– Она чересчур далеко нас затянула, – послышался шепот за спиной.

– Я затянула?! – Эллен обернулась. – Может, это было твое больное воображение? Твоя дурацкая фантазия? Я не верю, что это мое будущее. Я не хочу этого!

Эллен кинулась к двери, не обращая внимания на возгласы Риты и Роберта. Она до безумия хотела оказаться в Диминых объятиях и услышать, что это он всегда будет рядом, а не Алекс. В эти мгновения она как никогда понимала, что любит только Диму, что безумно его любит!

Утерев слезы, Эллен постучала в заветную дверь и уверенно вошла.

Дима, увидев гостью, нахмурился, а потом внимательнее всмотрелся ей в лицо. Эллен показалось, что его взгляд смягчился, но, видимо, то была секундная слабость. Дима отвернулся к окну.

– Лучше уйди. Сейчас не время.

– Дим, – всхлипнула Эллен, больше не в силах вымолвить ни слова.

– Уйди, Эллен! – заорал он, не оборачиваясь. – Уйди! Выйди из моей комнаты!

Голос его звенел от гнева. Эллен прикрыла рот ладонью, чтобы сдержать рыдания, выбежала из комнаты и помчалась к лестнице.

– Эллен! – окликнул Дима.

Она остановилась на ступенях и обернулась. Дима застыл у двери. За секунду на его лице промелькнуло множество самых разных чувств.

Эллен просто ждала, что Дима сделает выбор: протянуть ей руку или столкнуть в пропасть, когда она либо будет счастлива, наплевав на выбор судьбы, либо несчастна, махнув рукой на весь белый свет. Интуиция подсказывала ей, что так, как ей хочется, не будет. Так никогда не было.

С чего вдруг счастью, покинувшему ее в раннем детстве, передумать и вернуться в серую, никчемную жизнь?

Эллен оказалась права. Дима шарахнул кулаком по стене и хлопнул дверью.

И она полетела в пропасть…

Наутро Эллен потребовалось немало усилий, чтобы спуститься к завтраку. Сидеть рядом с молчащим Димой было невыносимо. Пару раз они случайно соприкасались локтями, и в эти секунды сердце Эллен еще сильнее обливалось кровью.

Задумчивый Алекс бросал на нее быстрые взгляды. Вика с грустью поглядывала на возлюбленного и в ответ получала натянутую улыбку.

В это утро вся компания пребывала в непривычном напряжении.

Максим нервно постукивал вилкой по тарелке и косился на соседний стол, где сидела Маша с родителями. Противный звук раздражал, но все молчали. Его можно было понять. Евгений Михайлович контролировал каждый шаг дочери и не позволял им оставаться наедине. К тому же после обеда они собирались уехать, и вопрос, проведет ли Маша в Доме остаток лета, оставался открытым.

Нелли спустилась на завтрак позже всех. Она ни слова не сказала Эллен, что было удивительно после вчерашней стычки, зато взглядом четко дала понять, что выходку со змеями она не забудет.

Эллен торопливо ела, чтобы сбежать от скопления негативных эмоций. Когда она заканчивала завтракать, в столовой хлопнула дверь.

– Парни, у нас выброс.

Роберт подошел к столику, и все окружили его.

– Часто они последнее время, – удивился Денис.

– Едем вместе? – спросил Алекс у парней.

– Да, – в один голос сказали Дима и Макс.

– Мы же еще ничего не обсуждали. У нас даже плана нет, – возразил Тимур.

– Он прав, – закивал Роберт.

– По дороге решим, – уверенно сказал Дима.

Эллен занервничала. Она смотрела на него и боялась, что он снова уедет, а она будет сходить с ума от неизвестности.

– Нет-нет, нельзя второпях что-то планировать, – запротестовал Роберт.

– Может, как раньше: кто-то один, а на следующий вместе? – предложил Дэн.

– Кто? Тут недалеко, в соседнем поселке.

– Вообще-то, моя очередь. Так что я, – твердо сказал Максим.

– Хорошо, идем. – Роберт по-отцовски хлопнул его по плечу, и они направились к двери. Остальные пошли следом.

Маша, несмотря на возмущение отца, ринулась в объятия Максима. Она пригрозила отцу, что если тот не даст ей проводить Максима, то она уедет с ним. Лидия встала на ее сторону, успокоила мужа и разрешила дочке провести время с Максимом.

Через пять минут парень уже выскочил из дома и помчался к гаражу.

Первый час прошел в томительном ожидании. Вскоре Макс позвонил и сообщил, что добрался до указанного адреса, но в доме много людей: возможно, гости. Он остался наблюдать и дожидаться подходящего момента. Пообещал позвонить после разговора с семейством.

Во время обеда Рита напомнила о собрании по поводу предстоящей поездки. На вопрос Эллен: «А я еду?» – она сказала, что решение еще не принято.

Нехороший знак. Эллен подумывала поговорить с Алексом, попросить его как-то повлиять, но так и не набралась смелости. После вчерашнего видения в памяти ярко горели моменты их совместного счастья. Эллен не знала, как смотреть ему в глаза.

* * *

Собрание началось с голосования: стоит ли брать Эллен с собой. Она злилась на всех, ведь, по сути, никто не имел права решать за нее.

«За» проголосовали Роберт, Алекс, Денис и Тимур, «против» – Георгий Маркович, Рита, Дима и Олег. У каждого были свои причины.

Первые считали, что способности Эллен могут оказаться полезными в случае непредвиденной ситуации. Правда, Алекс был против их использования. Он настаивал, чтобы она только увиделась с отцом и больше ничего не делала.

Рита и Олег переживали за то, что отсутствие самоконтроля может все испортить. Дима и Георгий Маркович твердили о безопасности Эллен. Тревога последнего жутко раздражала ее. Ясно же, что он просто не хочет терять единственного сверхсенсера, на которого у него грандиозные планы. Переживания Димы были безумно приятны.

Значит, ему не все равно, как он показал вчера, хлопнув дверью.

– Итак, четыре на четыре, то есть мы опять ничего не решили, – констатировал Роберт.

– А как же голос Макса? Он ведь тоже поедет? – заволновалась Эллен.

Роберт тихонечко засмеялся.

– Эллен, я понимаю, как тебе хочется увидеть папу, но скажи мне: сама-то уверена, что справишься? Я не о способностях или контроле, а о моральной стороне мероприятия, потому что истерикам и слезам там будет не место.

Все в зале уставились на Эллен, а она не сразу нашлась, что ответить.

– Роб, что ты ее мучаешь? Это ведь просто разговор. Конечно, она справится, – вступился Алекс.

– Вас послушать, так эта поездка сродни прогулке по парку. Вы не осознаете всей опасности ситуации? – недовольно произнес Георгий Маркович и оглядел сидящих по кругу.

– А что сложного? Мы сто раз все обдумали, и у нас нормальный план, – ответил Тимур.