Взглянул на Оксану, и та принесла мне его. Поблагодарив девушку, открыл, и хватило лишь пары секунд, чтобы закрыть его.

— Серьёзно? Вы хотите взять моих дорогих сестёр, магов света, наложницами? — девушки побледнели, услышав про наложниц, —Ваше Императорское Высочество, вы пришли нас оскорбить?

— Вы даже не дочитали предложение, — нахмурился он.

— Уверен, вы предлагаете нам блага и прочее, лишь бы «купить» у нас Елену с Екатериной. От этого их статус наложниц не изменится. Они будут подобно рабыням и при этом магами света, — я сердито посмотрел на принца. — Что мешает вам заставить их рожать, словно конвейер, и наплодить море бастардов бесправных и сделать себе целую армию потенциальных магов света?

— Честь!

— Какая может быть честь, когда на кону благо империи? — рассмеялся я. — Любой правитель и патриарх рода сделает всё чтобы принести процветание своей стране/роду. Даже если для этого нескольким девушкам придётся страдать и проклинать судьбу.

— Тогда вы тем более должны согласиться на моё предложение. Это пойдёт на пользу как империи, так и роду Череповых! — принц стал серьёзным и, по сути, сказал, что всё сказанною мною было верным.

— Отнюдь, — я покачал головой. — Империи, да. Для рода же это будет катастрофой.

— Александр, вы говорите странные вещи, — принц хмурился.

— Да? Как вам такой пример. Екатерина и Елена выходят замуж за того, кого они выберут. И они эти «кто-то», входят в род Череповых. Или же женитьба на стандартных условиях, но все дети, родившиеся магами света, уходят в род Череповых. А что же вы предлагаете? Сейчас глянем…

Я открыл документ и быстро прошёлся по тексту, а после скривил лицо.

— Оксан, передай эту гадость матушке, — протянул руку и служанка, забрав письмо, понесла к Татьяне.

— Поаккуратней с формулировками! — разозлился принц. — Моё предложение для вас «гадость»?!

— Она самая. И разве нет? Всё, что вы предлагаете, это временные блага, вроде сокращения налоговых ставок. И это при том, что у нас под это попадает лишь крохотная мебельная фабрика. Эти ваши налоговые льготы помогут роду сэкономить пару сотен тысяч. Вы предлагаете мне продать моих сестёр за двести тысяч рублей? — я рассмеялся, а принц искренне удивился.

— Что? Вы даже не узнали, что мы за род и чем живём? — покачал я головой, а тот злился. — Мы пережили войну родов. У нас всё забрали. Артефакты. Знания. Бизнес. Погибли вся гвардия и почти все взрослые члены рода. И что вы ещё там предлагаете? Повышение статуса?.. До какого? Есть что-то выше высшей аристократии? — я вновь рассмеялся. — Вы нам предлагаете стать имперским родом?

— Вы правы, Александр. Я не успел подготовиться и использовал стандартное брачное предложение. Но если всё дело в благах, то давайте их обсу…

— Нет. Если бы вы предложили жениться на них, я бы спросил мнения сестёр. Но отдать наложницами… и выстрелить своему же роду в колено? — я вновь покачал головой. — Забудьте об этом, и прошу больше не беспокоить нас такими бредовыми предложениями.

— Александр… вы говорите очень много резких и неприятных слов. Хочу напомнить вам, что я будущий император, — принц как мог держал себя в руках, но его терпение уже заканчивалось.

— Ваше Императорское Высочество, хочу напомнить вам, что мы род светлых магов. Причём род, который был почти уничтожен с молчаливого согласия имперских служб. А учитывая, что в империи у нас нет ни имущества, ни договоров, сдерживающих нас, мы можем в любой момент стать гражданами любой другой империи. Уверен, там нас будут ценить и, к примеру, не будут пытаться убить, похитить и многое-многое другое.

— Вы обвиняете империю в том, что ваш род проиграл войну? Которую ваш же род и начал? — на лице принца появился злой оскал.

— Вы действительно плохо подготовились к нашей беседе, раз такое говорите, — я вновь покачал головой, изображая разочарование. — Это как плевок в лицо рода и полное отсутствие уважения. Поэтому я не намерен продолжать данный разговор. Прошу покиньте мой дом и никогда не возвращайтесь. Вы сегодня сделали всё, чтобы род Череповых разочаровался в вас как наследнике. О чём я непременно сообщу императору в официальном письме.

— Ты ещё пожалеешь об этом, — прорычал парень и, встав с места ушёл, громко хлопнув дверью.

— Саш…

— Не реветь. А лучше идите к буйным, нам с матушкой надо поговорить, наедине, — с серьёзным видом посмотрел на Сестёр, и те кивнув, умчались.

Татьяна же, сияя от благодарности, подошла ко мне и крепко обняла. Именно так она обнимала того мага молнии, прежде чем задушила…

— Спасибо… спасибо, Сашенька…

— Задохнусь! — с трудом вырвался, а та неловко заулыбалась. — Давай официальное обращение к императору писать.

— А? Ты не блефовал?..

— Конечно же нет. Вдруг принц очень обидчивый и мстительный? Так что нанесём первый удар. Может, император-батюшка ему хоть ремня даст. Но если нет… ну, значит, нет, — пожал я плечами. — Последующая реакция императорской семьи многое нам покажет. В зависимости от неё и будем дальше действовать.

— А если мы попадём в опалу?

— Тогда им же хуже, — я рассмеялся, удивив женщину. — Есть у меня беспроигрышный план, как стать настолько влиятельным и могущественным, что даже императору придётся иметь с нами дело.

— План?

— Называется он «Женская красота»!

Глава 17

Штаб СКО города Благовещенск.

Некоторое время назад.

Кабинет руководителя.

В не очень просторном кабинете, обставленном в минимализме, за рабочим столом, что фактически делил кабинет на две равные части, сидел мужчина. Он был среднего роста, хрупкого телосложения, носил весьма большие очки. Да и одет не по статусу. Свободная и удобная одежда, без излишеств и атрибутики высокого положения.

— Не понял… — удивившийся мужчина, изучал отчёты и статистику, работая за компьютером

Делал он это ежедневно, чтобы понимать, чем живёт его филиал СКО. Впрочем, филиал можно смело называть региональной структурой. А учитывая, что СКО имело множество коммерческих отделений, оно уже больше походило на корпорацию, чем на государственную организацию. Правда, это не от хорошей жизни… Можно сказать естественный процесс развития.

Чтобы умирало меньше людей от лап чудовищ