— Мы парламентарии и обладаем гарантированной неприкосновенностью, — неожиданно взвизгнул Правдин, сидящий в полуметре от Николая. Он, как руководитель парламентской делегации, не имел права промолчать.

Кухарь смерил Правдина внимательным взглядом и слегка скривил губы в усмешке, он не смог скрыть улыбку. Как и Скок, Николай хорошо знал его по Чечне, правда, в отличие от Степана лично с Сергеем Анатольевичем знаком не был. А вот идея использовать Правдина в качестве посредника в переговорах с братьями Максуровыми и местной госбезопасностью принадлежала лично ему. Хотя об этом факте правозащитнику ничего известно не было.

— Неприкосновенность тебе могут гарантировать твои депутатские кореша от ментов, чекистов и прокуратуры. Но никак не от людей, которые перешагнули через реку под названием «Закон». И знаешь почему? — по-прежнему усмехаясь, спросил террорист, вынимая из пиджака пачку «Парламента». Прикурив сигарету, с наслаждением затянулся и продолжил:

— Потому что эти люди положили с прибором на закон и на законодателей. Теперь же, когда мы разобрались с неприкосновенностью, дам тебе, как обычному заложнику, дельный совет. Знаешь, жизнь дается только один раз, и прожить ее надо до естественного конца. И труп министра отличается от трупа бомжа только пышностью похорон. Уяснил?

На последнее пояснение Кухаря Правдин не решился возразить. Выпустив ароматный клуб дыма, главарь обратился к Спотыкачу:

— Иван (все равно родные имена скоро сменят другие), подбери-ка четырех мужиков, скоро будет для работа.

— Сделаем, — авторитетно пообещал Спотыкач.

План по захвату самолета оказался удачным, потому что был рассчитан до мелочей и просчитан до минуты.

Едва диспетчер узнал о вооруженном захвате авиалайнера, как тут же с натужным скрипом начали крутиться шестеренки машины под названием «антитеррористические мероприятие». Ситуация к тому же осложнялась тем, что на захваченном самолете находилась иностранная парламентская делегация и депортируемый террорист. Неприятности получались международные, как говорится, два в одном. И добровольно совать голову в такую петлю (возглавить штаб по освобождению заложников) дураков не было. Поэтому пока искали «штрафника», авиалайнер вышел на радиомаяки Лукинской базы.

Комендант практически бездействующего аэродрома понимая, чем может окончиться его отказ на посадку, разрешил самолету приземлиться и немедленно отдал приказ поднять по тревоге роту охраны аэродрома. «Ту-154» мягко коснулся посадочной полосы, делая инерционный пробег, когда коменданту доложили, что неизвестный грузовик «ГАЗ-66», прорвав ограждения, на предельной скорости мчится к взлетно-посадочной полосе.

— Ясное дело, на рандеву с террористами, — пробормотал угрюмо комендант, седой, мрачный полковник, которому до ухода на пенсию (внезапно оказавшегося вопросом) осталось всего полгода. В душе он проклинал госбезопасность, милицию и всех, кому положено бороться с терроризмом и которые сбросили этот опасный груз на его плечи. Из огромного окна на диспетчерской вышки было хорошо видно, как к остановившемуся самолету стремительно приближался тупорылый «газон».

«Надо кого-то послать на перехват», — решил комендант, но внезапно ожила диспетчерская радиостанция, и бортрадист с захваченного лайнера передал приказ террористов:

— Если к самолету кто-то приблизится, они начнут расстреливать заложников.

— Все понял, — кивнул полковник и, включив внутреннюю связь, отдал свой приказ: — Всем отбой.

Все переходили в статус пассивных наблюдателей, вышки КПД было хорошо видно, как «ГАЗ-66» остановился возле «Ту-154» и из кабины грузовика поспешно выпрыгнул приземистый водитель. В несколько прыжков оббежал автомобиль и нырнул под брезент кузова. Тем временем дверь входного люка самолета открылась, и из грузовика подали две широкие сходни, отдаленно напоминающие корабельный трап. Через мгновение появились несколько молодых мужчин, которые, выстроившись живой цепью, стали передавать громоздкие и, по всей видимости, тяжелые тюки. Судя по тому, как мужчины пугливо оглядывались, комендант догадался, что это заложники. Предположить, что террористы сами займутся «погрузочными» работами, мог только наивный дурак, к этой категории полковник не относился.

Погрузка длилась меньше минуты, за это время, как успел заметить комендант аэродрома, в салон забросили два десятка тюков. После чего заложники и водитель поднялись на борт авиалайнера, сходни были отброшены в сторону, дверь захлопнулась, и «Ту-154» стал медленно набирать скорость.

Через минуту он оторвался от взлетно-посадочной полосы, на которой одиноко стоял брошенный грузовик.

Через полчаса службы радиолокационного контроля доложили: «Захваченный террористами пассажирский самолет «Ту-154» пересек границу с Россией». В столице все облегченно вздохнули, надобность в антитеррористическом штабе отпала сама собой…

Новость о захвате самолета, да еще не простого, а с полным «набором», облетела мгновенно все телевизионные компании. На экранах телевизоров по всем каналам начиналась сенсационная истерия.

Мусульманин, целые дни напролет проводивший у телевизора, одним из первых узнал о произошедшем и тут же потребовал встречи с кем-нибудь из братьев Максуровых. Охранник понимающе кивнул и вышел. Снова потянулись долгие минуты ожидания. Дверь открылась только через полчаса, и в помещение вошел тот самый охраник, в сопровождении Мусы и Асламбека. Вслед за братьями вошел еще один охранник, он плотно прикрыл дверь.

При виде этой четверки глаза Сергея блеснули недобрым огнем, но тут же погасли. Мусульманин изобразил на своем лице приветливую улыбку и радостно воскликнул.

— Вы уже в курсе? Готовьте картотеку, и давайте приступим к обсуждению места и способа обмена. Думаю через день-два вы сможете встретиться с братом.

Оба Максурова по-прежнему хранили молчание, в прищуренных глаза старшего проглядывало неприкрытое подозрение. Бизнесмен пытался просчитать вероятные неприятности или выгоды от задуманного. В широко раскрытых глазах среднего брата не было ни капли сомнений он был воином от рождения, и такое чувство, как сомнение, было ему неизвестно. По крайней мере, в этот раз так ему казалось.

— Я не слышу ответа, — немного повысил голос Мусульманин. — Может быть, сделка отменяется?

— Нет, — покачал головой Асламбек. Сложив пальцы в замок на животе, он добавил: — Скажем так, сделка не отменяется, а меняются условия этой сделки.

— То есть?

— Мы не станем отдавать картотеку «Джаамата», мы тебя обменяем на Махмуда. — Сделав короткую паузу средний брат великодушно добавил: — Ну, конечно же, мы еще немного доплатим, работа ведь проделана блестящая. Как насчет ста тысяч долларов США? Хорошие деньги за день-два работы, а?

— А как же прежняя договоренность? — Сергей был ошарашен.

— Молодой человек, вы упустили одну деталь: «Восток — дело тонкое, Петруха». А на восточном базаре ни одна сделка не проходит без торговли, иначе уважать не будут. — Асламбек явно наслаждался своей властью над человеком, в одночасье превратившемся из гостя в пленника, раба.