произнёс казарег и добавил на самой грани слышимости: — Как будто у нас есть выбор.

Последнюю реплику я оставил без комментария, наблюдая за тем, с какой методичностью Буран избавляется от упырей, взяв это дело практически на себя одного. Нартыгх вообще прекратил кидать зелья, наверное, боясь зацепить питомца лорда, рыцари занимались лишь добивом тех кровососов, кто по случайности выживал.

Буквально за пять минут избиение закончилось. За это время к нам подтянулись остальные группы, доложив о полном истреблении нежити на территории гнезда. Как только последнему упырю Буран оторвал голову, я собрался было подвести итог, но меня перебила дриада:

— Лорд, вы знаете, какого колдуна отхватили? — спросила Непрития, покосившись на Себеша.

— Ергрид, будь добр, расскажи мне, непутёвому, какого колдуна я отхватил, — тут же повернулся я к магу.

— Почти всё либо на управление и усиление нежити, либо из Разума, который на нежить действует на ноль целых и ноль десятых процента. Это помимо прорвы заблокированных, но не отменённых заклинаний тёмноэльфийского мага, которые только баластят его книгу магии, — ответил он с явным непониманием происходящего, при этом дословно цитируя то, что сказал про Себеша я.

— Так что же ты хочешь мне нового сообщить, яхонтовая моя? — спросил я жену Ирсинда.

— Сейчас что-то будет, — вполголоса пробасил Буран, прекрасно зная, что я услышу.

— Может, посоветовать ей на всё соглашаться? — добавил Ас. — Глядишь, лорд не так буйствовать будет.

— Его можно допревратить в полноценного лича и равных ему не будет, — никого не слушая, с вызовом произнесла Непрития.

— Мы не будем использовать то, против чего боремся, на живом противнике, — отрезал я. — Надеюсь, это понятно.

— Но у него такой потенциал! — не сдавалась дриада. — Он мог бы поражать сотни и в одиночку выходить на архангелов!

— Я СКАЗАЛ НЕТ!!! — добавив металла в голос, сказал я. — До тех пор, пока правитель здесь я, мы не будем использовать Смерть против живых.

— Ну нельзя же быть таким упрямым! Вы своими руками губите отличного колдуна! Вы… вы…

— Самодур, всё верно, — кивнул я. — Что-то не устраивает — не держу. Хотите устроить бунт, элень Непрития? Всё в ваших руках, желаю удачи.

— Не хочу, — тихо произнесла дриада.

— Так вот, — продолжил я, — о том, что вы должны были услышать, если бы не странный выпад. Все молодцы, задача выполнена на отлично и даже перевыполнена, — бросил я быстрый взгляд на Вику. — Пока не известно, снят ли вопрос захвата Кадага на сто процентов, но хотя бы на время угроза устранена. Больше мы здесь не нужны, можем отбыть в Баг-Даад.

— А как же трофеи, лорд? — спросила Сестерия. — Мы что, вот так их бросим, как неразумных волчат?

— Трофеями займётся Обозная команда, — вместо меня ответил Ордрин. — Это не ваша проблема, тергер верз. Кроме случаев уже добытых трофеев.

— Например, вот таких? — спросил Кабидар, протягивая большой синий неогранённый камень.

— Неожиданно, гадар сиб, — прокомментировал казарег. — Похоже, у нас собирается портальная площадка.

— Бери выше, — хмыкнул я, — мы замахнёмся на площадь.

— Не много для одного города?

— Для столицы площади лишними не бывают, — назидательно произнёс Себеш и тут же, округлив глаза, закрыл рот руками.

— И всё же он прав, но сейчас это совсем не важно, — тряхнул я головой. — Идём в Кадаг, оттуда телепертируемся. Всем ясно?

— Да, лорд! — едва ли не хором произнесли бойцы. Солировали, естественно, феи.

— А можно я останусь, лорд? — попросил Ас. — Я найду все-все тайники, я открою их. Я даже привезу в Баг-Даад казгарда. Он всё равно ещё долго не оторвётся от своей прелести, я смотрел.

— Хорошо, пусть так, — решил я. — Но если хоть один тайник будет пропущен…

— Понял, лорд, — ощутимо сглотнул дракон. — Ничего не пропущу, обещаю.

— Смотри у меня, а то ведь награжу ещё за пропуски. С разбегу. А теперь все дружно в сторону центральной площади Кадага. И чтобы без пререканий.

Глава 14

— Ну что, лорд, насыщенной выдалась полунеделя? — вместо приветствия спросил Магриш, стоило мне зайти на кухню.

— Да уж, такого я даже представить себе не мог, — вздохнул я, опускаясь на стул. — Знал, что будет тяжело, но одновременно вести по изменениям Ергрида и Аастию, отчерчивать Грифоний форт, биться с нежитью и варить многочисленные зелья оказалось совсем не просто. Поспать не всегда нормально удавалось, про поесть я и вовсе молчу.

— Касательно поесть, — хмыкнул повар, ставя передо мной тарелку гречневой каши с тыквой и кладя кусок темноватого хлеба. — До меня тут информация дошла, что у нас появится сахар.

— Так и ефть, — с набитым пищей богов ртом ответил я. — Кавфаг наф, фтекло фудет, теплиссы пофтавим, бувфет и фахар.

— Ладно, ты сначала поешь нормально, потом поговорим, — произнёс Магриш. Прозвучало как угроза.

Буквально за десять минут я умял всю кашу и приличный ломоть хлеба. Пёкся он явно в форме каравая и это было хорошо — не придётся принудительно вводить стандарты и прописывать форму того или иного хлебо-булочного изделия. Впрочем, посмотрим, как будут развиваться события.

— Лорд, скажи, ты делаешь новую гномью кухню? — в лоб спросил повар, забрав у меня тарелку.

— Нет, — ответил я, — мне просто нравится заботиться о гражданах Королевства.

— И эта забота заключается в переписывании всех возможных канонов гномьей кулинарии?

— Нет у гномьей кулинарии канонов, Магриш, тебе ли это не знать. В горах, знаешь ли, проблематично что-либо растить, даже порой на всех не хватает. А уж водоросли, лобстеры и форель и вовсе далеко не каждый день на столе. Впрочем, тут смотря у кого. И всё же, большую часть еды приходится закупать на стороне. А сторона имеет свойство меняться подчас намного стремительнее, чем хотелось бы. Ну и о каких канонах может идти речь, когда ещё месяц назад тебя заваливали пшеном, сейчас приходится есть репу, а через неделю будет много настреленной дичи?

«Ну ты ещё расскажи ему, что книгу «Агроном» брал именно для независимости от таких абсурдных поставок по остаточному принципу».

Сам догадается, Ярик, немаленький. И этот разговор он тоже затеял не просто так. Точно не для обвинения в попирании канонов.

«А если только для этого? Ответишь за свои слова?»

И чего ты хочешь?

«Хочу в следующий раз, когда ты будешь что-либо ковать, занять твоё место у наковальни».

Это, прости, как?

«Увидишь. Или боишься? Вдруг я займу твоё место полностью?»

Если бы мог, давно занял бы. Так что давай, если я не прав — один раз ковать будешь ты, как бы странно это не воплощалось в жизнь.

— Ну так-то да, чуть больше общей предсказуемости, на