которой можно строить планы и воплощать их в жизнь, — задумчиво протянул повар. — Сейчас и мясо предсказуемо идёт, постоянно говядина, а не миллион тонн дятлятины за раз и делай с ней что хочешь.

— Ну, допустим, не миллион тонн, не надо.

— Да, не миллион, но было много, я смог немало попробовать рецептов с ней. А потом она закончилась, и все эти рецепты, считай, пропали к использованию. Но я не о этом, лорд, у меня другой главный вопрос, — произнёс, замявшись, Магриш.

— Ну давай, спрашивай, отвечу так полно, как только смогу, — понимающе сказал я. Похоже, вопрос повара будет из категории жизни и смерти, то есть для гномов это в принципе любые вопросы, круто меняющие их жизнь.

— Вы собираетесь узаконить создаваемую кухню? — выпалил гном. — От набора продуктов до точнейших рецептов без права на изменения?

— Нет, — так твёрдо, как только мог, ответил я. — Во-первых, я не создаю никакую кухню, этого не делаем даже мы. Во-вторых, вот тебе моё искренние мнение, кулинария как поэзия, загонять её в строжайшие рамки — преступление против искусства.

— А вы любите поэзию, лорд? — удивился Магриш.

— Обожаю. Даже сам сочинять пробовал. Слушай.

Сварить бульон из мяса и костей,

Заранее низпотушить зажарку,

Добавить овощи всех видимых мастей,

И полностью отдасться варке

Вдыхать этот чудесный аромат,

Картошку крупным кубиком нарезать,

Вложить в зажарку рубленный томат,

Лимончиком ты тоже не побрезгуй.

Поймёт, что всё пучком, не только спец,

Тарелку подставляй под это дело,

Сметаны ложку бахнуть — и конец.

Ах, вкусным получается борщец!

— Отлично, — искренне восхитился повар. Только что такое «борщец» я не знаю. Блюдо такое, да?

— Сметанка, значит, тебя не удивила, — констатировал я.

— Удивила, но это ведь часть блюда, верно? А вот про сам «борщец» до этого слышать не приходилось.

— Обещаю, на этой неделе я покажу тебе как его готовить.

— Неделя-то заканчивается.

— Тем лучше для тебя. Свои обещания я привык выполнять.

«А теперь по плану Совет, так?»

Теперь в кузницу, Ярик. Надо же увидеть, что ты там себе напридумывал.

«Но я ведь проиграл спор, Старший!»

И что теперь? Я гном-самодур, что хочу — то и ворочу. Но если не хочешь…

«Хочу! Очень хочу, пошли в кузницу, пока ты добрый. А то мало ли, накричишь ещё, как на ту непонятливую дриаду».

Выходить из Замка совсем не хотелось — на улице лил дождь. Благо его сила была относительно небольшой, не в тропиках живём, а вот продолжительность не шла ни в какие тоннели. От Кадага мы телепортировались в три часа ночи, и осадки, по словам дворецкого, уже как четыре часа поливали землю. Сейчас часы показывали половину восьмого, а прекращаться ничего и не думало, превращая улицы Баг-Даада в относительно бурные потоки. Да уж, похоже, я погорячился, говоря о недождливости местности. Остаётся надеяться, что урожай от этого не погибнет.

Кузница, к этому моменту уже больше суток как прошедшая модернизацию, внешне стала несколько больше даже без учёта литейного цеха. Внутри же произошли настолько кардинальные изменения, что узнать в относительно светлом и просторном помещении прежнее не столь светлое и просторное было всё же можно, функции-то остались без изменения. Но теперь входная дверь открывалась в буферную зону, а не сразу к горнам и наковальням, рабочих мест стало сразу восемь, а не вполовину меньше, переход к пристройке выглядел куда приличнее, через крытую примыкающую галерею, а не улицу. Склад как сырья в виде слитков, так и готовой продукции стал отдельным помещением. Здесь уже можно было работать с другими металлами, помимо железа, с бронзой, например, пусть нам она, во всяком случае, пока, была и не нужна. Но даже перековка обычной стали в холодное железо теперь пойдёт проще. Впрочем, Зорбек с Крошином и раньше это делали, невзирая на трудоёмкость. На Складе в Замке целых двенадцать слитков лежит, ждут своего назначения. И оно обязательно будет, даром что ли рядом с двумя наковальнями теперь есть приводной молот?

Поздоровавшись со всеми кузнецами разом, я, по совету Ярика, взял сразу две стальные свежеотлитые болванки и пошёл к обыкновенному рабочему месту, с горном. Хотя бы просушусь и согреюсь, а то дождь решил усилиться, пока я шёл под открытым небом метров двести, не больше. Дальше контроль над телом взял он. Ощущения, я скажу, непередаваемые. И вроде бы движения оставались те же самые, и пластика осталась, но ничего в себе не контролировать было ну очень непривычно. Благо, в случае чего, вернуться я смогу в любой момент, даже сейчас могу, но ведь интересно же, что такого собирается делать Ярик. А пока я могу полностью сосредоточиться на других вещах, требующих внимания, а именно чертеже пятой постройки Грифоньего форта. Параллельно можно обдумать несколько важных мыслей, раз есть время.

Чертить я решил алхимический домик, в котором будут производиться бомбы. Обещал же я Ордрину бомбометающих грифонов? Не то чтобы обещал, но казарег вполне может посчитать, что обещал, а свои обещания надо выполнять не только перед поваром. Вот и будет у нас помещение под производство, когда получится найти рецепт. Всё же смесь для бомб это не Взрывное зелье, даже трижды модифицированное, здесь другой подход нужен.

Тем более, что вполне вероятна полномасштабная война с не обозначившимся пока бессмертным… в смысле, игроком. То, что гоблины-лазутчики принадлежали именно игроку, сомнений нет никаких. Лазутчики это третий ранг гоблинов, нейтралы рангами не обладают и грейдировать свои войска не могут. А что подумает игрок, видя фей рядом с гномьи поселением, известно только ему. Особенно, если он не варвар. Да и в принципе, по статистике, игроки, при встрече с равным соперником, больше стремятся показать свою удаль и полководческие таланты, нежели объединяться против более сильных игроков. Равный там нам игрок или нет покажет время, но если хотя бы по численности наши армии равны, войны не избежать. К сожалению. И в этой войне потери будут обязательно, живой игрок это не пара управляемых системой некромантов. Нежить мы просчитать смогли, бессмертного может и не получится.

А вот если получится победить, в награду достанется как минимум второй замок, не говоря уже о том, что варвары знатные канибалы и любят «хранить» поверженных врагов в живом виде в загонах и убивать по мере необходимости, что есть только свежее мясо. Бр-р-р, аж передёргивает от одной лишь мысли об этом. Поэтому варвары считаются тёмной фракцией, предстоящую войну можно отнести к ряду эдаких крестовых походов, разве что у гномов вместо крестов квадраты и вогнутые полукружия.

Только вот