Кирилл выжимал из нивы все, на что только  была способна эта колымага, он видел, что джип успел развернуться и теперь тоже набирает скорость.

- Вот телефон, звони Палычу, – Медный швырнул назад мобильник. – Скажи, нас преследуют, объясни где.

«Ну, давай, давай же!» – запарывал двигатель Кирилл. Двое вооруженных мужиков, а может и больше, кто-там еще сзади сидит – не видно, а у него только травмат. «Твою ж мать! До Песок еще километров двадцать, далеко!»

- Алло, Палыч, – услышал он Надин срывающийся голос. – Это Надя Кирилла Медного, в нас стреляют, мы удираем… Из Нижней Алексеевки в Пески. Кто? Кирилл, кто?

- Злотников, – подсказал Медный.

- Какой-то Злотников. Сорвалось. Кирилл, сорвалось!

- Пригнись.

Амбал, по киношному высовываясь с пистолетом в форточку, палил куда не попадя. Стрелять он явно не умел, хоть один плюс. Машины неумолимо сближались. Нива скрипела, охала, жаловалась, но продолжала лететь. Кирилл, крутнув руль, скатился с дороги и понесся вдоль лесополосы. Посадка зигзагами обрамляла овраг и позволяла хоть на время уйти из-под обстрела. «Добивать будут всех, даже Соню, – по спине обвалом струился холодный пот, – попробовать просочиться в прогал между деревьями и съехать в овраг, у меня машина по габаритам уже, а они на своей корове могут и не проскочить. А если там круто? Тогда это ловушка. Думай, Кирюха, думай!» Дорога резко забрала влево. «А если высадить девчонок, развернуться и взять их на таран? А если я крякну, а эти живыми останутся, они девок моих добьют. Б..!» Еще один поворот.

Лесополоса резко оборвалась, открывая сплошное белое пространство. И… Кирилл узнал эти места, он был здесь... на рыбалке. Это не степь, это пойма реки. Вон вдали, если присмотреться, видна лента припорошенного снегом льда. Этот берег крутой, поэтому русла не видно. Впереди обрыв! «Я знаю, а они нет. А если позволить себя чуть догнать, сократить расстояние, а потом в последний момент вильнуть влево?» Беда в том, что короткая нива имеет очень широкую дугу разворота, при резком повороте руля она запросто может завалиться на бок. Но это единственный шанс. «Господи, помоги!»

- Вперед с Сонькой, живей!

Надю уговаривать не пришлось, прижимая к себе Соню, она быстро перелезла на переднее сиденье и упала вниз на пакет с пирожками. Кирилл стал притормаживать. Сзади поняли это как проблемы с движком, ловушка захлопывалась. Амбал исчез в салон, а чего уши морозить, куда они теперь денутся. Злотников сильнее нажал на педаль газа и пошел на таран. Но Кирилл не дал себя ударить, тоже в нужный момент ускорившись. Начались «Кошки – мышки». Медный хорошо знал Злотникова, он азартен, прожженный игрок. Надо увлечь его игрой: притормаживай, ускоряйся, притормаживай, ускоряйся, еще раз тормоз. Легкий удар сзади по касательной.

- Целы?

- Д-да.

- Садись, пристегивайся. Садись!

Опять ускорение.

- Держись! – срывая связки заорал Кирилл Наде, делая крутой завал влево. Машина скрипнула, и вместо неба в боковом окне появилась земля. Перевернулись! Чертова нива!

- Надя! Надя!

- Мы целы.

- Прикрывай Соньку, я стекло разбиваю, – Кирилл травматическим пистолетом с яростью разбил окно, выскочил, сразу вставая на ноги, оглянулся… преследователей не было. Слепящая глаза белая пустыня. И тишина.

Кирилл быстро кинулся назад в машину, но Надя уже выползала, прижимая к себе Соню.

- Что?! Как?! Она без сознания?! – Кирилла трясло.

- Соня, Соня! – Надя начала тормошить ребенка.

Девочка неохотно приоткрыла глаза:

- Соня, бай, – и обняв Надю за шею, завалилась ей на плечо.

Родители выдохнули.

- Стой здесь, вызывай скорую и полицию.

Кирилл осторожно подошел к краю оврага, левое плечо надсадно ныло, перед глазами прыгали черные тени. Медный заглянул вниз – джип колесами кверху валялся на льду. Никаких признаков жизни. Кирилл все же стал спускаться.

Амбал был мертв, Кирилл это сразу понял, еще прежде, чем попытался нащупать пульс. Злотников застонал. Преодолевая уже ставшую невыносимой боль в плече, Кирилл вытащил врага из искорёженной машины и оттащил дальше, на случай взрыва.

- Больно, – прошептал Ромик, – Кирик, мне так больно.

- Скорая уже едет, – отозвался Кирилл.

- Мама, – и протяжный стон.

- Вот тебе, придурок, и мама, – растирая виски снегом, беззлобно произнес Медный.

Он стянул куртку и прикрыл Злотникова. Больше сделать для заклятого врага он ничего не мог, только ждать помощи.

НАДЯ

Медсестра увела Кирилла на обследование, Наде предложили подождать на удобном диванчике в вестибюле.  Услужливая девушка-администратор, которой уже наверняка шепнули, чья Надя женщина, кинулась суетиться, предлагая: чай, кофе, сок для Сони и даже сбегать в столовую за ужином. Надя тактично отказалась. Мягкий кожаный диван хорошо снимал напряжение, хотелось откинуться, закрыть глаза и забыть ужасы последних часов. Но отдохнуть не удалось. Соня спокойно сидеть рядом с матерью не собиралась, ее тянуло на приключения. Всласть выспавшись в машине, ребенок с энергией маленького генератора постоянно перемещался по холлу, пыталася удрать в коридор и на лестницу. Все попытки привлечь ее к ярким рекламным проспектам клиники закончились провалом. В конце концов Надя смирилась и, взяв дочь за руку, отправилась с ней бродить вдоль коридора.

- Посторонитесь! – предупреждающе крикнули им.

Из распахнутых дверей вылетела каталка в сопровождении двух мужчин в белых халатах. Перед Надей проплыл завернутый в простыню и подключенный к капельнице бледный мужчина. Кажется, это тот самый из джипа, а может и нет.

- Сыночек, сынок! – за каталкой бежала маленькая седенькая старушка. – Куда вы его?

- В операционную, – не останавливаясь через плечо кинул один из мужчин.

- Сыночек!

Лишь на миг старушка повернула голову в сторону Нади, но этого хватило. Острый цепкий взгляд как игла, разве его забудешь?

- Ведьма! – вырвалось у Нади, она инстинктивно подхватила Соню на руки, прижимаясь к стене, как будто эта, на вид слабая, убитая горем старуха могла как в страшной сказке обернуться в волчицу и накинуться на беспомощных жертв. Архетипы сильны в нас, или это стресс?

Процессия уже давно скрылась, а Надя все смотрела вслед. Соня запросилась опять на пол.

- Гу! – взвизгнула девочка, оказавшись на ножках.

- Гуляете? – позади появился Кирилл с подвязанной фиксатором левой рукой.

- Перелом?! 

- Всего лишь трещина, да заживет как на собаке, – беспечно отмахнулся он.

- Ты похож на краба, – улыбнулась Надя, рассматривая гипсовую броню. – Такой миленький крабик, – поцеловала она любимого в нос.