— Согласен! — подмигнул ей Павленко. — Вас как зовут?

— Мария.

— Просто Мария?

— Просто. — Она улыбнулась ему открыто и белозубо. И у Олега, как он сам любил выражаться в таких случаях, глаз заиграл. А что, очень интересная ситуация — завести романчик с секретаршей врага, хе-хе. Совместить, так сказать, полезное с приятным. Очень пикантно, оч-чень! Да и Мария ничего себе такая. Павленко всегда нравился женщинам, а женщины всегда нравились ему. Не то чтобы бабник, конечно, но случалось, случалось…

Олег, опять же по своему меткому определению, распушил хвост, и начал аккуратненькое наступление, тем более что Быка особо не торопился звать его на аудиенцию. Через сорок минут Мария согласилась поужинать с Павленко буквально сегодняшним же вечером. И сразу звякнул аппарат на ее столе. Сам! Она взяла трубку, кротко ответила: «Хорошо». Кивнула Павленко в сторону двери в кабинет:

— Заходите. Удачи вам!

— Прорвемся! — пообещал Олег, по-свойски подмигнул и вошел.

В небольшом, но очень светлом и стильном кабинете у огромного окна с видом на город стоял вице-мэр — Быков Александр Владимирович. Или Быка, как звали его сначала во дворе в их совместный счастливый подростковый период, а потом и в городской полушпанской среде, куда уже Олег не вписывался, да и не стремился.

Быка некоторое время продолжал смотреть в окно. Наконец, он обернулся и кивнул Олегу:

— Ну, привет, Павленко. Давненько не видались. По делу пришел?

— Да уж не на посиделки. Поговорить надо.

Быков подошел к столу, сел. Весь его облик дышал уверенностью в своей значимости.

— Ну, говори. Послушаю.

Олег понимал, что никакое знакомство с детства не облегчит ему задачу. Ему необходимо убедить Быку отказаться от стремления влиять на результаты тендера. Но нет смысла тратить время на реверансы и дипломатические подходы. Следует сразу брать быка за рога. Точнее, не быка — Быку.

— Слушай, Саня! Я понимаю, что у всех у нас свои интересы. И каждый свой интерес охраняет. Знаю, что у тебя свой интерес в результатах тендера на брусчатку. Знаю, что по всем показателям выигрываю я, а тебе нужен Бойцов.

Быков усмехнулся и откинулся на спинку кресла.

Павленко же сделал вид, что ухмылочки этой не заметил. Он помолчал немного и продолжил:

— Я выиграю этот тендер, Саня! А ты не вмешивайся. В твоих интересах остаться в стороне.

— Это почему же?

— Потому что не стоит тебе со мной ссориться.

— Ого! Понесло тебя, Павленко! Грозишь мне, что ли?

— Предупреждаю. По старой дружбе.

— А если не прислушаюсь?

— Видишь ли, шантаж не моя стезя. Но похоже, с волками жить — по-волчьи выть. Есть у меня интересный материал на тебя, Саня. Например, запись встреч твоих с вором в законе в Комсомольске-на-Амуре. Или кое-что из телефонных твоих бесед по приискам магаданским с Михоном. Михона-то убрали, а дела его остались. И ты в них явно просвечиваешь. А еще там номера кое-каких счетов, куда по твоим распоряжениям деньги с городского счета текут. Также обнальщики, с которыми ты работаешь. Ну не лично ты, конечно, но твои люди. Про них в этих материалах тоже информация имеется. А еще — связи твои московские. Например, фирма «Ростопливо». Это ни о чем тебе не говорит? Продолжать?

Быков молча смотрел на Павленко, только лицо стало багроветь.

Павленко тоже замолчал. Пауза затягивалась.

Наконец, Павленко, глядя в глаза вице-мэру, процедил:

— Короче, Быка, или ты не лезешь в тендер, или я отправлю этот диск в прокуратуру.

— Так это диск? Откуда ж у тебя такое добро?

— Добрые люди и подарили. В качестве серебряной пули. Мне, Саня, твои делишки по барабану. Ты только в мои не лезь. Выиграю тендер, диск тебе подарю, обещаю.

Павленко поднялся, глянул на Быкова и понял, что тот несколько растерялся. Однако не настолько, чтоб сразу руки вверх поднять. Похоже, борьба только начинается.

Олег вышел из кабинета и прикрыл за собой дверь.

— Все в порядке? — спросила Мария.

— Будем надеяться, — улыбнулся ей Павленко. — Ну так что, до вечера?

Мария выдержала паузу, глядя Олегу в глаза. Нет, она ему все больше нравилась!

— Хорошо, — медленно и ну оч-чень чувственно протянула она. И тут снова зазвонил телефон. Мария подтянулась — сам! Она выслушала указания, ответила свое «хорошо», но уже без той чувственности, положила трубку и сразу слила информацию Павленко: — Он велел Андрея Бойцова срочно вызвать.

«Молодечик, — подумал Олег про Марию, — свой человек!» — а вслух сказал:

— Чего и следовало ожидать.

— Вы волнуетесь, Олег Михайлович? — спросила она.

— Есть немного, — честно признался он. — Ситуация у меня непростая.

— Я в курсе, — неожиданно призналась секретарша. — Я вам вечером скажу все, что узнаю.

«Опа!» — подумал Олег. Мария смотрела на него очень серьезно.

— Красивые глаза, — признался Павленко.

— Что? — не поняла секретарша.

— У тебя очень красивые глаза. Я таких еще не видел. Тебе говорили об этом?

— Ты еще не говорил.

— Вот сказал. — Павленко прищурился. — Хорошо, что мы перешли на «ты». Я приеду за тобой в шесть. Идет?

— Идет, — согласилась Мария. — Только припаркуйся не у входа, а через дорогу.

«Молодечик!» — еще раз оценил Олег, подмигнул в последний раз и ушел.

Как и договорились, он приехал к шести и прождал ее почти час. Наконец, она впорхнула в его джип:

— Извини, никак не могла вырваться!

— Ничего, — ответил он. — Я ж понимаю.

И подумал про себя: «Красивая! Порода чувствуется». Мария и правда нравилась ему все больше и больше. Он вообще любил женщин в этом возрасте. Еще молодые, но уже не дети. Без капризов и амбиций восемнадцатилетних, зато опытные, как правило, ласковые, умеющие ценить хорошего мужчину, умеющие глубоко чувствовать и, чего уж там душой кривить, в сексе оч-чень даже ничего. Качественные, в общем.

Он повез ее на открытую веранду модного этим летом ресторана «Парус». Мария не стала долго тянуть и уже в дороге выложила ему о встрече Быки с Бойцовым.

После беседы с Павленко Быков чернее тучи подошел к окну своего кабинета. Желваки переваливались на его бритой, «облагороженной» физиономии, как камни. Для него, конечно, не страшен был сам Павленко, этот «пижон с Тигровой», как называли его в школьной юности. Но пугало то, что существует этот проклятый диск. Того, что есть на нем, как перечислил содержание Павленко, хватит не только сесть, но и круто подставить серьезных людей и в своем городе, и в Москве. А это будет пострашнее, чем сесть.