Жилкин до боли зажмурил глаза и вспомнил, с чего все началось.

Горохов открыл дверь плечом. В одной руке он держал бутылку виски, в другой – хайбол. В кабинет Паша входил с хозяйским видом.

– Выпьешь? – спросил он, усаживаясь на диван.

– Нет. – Михаил мотнул головой.

– Не будь бабой.

– Я не баба.

– Баба! Поэтому и жену к мужикам не ревнуешь.

– Ревную.

– Да? Тогда почему ее Дробов пользует?

– Кто?!

– Ты и сам прекрасно знаешь. Или не веришь?

Михаил опустил голову.

– Я тебе адрес дам, где они встречаются, ключ и пистолет с глушителем. Аллу не трогай, а Дробова можешь кончить.

– Ты это серьезно?

Михаил мог не задавать этот вопрос. Достаточно было посмотреть в глаза Горохову. Нет, он не шутил.

А пистолет с глушителем Жилкин получил на следующий день.

Дверь открылась легко, даже не скрипнула. Жилкин зашел в прихожую и вытянул руку, в которой держал пистолет. Если Дробов нападет на него, то он будет стрелять.

В ванной лилась вода. Видимо, Алла принимала душ. Она всегда так делала после этого. Сука!

Дробов сидел на диване в гостиной. В трусах и в майке. Распаренный, разморенный. Услышав шаги, он вскочил, рванулся к Жилкину и врезал ему в челюсть.

Михаил пропустил удар, вылетел в прихожую. Пистолет выстрелил, но пуля попала в шкаф. Жилкин смог удержаться на ногах и даже готов был стрелять, но Дробов ударил его по руке, в которой находился пистолет.

Дульный срез оружия разбил зеркало, а кулак Дробова – губу. Второй удар оказался таким же сильным, как и первый. Михаил и в этот раз устоял на ногах и даже ответил. Дробов явно не ожидал от него такой прыти, поэтому пропустил атаку. А Жилкин ударил снова. Потом еще и еще.

Он на кулаках протащил Дробова до самой комнаты, там схватил его за шею и стал душить. Тот попытался вырваться, но слишком уж в удобной позиции находился Михаил. Руки он сжимал со всей силы.

Потом появилась Алла. Но спасать Дробова было уже поздно.

– Ты его убил? – спросила она, ошалело глядя на него.

– Сука!

Жилкин всем своим видом давал жене понять, что готов задушить ее, но Аллу это не испугало. Напротив, в глазах женщины вспыхнули восторженные огоньки.

– Ты его убил! Голыми руками! Поверить не могу!

Михаилу казалось, что она вот-вот бросится ему на шею, обнимет его и расцелует. Алла только что потеряла любовника, но это ее ничуть не печалило. Жилкина сей факт почему-то не удивлял.

– Я убил Дробова, и я очень об этом сожалею.

– А труп как вывезли? – спросил Архаров.

– Паша все организовал. Но его шуты нарвались на вас. Я понял, что меня зачистят в первую очередь, поэтому сбежал. Но Горохов нашел…

– На даче у Дробова?

– Да, там.

– Кто убил Горохова?

– Он шел меня убивать. Но я его опередил, всего лишь защищался. Бандиты Горохова тоже хотели моей смерти. Тюленев желал прикончить меня и жениться на Алле, богатой вдове.

– Вы снова защищались?

– Да, я защищался.

– У вас это неплохо получилось.

– Я сильный, – неожиданно для себя сказал Жилкин. – Когда убивал Дробова, был слабым. А после Горохова стал сильным.

– Это хорошо.

– Что?

– То, что вы сильный. – Архаров колко усмехнулся. – Надеюсь, это поможет вам выжить в тюрьме.

Жилкин до хруста стиснул зубы. Да, в тюрьме ему придется трудно. Он должен это понимать и готовиться к испытаниям. Миша сильный, он справится.

Но лучше бы Жилкин оставался слабым и спал с Дашей, проклиная жену, которая изменяла ему с Дробовым.

Филат уже оклемался от теплового удара. Взгляд его прояснился, но лицо все еще оставалось красным.

– Портрет майора Архарова я тебе потом занесу, – сказал Пирожников.

– При чем здесь Архаров? – не понял Филат.

– В угол повесишь, молиться на него будешь, как на икону. Он тебе жизнь спас.

– Не знаю.

– Сдох бы ты в парилке.

– Нет, я сильный, выдержал бы.

– Сдох бы. – Пирожников покачал головой. – Вывезли бы твое вареное тело на пленэр и скинули бы с моста. Как Замятова.

– Его закопали. – Филат приложил ко рту ладонь, но было уже поздно.

– Да ты не переживай, мы и без тебя знаем, кто тело вывозил. Ты и Тюлень это сделали. Жилкин видел. И его жена. Только вот куда вы покойника дели, мы не знаем.

– Я покажу. – Филатов вздохнул и обреченно уронил голову на грудь…

Девушка стояла у ворот, через которые можно было попасть в изолятор временного содержания. Архаров подошел к ней, тронул за плечо.

Марина резко повернулась к нему. В ее глазах всплеснулась тревога.

– Яркина ждешь?

– Да, мне обещали.

– Что обещали?

– Я хочу увидеть его. Мне свидание обещали.

– Не надо свиданий. Иди домой.

– Но я хочу его увидеть!

– Любишь?

– Да, люблю. А что?

– Завтра его выпустят. Жди дома. – Архаров улыбнулся.

– Домой?.. Вы не шутите?

– Нашли мы, кто Горохова убил. Никита не виноват. Но выпустят его только завтра.

– А почему не сегодня?

– Пусть еще ночку за решеткой проведет, головой подумает. Он же на самом деле Горохова убить хотел. А если бы решился? То-то и оно! Пусть посидит, подумает. А ты ему спуску не давай. Глаз да глаз за ним нужен. Ты меня поняла?

– Поняла! – Марина тоже улыбнулась.

– Ну, иди.

Девушка повернулась к нему спиной, сделала шаг, но Архаров ее остановил.

– А кто Горохова убил, знаешь?

– Нет, – поворачиваясь к нему, сказала Марина.

– И не интересно?

– Нет. – Она виновато глянула на него.

– Ты же вроде как… – Архаров запнулся.

Пожалуй, не стоило напоминать ей о чувствах к Горохову.

Но Марина его поняла.

– Я не любила Горохова, – заявила она. – Это был дурной сон!

– Доброе утро, Марина! – сказал Архаров. – Долгого дня! И удачи!

Елена Евгеньевна осмотрела рану.

– Ну вот и все, – сказала она. – Завтра на выписку.

– И на службу, – добавил он.