За окнами сгустились сумерки. Не дождавшись с работы Юлю и оставив нежелающую ужинать капризничавшую Наташку на попечении жены, Иванов спустился к машине. Запустив двигатель и прогрев салон, он плавно тронул автомобиль с места. К дому Ларисы Иванов подъехал задолго до назначенного времени и остановился на углу так, чтобы иметь возможность просматривать всю улицу.

Глядя на окна и дверь в подъезд, он простоял около двух часов, время от времени запуская двигатель для обогрева. Никто из знакомых из подъезда не выходил и не входил в него. Никаких вызывающих сомнение машин Иванов не заметил. Примерно минут за сорок до встречи у дома остановился, светя фарами, большой темный «Мерседес», из него вышла в расстегнутой длинной шубе Лариса и зашла в подъезд. «Мерседес», осветив машину Иванова, покатил дальше, в конце улицы показав поворот и мигнув стоп-сигналами. Иванов посмотрел вверх: в знакомых окнах зажегся свет. Скользнув взглядом по сторонам, Иванов на всякий случай проверил в кармане пистолет и гранату.

За десять минут до назначенного времени он достал мобильный телефон и, набрав номер, попросил Ларису выйти на улицу.

Ровно в двадцать один ноль-ноль массивная дверь подъезда открылась, и из нее вышла Лариса в короткой норковой шубке. Иванов, еще раз осмотревшись, запустил двигатель и, включив ближний свет, медленно подкатил к ожидающей его женщине.

– Садись! – бросил он ей через опущенное стекло.

– Ну здравствуй, Саша! – красавица разместилась в кабине рядом с водителем. – Ко мне зайти не хочешь?

– Здравствуй, Лора. Ты, как всегда, неотразима! Давай в машине поговорим. – Иванов, чаще обычного поглядывая в зеркало заднего вида, направил автомобиль по освещенным вечерним улицам в сторону окраины города.

– Я закурю? – после короткого молчания спросила Лариса.

– Кури.

Иванов никому не разрешал курить в своей машине, но сегодня расположение этой женщины было ему необходимо.

– Что такого экстренного стряслось, что ты меня из дома вывез? – спросила Лариса, выпуская через тонкие сжатые губы струю дыма. Но ее глаза смотрели настороженно.

– Лора, мне нужна твоя помощь, – без предисловий начал Иванов, внимательно следя за дорогой.

– Интересно, – Лариса села к Иванову в пол-оборота и стала его разглядывать. – А до этого была не нужна?

Иванов в салоне автомобиля не снимал меховую шапку, потому что не хотел показывать следы побоев. Бинты он убрал заранее.

– Лора, я очень благодарен тебе за все, что ты для меня сделала! – произнес Иванов.

– И поэтому ты сбежал к другой? – продолжила она.

– Я не сбежал. Появилась проблема.

Лариса попросила остановить машину у обочины. Иванов подождал, пока она докурит сигарету и, опустив стекло, выкинет окурок на улицу. Он ее не торопил.

– Иванов, ответь честно, – наконец, нарушила молчание Лариса, – у тебя есть другая женщина?

– Честно?

– Честно.

– У меня есть жена. И я не сбегал ни к кому. А сейчас, Лора, я обратился к тебе за помощью. Как к другу. Поможешь?

– Смотря чем, – не скрывая недовольства, сказала женщина.

– Информацией.

– Ну спрашивай, – она скривила рот в подобие улыбки.

Иванов собрался с мыслями и задал вопрос:

– Ты ведь знала о том, что меня хотят убить?

– Нет, – ответила Лариса, не глядя на собеседника. – Я узнала об этом от Есина на следующий день после того, как на тебя напали.

– Я тебе не верю.

– Дело твое. Что еще?

– Вопрос второй. Это парни Андрея?

– Нет.

– Верю. А ты что-нибудь слышала о Хасане?

– А он кто?

– Вот и я не знаю. То ли татарин, то ли кавказец. Но точно – из братвы. Видимо, ему поручили меня убрать. Он и руководил нападавшими. Ты же в городе всех «авторитетов» знаешь. Может, Хасан работает на кого-то из них. Узнаешь?

– Попробую.

– С Саней Батуриным бы переговорить! – бросил как бы промежду прочим Иванов.

– Зачем он тебе? – насторожилась Лариса.

– Этот всех бандитов в области знает. Поговорил бы с ним, глядишь, понял бы, насколько серьезно я «попал». Может, помог бы мне, или совет какой дал.

Иванов старался говорить спокойно, чтобы Лариса не засомневалась в правдивости его слов. При этом он смотрел ей в лицо, не отводя взгляд.

– Убил чьих-то троих бойцов и спрашивает, насколько серьезно он «попал»? – усмехнулась Лариса. – Серьезней не бывает! Я тебе и без Батурина скажу: можешь уже заказывать себе музыку.

– Грубо… Мне выжить надо. Так поможешь с информацией?

– Зачем? В сущности, ты уже труп, – пожала плечами Лариса. – И в чем мой интерес? С братвой мне отношения портить не в масть. Еще четверо спецназовцев на тебе висят…

– Опять грубо. Так с информацией поможешь? – Иванов упрямо смотрел на нее. – Или хотя бы сведи с Батуриным.

– Не знаю, зачем я все это выслушиваю? – отстраненно сказала женщина, глядя в боковое окно. – Я тебе ничем не обязана.

– А если подумать? Помоги…

– Хорошо. Если помогу, что буду с этого иметь? – женщина повернулась к Иванову всем телом. – Ведь я рискую.

– Что ты хочешь? – спросил Иванов, хотя почти наверняка знал ответ.

– Следующий раз встретимся у меня. Понял? – произнесла Лариса тоном, не терпящим возражений. – Ты – по жизни мой должник: это я не дала Чугуну разобраться с тобой. А может, и зря…

– Договорились. Я буду у тебя… – Иванов остановил поток слов своей спутницы.

Он отвез Ларису обратно к дому. Сославшись на дела, в квартиру к ней не поднялся, несмотря на любезное приглашение хозяйки.

– Извини! В следующий раз – обязательно, – пообещал он.

– Иванов, если узнаю, что ты мне лапшу на уши вешал, – смотри!.. – предупредила Лариса, открыв сумочку и показав лежащий в ней пистолет, и вышла из машины.

Иванов поехал к дому Юли. Пока все шло по плану Быстрова. Лариса должна была вывести их на Батурина.

Закрыв машину и немного погуляв на свежем воздухе, Иванов поднялся на этаж и позвонил в квартиру.

– Ужинать будешь? – поинтересовалась жена, открыв дверь. – Мы тебя не дождались и уже поели.

– Извини, с ужином потом, – Иванов поцеловал супругу в щеку. – Позови Юлю. Пусть даст ключи от гаража.

Юля появилась в коридоре уже почти одетая для уличной прогулки.

– Саша, я жду. Пошли, – сказала она, надевая пальто.

Металлический гараж находился рядом с домом в глубине дворовых построек в коротком ряду таких же «самостройных» гаражей, зажатом между большими высотными домами и двором. При свете автомобильных фар Юля с помощью Иванова с трудом открыла неподдающийся на морозе замок. Внутри гараж выглядел маленьким и захламленным. Иванов переставил несколько картонных коробок и фанерных ящиков к дальней стене и только после этого смог загнать свою «девяносто девятую» так, чтобы закрылись ворота. Теперь за машину он мог быть спокоен.