- Баб Варь, переезжай к нам, – смахивая слезу, кинулась обнимать старушку внучка.

- Да ты что, пока ноги двигаются, я отсюда никуда. Сами почаще приЯзжайте, – баба Варя тоже прятала мокрые глаза.

- Мы приедем, обязательно.

- Чуть попозже, – напомнил об опасности Кирилл.

- Да, а по весне огород тебе посадить поможем. Поможем же? – Надя подмигнула любимому.

- Само-собой, – легко согласился тот.

«Да, найму кого-нибудь», – благородство Медного на копание грядок не распространялось.

Расцеловавшись на прощание, Надя прыгнула к Соне на заднее сиденье, и машина плавно покатила по залитой зимним солнцем улице.

- Кирюш, подожди, я же с Ниной не попрощалась.

Кирилл уже хотел иронично бросить что-то вроде – пока со всеми раскланяемся – вечер настанет, но, вспомнив жаркую ночь, прикусил язык. Зачем на пустом месте ссориться?

Надя побежала к резной калитке, а Кирилл с Сонькой на руках пошел нарезать круги вокруг машины.

За соседним низким заборчиком белобрысый абориген, по виду лет тридцати, намывал сильно затюнингованную «ласточку» среднего класса. Он то и дело косился на Кирилла, разглядывая залетного незнакомца с ног до головы. «Чего ему нужно? Может закурить хочет попросить?» Медный не любил, когда на него глазели.

- Слышь, мужик, – действительно обратился белобрысый, – а ты отчаянный. Не боишься?

Кирилл крепче прижал к себе дочь. А ведь он расслабился и забыл об опасности. Чего здесь-то бояться? Вот она беспечность. Медный незаметно сдвинулся к машине. В бардачке лежал травмат.

- Знаешь, кто у этой «пуговицы» папашка? – белобрысый кивнул на Соню.

- Ну? – выдохнул Кирилл, сразу сообразив, куда тот клонит.

- Олигарх местный, мне сегодня дядь Гена Тишин сказал, я аж обалдел.

- Больно длинные у ваших ментов языки, – сплюнул Медный.

- Так, такая новость, разве в себе удержишь? Вот я тебе и говорю – поостерегся бы, а то болтают – прежний ее ухажер «случайно» на складе угорел.

- Пусть болтают, – отвернулся Кирилл.

- Ну, я и говорю, отчаянный ты, – полетело ему в спину. – Хотя баба-то она, конечно, фигуристая и жрать умеет готовить, я тоже к ней было сунулся, но жизнь-то дороже.

Кирилла начал порядком утомлять этот местный доброжелатель. «Хорошо не сунулся, зубы целей будут».

Надя, наконец, выскользнула на улицу в сопровождении большой тетки. Та приветливо замахала Соне и, как белобрысый до этого, с нескрываемым любопытством посмотрела на Кирилла.

- Нина, – протянула она по-мужски крепкую руку.

- Кирилл.

- А я вас помню, Кирилл. Вы к нам свинокомплекс открывать приезжали.

- Возможно, – буркнул тот.

- Вот какой ты, Андрюшок, пронырливый, уже к начальству клинья подбиваешь, – задорно подмигнула тетка белобрысому.

- А? – стушевался Андрюшок, втягивая голову в плечи.

- Ага, – громогласно рассмеялась тетка Нинка.

Вот она, свобода от цепкого деревенского внимания. Машина с легким шорохом катила по припорошенной легким снежком дороге. Соня, как и надеялись родители, выезжая после полудня, плавно погрузилась в дневной сон. И Надя перебралась к Кириллу на переднее сиденье.

- А почему мы не по той дороге едем? Это же к Пескам, а нам на трассу, – улыбнулась она.

- Да на всякий случай кружок сделаем.

Кириллу не хотелось рассказывать про красный грузовик и погружать Надю в атмосферу постоянной тревоги, в которой он пребывал уже второй месяц.

- Ты не бойся. Я связался с московской охранной фирмой, очень надежные ребята, они нас уже дома ждут. Переночуем, а потом на более удобной машине под охраной я вас в Москву пока вывезу. У меня там квартира, большой парк рядом, белки. Соньке понравится.

- А ты? – расстроилась Надя.

- А я буду приезжать, а может удастся часть работы перевести на удаленку. Да придумаем что-нибудь.

- А Эдик, мама с тетей? Им тоже ведь опасно?

«Вот какая она у меня славная, и про родню помнит... несмотря ни на что».

- Мать с тетей Галей на Кавказе в санатории, они, слава Богу, и про арест мой ничего не слышали. А к Эдику я независимую охрану сразу после ранения Витиного приставил. Эд психовал, а что делать.  На каникулах тоже его хотел куда-нибудь выпроводить, но Лариска уперлась.

- Она не боится? – удивилась Надя.

- До нее не доходит, думает, что это только мои проблемы.

- Глупо.

За окнами снопами искр переливался снег, от его сияния резало глаза. Кирилл откинул солнцезащитный козырек, чтобы лучше видеть дорогу. Они ехали уже минут тридцать, а до сих пор не встретилась ни одна машина. Какое-то вымершее царство тетушки Зимы.

- Пирожок захочешь, скажи, у меня и термос с чаем есть, – зашуршала пакетом Надя, – и яблоки.

- Ишь, хозяйственная какая, – одарил ее широкой улыбкой Кирилл.

- Это не я, это Нина всунула, – призналась Надя.

- И это хорошо.

- Чего ж хорошего? Я сама должна была подумать, тем более вот в обход едем, дольше получится, а я только для Сони кашу приготовила и все.

- Все равно хорошо, – упрямо повторил Кирилл, – а то ты такая вся идеальная, и даже местные Андрюшки шеи вслед ломают, а я весь такой простой.

- Простой советский миллионер, как Корейко, – звонко рассмеялась Надя, и тут же прикрыла себе рот рукой, беспокойно оглядываясь на Соню.

Вот такая она ему особенно нравилась: задорная, смелая, немного ироничная и очень женственная, в каждом жесте, изгибе приятных форм, повороте головы… дальше воспоминания уводили в ночь. Кирилл улыбнулся игривым мыслям.

Впереди показалась одинокая машина. Медный предусмотрительно чуть прижался к краю, делая возможным разминуться на узкой проселочной дороге. Большой люкс-класса внедорожник, очень смахивающий на тот, в котором взорвали Витьку, на всех парах несся в снежной пустыне. «А все плачутся, что бедно живут. Вон на каких конях летают».

Внедорожник, поднимая колесами брызги снега, пронесся мимо. «А за рулем-то Злотников! Да нет, показалось. Да точно, его морда лисья, а рядом амбал какой-то. И что он здесь забыл?» Ответ Кирилл увидел в зеркало заднего вида: джип стал разворачиваться, ерзая на узкой полосе. «Твою ж мать!» - дошло до Кирилла, и он ударил по газам.

- Назад лезь и с Сонькой на пол!

- А что.. – Надя хотела что-то спросить, но между ними свистнуло и в лобовом стекле образовалась дырочка. Маленькое такое, аккуратное отверстие. Пуля?! Пуля прошила салон насквозь!

Надя стрелой перемахнула назад, считанные секунды провозилась с застежкой автокресла и сгребла Соньку вниз.