар ……………………………… Телец

Звулун ……………………………….. Близнецы

Реубен ……………………………….. Рак

Симеон ……………………………… Лев

Гад ………………………………………. Дева

Эфраим …………………………….. Весы

Манассей ………………………….. Скорпион

Беньямин …………………………… Стрелец

Дан …………………………………….. Козерог

Нафтали …………………………….. Водолей

Ашер …………………………………. Рыбы

Для Рабануса Мавра девять самоцветов царя Тира, упомянутые Иезекиилем, означали девять рангов ангелов, а двенадцать камней фундамента из Апокалипсиса – двенадцать апостолов.

Из древних и более поздних обычаев следует, что независимо от того, где и когда эти камни впервые начали носить в качестве камней рождения, год должен был начинаться с марта. Это станет ясно, когда мы сравним восемь списков, тщательно собранных из разных источников:

В этих восьми списках интересно указать камни, наиболее благоприятные в каждом месяце, следующим образом: цифры указывают на число списков, в которых указаны эти камни (в том числе заменяющие).

Январь ……… Гранат 7, гиацинт 2

Февраль ……. Аметист 8, гиацинт 1, жемчуг 1

Март …………. Яшма 5, гелиотроп 4

Апрель ……… Сапфир 6, алмаз 2

Май ………….. Агат 5, изумруд 4, халцедон 1, карнеол 1

Июнь ………… Изумруд 4, агат 4, халцедон 3, бирюза 1, жемчуг 1, кошачий глаз 1

Июль ………… Оникс 5, сардоникс 1, карнеол 1, рубин 1, бирюза 1

Август ………. Карнеол 5, сардоникс 3, гелиотроп 1, топаз 1, александрит 1