— Именно. Мы же не хотим, чтобы тебя кто-нибудь опознал.

— Но мне не хватило энергии из алмаза. Я сейчас не смогу искрить.

— И не надо. Будем вести себя, как «храбры». Я навешу на костюмы иллюзию тени, и нас не заметит ни один «богатырь», а если ты применишь покров, тебя увидит любой дурак.

— Но без защиты можно пострадать. И я не смогу двигаться так же быстро, как раньше, — ворчал Светозар.

— Пропускай энергию по мышцам и будешь почти таким же шустрым. Кстати, если не отвлекаться на покров, сможешь пропускать силу через стальной клинок. Сделал подсечку, приставил остриё к врагу и навалился всей тяжестью. Думаю, таким образом, ты пробьёшь любой покров.

— Без использования молний? Но это невозможно.

— Защитное поле отражает быстро приближающиеся предметы, а начни давить медленно и оно пропустит лезвие к телу. Как приедем на место, покажу.

— Тимофей, пообещай, что если меня убьют, ты позаботишься о Рите.

— Светозар, ты что, совсем дурной? Не смей думать о смерти перед боем? Мы победим, и всё у нас будет хорошо! Уяснил? Тогда вперёд!

* * *

Светозар впервые в жизни чувствовал себя опустошённым. Даже в далёком детстве у него имелся определённый запас энергии, а сейчас почти вакуум. Появилась лёгкая неуверенность от ощущения слабости и бессилия, но когда Тимофей предложил спасти Константина, Светозар ни на миг не усомнился в правильности принятого решения. Лишившись главного оружия всех жрецов, он понимал, что у него слишком мизерные шансы выжить в предстоящем столкновении, Он хотел смыть позор первого поражения пролитой в бою кровью. И пускай это будет последним днём его жизни, Светозар надеялся умереть, как подобает воину, с оружием в руках.

Оплеуха от Тимофея привела внука ректора в чувства. Уваров подсказал, как восполнить часть сил, а так же посоветовал как убивать врагов без молний. Светозар задумался, ведь раньше он никогда не лишал людей жизни. Каково это пронзить человека клинком и видеть, что враг умирает? Вот Тимофей даже не поморщился, когда заколол бандитов, хотя стоило спросить, что он чувствует, Уваров поведал о том, что в первый раз его стошнило. И второй и третий труп вызвали в организме отторжение пищи, а потом привык.

Светозару стало интересно, а многих ли убил Тимофей? Судя по цинизму, с которым он относится к мертвецам, счёт должен переваливать за сотню. Однако Уваров усмехнулся и ответил, что переправил на встречу со смертью меньше десяти человек, но они сами хотели его убить, так что это самооборона.

Михей привёз их сначала в магазин, где они купили прорезиненные костюмы аквалангистов, а потом к поместью Чернышёва и сразу отъехал. Уваров применил какое-то заклинание и в тот же миг Светозар увидел, как руки и ноги покрылись густым тёмным туманом — складывалось впечатление, что тело горит чёрным пламенем, полностью скрывая очертания фигуры.

— Это ночная маскировка, но у нас мало времени. Чует моё сердце, если не поторопимся, от Кости останутся рожки и ножки, — сказал Тимофей. — Значит так, сначала движемся под деревьями, потом ныряем в подвал…

— А если нас увидит охрана?

— Заскакивай врагу за спину, хватай глотку в замок и жми на сонную артерию, пока противник не уснёт.

— А покров?

— Ты чем слушал? Если давить медленно, защита не сработает. Кстати, ты умеешь сворачивать шеи? Рванул за подбородок и всё. Так быстрее.

— Но это же убийство.

— Ты воин, а не кисейная барышня. Хотя ладно, просто их усыпляй. Диверсант из тебя аховый. Всё, поехали!

Проникновение в усадьбу прошло без осложнений. Светозару не пришлось никого отключать или убивать, потому что телохранители общались с охранниками стоя во дворе около двух внедорожников. Уваров обошёл дом, и они проникли на балкон второго этажа, так как увидели, что там открыта дверь. Оказавшись в просторной спальне, внук ректора как-то мимоходом заметил возле кровати новенькую детскую люльку, однако младенца нигде нет. Далее Тимофей выглянул в коридор и затащил в комнату какую-то служанку. Девушка взвизгнула, но он зажал ей рот и спросил:

— Хозяин дома? — она кивнула. — С гостями? — очередное подтверждение. — Хозяйку повели в подвал? — служанка задрожала и, кажется, описалась. Уваров хлопнул её по щекам и прошипел: — Детка, не зли меня, а то сожру! Отвечай, пленник с ними? Да не трясись ты так, будешь честной, отпущу, а попытаешься кричать, сама знаешь, что тебя ждёт.

— Бесы, — прошептала девушка, — не ешьте меня, я всё скажу. Сначала приехал Аркадий Вениаминович, отец Оксаны Аркадьевны, а потом пожаловал сам граф. Он потирал руки в предвкушении и велел позвать беременную жену.

— Давно?

— Минут двадцать назад.

— Будем надеяться, графу захочется толкнуть пафосную речь, — хмыкнул Уваров и быстро связал девушку оторванным от торшера шнуром. Затем завязал ей рот полотенцем и пригрозил: — Не шуми, а то сожру.

— Там много охраны, — констатировал Светозар. — Шестеро «храбры», а трое «ратники». Без молнии с ними не справиться.

— Наверняка сам граф — «богатырь», а Аркадий «витязь». Может в подвале ещё кто-нибудь сильный.

— И что делать? Будем ждать команду Добрыни? — спросил Светозар.

— Рискованно. Можем не успеть. Зарезать ослабленного человека несложно. Чикнут Костю по горлышку, и нет у тебя ученика. Мы пойдём другим путём. Значит так, врываемся в подвал, навешиваем люлей и…

— А можно подробней? Как ты собираешься что-то там навешивать без использования силы? В замкнутом помещении особо не разгуляешься. Ты же не думаешь, что воины испугаются чёрных фигур.

— Чем ближе преграды, тем проще в них кидать врагов. Берёшь за руку, раскручиваешь по оси и швыряешь к стене. Если покров не слетит, хватай горло и дави, а коли от удивления он потеряется, врежь под ухо.

Они спустились к двери в подвал и оказались в просторном помещении, заполненным какими-то бочками и коробками, однако ни пленника, ни хозяев так и не увидели. Но Уваров расфокусировал зрение и указал в дальнюю часть подвала, где находилась замаскированная дверь. Светозар и не знал, что Тимофей умеет использовать истинное зрение, но за время, проведённое рядом с этим странным парнем, привык ничему не удивляться.

Уваров отворил дверь, и они вошли, а дальше всё пошло не так.

Во-первых, в пыточной камере, где на цепях висел Константин, имелось собственное поле подавителя, которое развеяло их маскировку. Во-вторых, кроме графа и Аркадия в помещении находилось трое крупных мужчин с дубинками на поясе. А в-третьих, около стены замерла беременная брюнетка с заплаканным лицом. Светозар опасался её задеть, ведь будущие матери находятся под защитой богов и те,