Это вредно для суставов. Во-вторых, получение любых травм и ранений совершенно недопустимо. Потому предлагаю обойтись без них. Третье…

Отвернувшись к окну, Грубер тяжело вздохнул:

— Дерьмо.

Настоящее время.

Во взгляде Джошуа не было даже следа сомнений.

— Тем хуже для нее.

Пару мгновений я еще тупил, а после бросился к одной из обустроенных комнат. Несколько элементалей скользнули за мной, но я не обратил на них внимания. В подсобке я подбежал к верстаку с инструментами, аккуратно открыл один из ящиков, предварительно отжав особую пружину. Чуть повозившись, извлек шкатулку.

Когда подбежал к Джошуа, на моих внутренних часах от минуты оставалась лишь пара секунд.

— Внутри, — сказал я.

И протянул футляр стихийнику.

Тот… не взял. Вместо этого создал одну за другой несколько техник — видимо, чтобы проверить содержимое, нахмурился.

— Ничего не чувствую.

— Защита, — ответил я.

— Невозможно полностью скрыть Сердце… Открывай!

Треск, издаваемый элементалями, после этого усилился. Они сгрудились вокруг нас с Джошуа, рядом с Софи осталась всего парочка.

— Ладно, — кивнул я. Тут же повернулся к сестре, убедился, что она заметила взгляд, и одними губами произнес. Ничего особенного — просто ее имя. — Софи.

И сразу после открыл шкатулку.

Глава 21

— Так, какие у вас ранги? — задал вопрос Грубер.

До места оставалось недолго. Учитывая, с какой скоростью неслась по трассе аристократка, они должны были успеть.

— У меня и Оливии вторые, — ответил Крестовски. — У меня Огонь, у нее Воздух. У Аарона…

— Острый ум!

— … фиксатор, — закончил белобрысый, не обратив внимание на Александера.

— Ну и фиксатор тоже, да, — не стал спорить он.

— Лучше заканчивай клоунаду, парень, — постарался вразумить его полицейский. — Неизвестно, с кем и с чем мы там столкнемся.

— Кстати, насчет этого, — подала голос блондинка. — Что вообще…

Она оборвалась из-за зазвонившего телефона. Полезла за ним…

— Осторожнее!

…от чего Сагитту опасно дернуло в сторону, но, поднеся мобильник к голове, девчонка выровняла машину. Ответила:

— Да, говори… Это точно?.. Но у вас все тихо?.. Хорошо. Держи в курсе… Нет, им не говори, понял? Не говори родителям, я сказала! Я сама скажу, просто позже! Это в их же интересах! Ты понял?! Все, звони если что.

Разорвав связь, она бросила Крестовски:

— Все нормально с твоими. Но люди Эванса роют как сумасшедшие. Чемберс полицию поднял.

Это Грубера не обрадовало. Теперь был вопрос времени, когда о его участии узнают.

— Но они в безопасности? — уточнил белобрысый.

— Да, на пару дней точно, — ответила блондинка. — Поэтому «неизвестно что нас там ждет» — это не ответ! Это Чемберс? Или кто-то другой?

— Оливия, я понимаю, в какой ты ситуации, — глянул на нее Крестовски. — Учитывая, что Лиам…

— Это тут ни при чем, — перебила она. — Я хочу знать, есть ли там кто-то больше землевладельца. Папаша, на это ты можешь ответить?

Несколько секунд после этого Грубер молчал, потом сморщился. Судя по тому, чему он был свидетелем, от пацана всего можно было ожидать.

— Не исключено.

Следующая пауза продлилась дольше нескольких секунд.

— Это реально? — блондинка обернулась на него. Когда Грубер ничего не ответил, она бросила взгляд уже на кудрявого. — Александер?

— Даже если шанс есть, он небольшой, — ответил тот. — Но, конечно, причина должна быть веская, чтобы в это встревать.

— У меня есть причина! — раздраженно ответила аристократка, повернувшись, наконец, к дороге. — Нужно кое-кому глаза выдавить! Заслужить я должна… урод херов…

Последние несколько слов она уже себе под нос пробормотала. Александер же, видимо, убедившись, что блондинка больше ничего не скажет, неожиданно повернулся к полицейскому:

— А вам какое дело до Михаила? Зачем вы ему помогаете?

Вопрос был не таким уж и глупым. Грубер и сам до конца не понимал, на кой хрен во все это ввязался — не именно сегодня, а вообще во все эти дела с пацаном. Отвечать он не стал. Тем более…

— Сбавь скорость, — велел он.

— А повежливее нельзя? — огрызнулась блондинка.

— Быстро!

Скривившись, она все же сбавила ход.

— Направо! И тормози на стоянке.

— Что там? — повернулся к нему Крестовски.

— Неместные колымаги, — ответил полицейский. — Городские.

Как раз в этот момент Сагитта зарулила на стоянку и резко остановилась.

— Пять машин, — сказала блондинка. — Снаружи человек десять, кажется с оружием, и часть перелезала через забор.

— Ты их прощупала? — удивился Крестовски.

— Зрение хорошее, — пожала плечами аристократка. И повернулась к Груберу. — Чьи это люди? Чемберса?

— Не знаю, — ответил полицейский.

И первым вышел из машины. Вслед за ним — остальные.

— Я иду внутрь, — сказал Грубер. — Вы как хотите.

— Я тоже, — тут же кивнул Крестовски.

— Вы с нами? — полицейский повернулся к блондинке с кудрявым.

— Конечно, — кивнул Александер.

Блондинка тут же уставилась на него с явным удивлением:

— И тебя ничего не смущает?

— Ну, я человек осторожный… но чутье говорит, что дело выгодное.

— Чутье? А отец твой?

— Я с ним посоветовался.

На это аристократка не нашлась, что ответить. Еще пару секунд Грубер готов был подождать. И только потому, что не хотел терять бойца второго ранга с чистым резервуаром. А так он, конечно, предпочел бы, чтобы дело прошло без баб.

— Короче, идем, — сказал он в итоге. «Пара секунд» прошла. — Пусть остается.

— Да вашу мать же… Я с вами!

Коротко кивнув, Грубер задействовал на фиксаторе бодрость — до цеха еще добежать надо было…

ВЗРЫВ!

Мощнейший хлопок принесло с территории фабрики.

* * *

Я стоял в полутора метрах от Джошуа, огненные головы трещали в воздухе, окружая нас обоих.

— Открывай!

— Ладно, — шкатулка лежала у меня в руках, нужно было только нажать на панель. — Софи.

И я нажал.

После произошло сразу несколько событий.

Прежде всего, треснула в шкатулке заколка Софи, которая специально была установлена так, чтобы ломаться при открытии. Других вещей, которые так же хорошо откликались бы на нас обоих — заколку когда-то давно подарил сестре Алекс — у нас не было, потому я и использовал ее, как активатор…

… для включения системы безопасности угуана. Времени на ее подготовку у меня было мало, да и активировать защиту приходилось вручную… но это все равно была защита, созданная Мастером Перемен. В том месте где он жил, тренировался и работал. Пусть и совсем недолго.

Через мгновение после того, как заколка сломалась, все до одного элементали погасли.

Резервуар Огня Джошуа потускнел.

Пустая шкатулка упала на пол…

…а у меня в руке остался Выжигатель.

Глаза стихийника широко расширились в узнавании…

— Ты…

— Я.

…и я нажал на спуск.

Скрип!

Выстрел пришелся точно Джошуа в грудь. Он отступил на пару шагов, а сам я