На берегу реки было спокойно. До тех пор, пока смартфон не разразился непрерывным звоном о сообщениях. Проигнорировав их все, я набрал номер Михаила, и стал ждать. Ответил брат после пятого гудка.

— Серж, твою мать! Ты где пропал⁈ Мы тебя уже похоронили! — сходу набросился на меня Миша.

— Эй, полегче! — осадил я родственника. — Я только вернулся домой. Что случилось?

— Ты что, не в курсе, что происходит? — удивился Михаил. — Полина три часа назад звонила, говорит — сроки до глобального звездеца сократились до трёх месяцев. А ещё сегодня у нас прямо по улицам эти, как их… Во, эльфы шастали. Сейчас в городе кругом блокпосты, так что я даже не знаю, как ты домой попадёшь.

— Чёрт! — выругался уже я. — Как они вообще сюда попали? Ладно, будь на связи, никуда не ходи. Сейчас постараюсь разобраться в ситуации, и перезвоню.

Пробежавшись по сообщениям, нахмурился. От майора ни одного. Зато следователь, который клещ, аж три отправил. С десяток от Полины. Открыл, бегло прочёл, и тут же написал ответ:

«Я в порядке, всё хорошо. Сидите в квартире, ждите, и постарайтесь не подходить к окнам. Завтра утром постараюсь навестить вас»

Затем прочёл сообщения от Клеща:

'13.00 — Глебов, немедленно явись в здание конторы.

13.30 — Абонент Клещ звонил вам 14 раз.

14.00 — Глебов, ты допрыгался. Можешь начинать пилить себе ногу, по-другому тебе от рабства не избавиться'

— А вот это уже прямая угроза. — произнес я, оскалившись. — Что ж вы, товарищ следователь, такой прямолинейный? Ведь понял же, что со мной только по хорошему можно, но всё равно действуешь грубо.

Последними были сообщения с неизвестных номеров. Открыв первое, я улыбнулся. Борода, с хорошей новостью:

'Парторг, это Борода. У меня получилось. Нашел знакомого прапорщика, который решит все наши вопросы.

P. S. Забыл предупредить. Я не один такой. Предлагаю сегодня или завтра, как сможешь, встретиться, обсудить наши дела'

Второй номер прислал совсем короткое сообщение, но я понял, от кого оно:

«Держись подальше от Клеща. Телефон выбрось. Место встречи — мастерская оружейника»

— Значит Клещ показал своё истинное лицо не только мне. — пробормотал я и, примерившись, швырнул мобильный в реку. Словно дожидаясь этого действия, напомнило о себе Упорядоченное:

'Игрок Парторг, задание эпического ранга «сохранить суверенитет родного мира» изменено.

Срок выполнения задания: 3 стандартных земных месяца (сроки могут изменяться под воздействием различных обстоятельств).

Награда: скрыта'

Ну вот, остался один скачок, и наш мир превратится в подобие Брэтсиза. И мне совершенно непонятно, зачем земляне так усиленно сокращают время, лишая Земли права на суверенитет. Клещ, Семён Кругликов, брат Костя — что всеми ими движет? Я понимаю следователя — этой твари, как и ему подобным, пообещали сохранить власть, даже снабдили амулетами подчинения, которые те навешали на игроков. Семён — это шестерка, скорее всего даже не осознаёт, что кто-то делает свои дела его руками.

Но Костя! Он же сознательно служит врагу всего человечества! Даже я, всего лишь раз столкнувшись с другой расой, увидел во всей красе, кто для них люди. Разумные животные, рабы, которых можно использовать на самой грязной и тяжёлой работе.

— Грёбаный закон джунглей. — прошипел я сквозь зубы, с трудом сдерживая ярость. — Каждый сам за себя. И всем плевать на прошлое, как и на будущее. Суки!

Возвращаться с оружием в город, на въезде в который стоят блокпосты — тут надо или знать секретные дороги, или иметь очень большие, хм, связи. Второго у меня больше нет, а вот первое — зря что ли я здесь прожил всю жизнь?

Путь по просёлочным дорогам занял вдвое больше времени, но зато я без происшествий добрался домой. Сначала не хотел сюда заезжать, но потом, взвесив все за и против, пришёл к выводу — Клещу сейчас точно не до таких, как я. Ну что за мной бегать, если в нужное время браслет всё равно заставит меня прийти на поклон к следователю, или его начальству. Ничего, еще есть время, чтобы избавиться от амулета…

Загнав мотоцикл в гараж, я не пошёл сразу домой, а сначала прицепил к Уралу коляску. Затем перетащил содержимое оружейного сейфа в багажник, и только после позволил себе сделать то, что хотел уже давно — помыться и переодеться в чистое.

Затем, вооружившись ноутбуком, написал брату в профиль соцсети, чтобы он предупредил Полину, что я приеду к ним утром. Затем нашёл там же профиль Бороды, и отписал уже ему, чтобы тот ждал гостей. Сон для слабаков, а мне предстояло сделать много дел, прежде чем отправиться на добычу очков, так необходимых для получения пятого уровня.

Получив положительный ответ от байкера, сгрёб остатки налички, и вышел из дома. Закрыв замок, хмыкнул про себя — кому всё моё добро нужно? Учитывая, что скоро произойдёт, мои жизненные приоритеты должны измениться кардинальным образом. Но поди ж ты, разум по-прежнему цепляется за прошлое, не желая принимать суровое настоящее, и совсем уж не радужное будущее.

На улице было относительно тихо и я, закурив, поднял взгляд на небо, всё усыпанное звёздами. Так и пролюбовался ими, пока сигарета не дотлела до фильтра. Чёрт, а ведь надо запастись куревом. Потом, когда всё накроется медным тазом, с ними возникнут проблемы. Не сразу, но всё же…

Чертыхнувшись — тоже мне спаситель родных, думающий о сигаретах, я пошёл открывать ворота. Сейчас главное, чтобы меня по дороге не тормознули гаишники, или кто-то из подчинённых Клеща. Этого мне точно не надо.

Видимо чужаки, наводнившие Землю, ушли, во всяком случае в городе сняли все блокпосты. Пока ехал по ночным улицам, не встретил ни одного патруля полиции. Зато было много машин — видимо люди спешили попасть домой. В общем, мои опасения нарваться на служителей закона не оправдались.

Парковка возле байкерского клуба была заставлена мотоциклами. Я насчитал четыре десятка, пока нашёл место для Урала. Стоило мне заглушить двигатель, как из здания на улицу вышло четверо детин, габариты которых внушали уважение. В кожаных безрукавках, руки в татуировках, лица суровые, глаза недоверчивые. Двое вообще с бородами до пояса…