и чтобы защищаемые ими гражданские меньше подвергались нападениям, нужны были сила и боевая мощь. Для этого нужны деньги, которых в казне вечно не хватает. Пришлось самим зарабатывать. Что в последствии привело чиновников к мысли: «Ну раз они могут зарабатывать, урежем-ка им финансирование ещё больше»…

Теперь руководителям филиалов, как говорится, приходится «жопу рвать», чтобы раздобыть денег и обеспечить своих людей всем необходимым. Собственно, по этой причине в руководстве не опытные бойцы и бывшие оперативники СКО, а управленцы.

— Как так? Кто составлял этот отчёт?.. — бормотал мужчина, читая данные с монитора. — Семёнов? Странно, он редко ошибается.

У мужчины на столе стоял стационарный телефон, с его помощью он вызвал исполнителя, и уже через пару минут тот был на месте, а с ним ещё три человека, кто предоставлял данные для него.

— Семёнов, — спокойным голосом, без злости и криков, спросил он. — Объясни мне, почему у нас в отчётах за несколько дней ни одних врат?

— Алексей Григорьевич… потому что их… нет… — Семёнову было двадцать семь лет, но, несмотря на столь «юный» для их сферы деятельности возраст, он был весьма умелым сотрудником. И лишь по этому Алексей сейчас не метнул в него тяжёлую шкатулку, в которой хранятся линзы для глаз. Решил сперва всё уточнить.

— Ты же понимаешь, что это невозможно?

— Понимаю… но мы всё перевернули! Весь город! В каждый подвал нос засунули. Ничего! Совсем!

— Семёнов… — простонал руководитель и, если бы не очки, положил бы ладонь себе на лицо. — Вспоминай про муравьёв и кафетерий.

— Врата в подземных пустотах! — осознал он.

— Врата не могут не открываться. И, судя по нашей статистике, мы потеряли тринадцать врат… — вздохнул Алексей. — Если они все в пустотах под городом, то, возможно, какой-то род что-то замыслил или ведёт незаконное подземное строительство. Вероятно, эти врата уже закрыты. Но сам факт настораживает.

— И что нам делать?

— Лично тебе, надо было бежать ко мне, сразу же, как в первый день не обнаружил врата! — Алексей стукнул по столу, гневаясь. — А теперь свободны. Всю информацию мне! Брысь.

Сотрудники убежали, а руководитель филиала помассировал виски, после чего взял телефон и позвонил наместнику.

— Михаил Юрьевич, у нас большие проблемы. Аристократы опять за своё…

* * *

Особняк Череповых.

Всё там же.

Гаус и Татьяна.

Мы сидели за столом и громко спорили. Настолько, что позвали на помощь Ивана с Ксенией. А в итоге пришёл Степан и всё сделал…

— Гениально! — довольно кивнул я, глядя на получившееся письмо, и кинул взгляд на всю нашу большую компанию. Люди выглядели измученными. Перенервничали… всё же письмо самому императору. Эх, ранимые какие и нежные.

— Благодарю, — блондин поклонился и вновь сел за стол. — Но не слишком ли мы резки в своей критике наследника?

— Не-а, — покачал я головой, довольно улыбаясь. — Я его вылечил? Вылечил. Жизнь спас? Спас. До моих Сестёр он домогался? Домогался. С острова его вытащил? Вытащил. Благодарность? Плевок в лицо всему роду. А теперь пусть его батюшка подумает и сравнит мои слова с тем, что он наплёл отцу и какой он героический герой на самом деле.

— Что вам это даст?

— Ну как минимум наш престарелый император не станет спешить передавать трон сыночку. А ещё немного присмотрится. Что-что, а детей у старика навалом, — я встал из-за стола и, потянувшись, собрался было уходить, но меня остановили вопросом.

— И, если можно вопрос. А вы точно Александр? — блондин, да и все в комнате, уставились на меня. Вот… умный блин… ладно, за это я его и нанял.

— Неудачный магический эксперимент, — я весь засиял, демонстрируя магию света. — Надеюсь, удастся исправить последствия.

— А наставник? — вспомнил он про ворона.

— Будет наказан. Птица даже не заметила разницы, — покачал я головой, мысленно готовя тапок.

— А я думала, вы сами это делаете… специально… — раздался голосок Оксаны. Сама же девушка выглядела ошеломлённой, ещё и расстроилась.

— Я тоже так подумал… — Степан неловко заулыбался.

— Да-да, уже от всех слышал, что мне так больше идёт, — проворчал я ушёл. Вот только куда идти? В моей комнате четыре женщины. Все проблемные и шумные… Пойду, что ли, зачищу парочку осколков.

Думал я, пока не открыл сайт СКО… Интересно, а что они подумают, когда узнают, что осколки больше не появляются в городе? Думаю, будут озадачены и начнут искать причину… Ладно, зато я в день получаю от сотни до двух БЭ.

Взяв Жанну под ручку, поехал на фабрику, проверил там всё, а ещё занялся старым извращенцем.

— П-правда? — не верил тот ушам своим, а находились мы офисе фабрики. Она как обычно работала на полную катушку.

— Да. Через ворона я видел, как ты подставился под обломок шлагбаума, чтобы мы имели возможность ответить на вторжение инспекторов. Поэтому бери стул и садись.

Сам я сидел на диване и указал на место перед собой. Вскоре там и оказался стул с пожилым мужчиной на нём. Сейчас он был не намного выше меня, но куда плотнее. Однако, несмотря на пятьдесят восемь лет, выглядел он вполне неплохо. Правда, из-за стресса, что он пережил за последние полтора года, сильно постарел. Волосы седеют, морщины заполонили лицо, да и лишний вес стал появляться.

Сейчас исправим.

Закинув в рот парочку кристаллов в шоколаде, активировал свою магию. Которая стала куда сильнее за последние недели. Ещё немного, и я стану Адептом. А там ух! И Укрепление, и новые подвиды уже изученных заклинаний, да и многое другое.

Обильно вливаю божественную силу в магию и… осознаю, какой я дурак. Почему я не попробовал совместить магию света и божественную силу там, в отеле?.. Не факт, что получилось бы избавиться от магии псионика, но я бы хотя бы проверил. Знание — сила… а я балбес.

Ладно! У меня там Лев есть, но не тот который Р-р-р-мяу! А который Абрамов. В общем, начинающий дознаватель. На нём проверю.

— А можно и мне помочь немного? — поинтересовалась Ирина. Она, в отличие от остальной компании, продолжала работать на фабрике. Всё же на ней приведение предприятия в идеальное состояние. А тут то война, то инспектора, то ещё что.

— М? — я окинул взглядом