разные стороны. Очень странно и необычно. Примерно через полчаса окрестности затянул туман. Видно было лишь на двадцать шагов вперед. Это напрягало, и я на всякий случай приготовила парочку заклинаний.

– Зачем ты здесь? – послышался тихий голос, заставивший меня вздрогнуть.

Я обернулась вокруг своей оси, но никого не увидела.

– Достойна ли ты?

– Кто тут? Выходи!

– Сможешь ли ты дойти?

Вопросы тревожили, я не видела источника звуков и не могла понять, несет ли он опасность. Даже остановилась на какое-то время, чтобы оглядеться, и поняла, что дороги назад нет. За спиной – густой туман, сквозь который невозможно ничего разглядеть. Остается лишь дорога вперед.

Ладно, нужно двигаться. Несмотря на подъем, холода практически не чувствовалось. А еще тут было сложно определить время. Часы на руке перестали работать, телефон также замер и показывал лишь время, когда я ступила на тропу. Что же тут происходит?

Не знаю, сколько прошло времени, но вокруг стало темнеть. Нужно искать место для ночлега. Почти сразу же, буквально через двадцать шагов, появилась площадка, на которой можно было расположиться. С помощью магии создала шалаш с одним входом и забралась внутрь, перед этим поставив защиту вокруг места ночевки. Я расстелила спальник и уселась сверху, подвесив в воздухе пару световых сфер. Холода не ощущала, но все равно было не по себе.

Стемнело очень быстро. Не прошло и получаса с момента, как я обосновалась в импровизированном убежище, как стало темно. И тихо. Очень тихо. На секунду возникло ощущение, что вокруг ничего не существует, кроме меня и того, что рядом. Даже жутко немного.

Только сейчас я начала осознавать, насколько одинока. Точнее, что отдала бы многое, лишь бы Лион был рядом. Душевное тепло способен подарить не каждый, и отказываться от такого точно не стоит. Жаль, что дракона нельзя было позвать с собой. Чтобы не раскиснуть, я залезла в телефон – полюбоваться фотографиями с нашего отдыха. Как ни странно, у меня получилось. Однако долго наслаждаться не пришлось, батарея быстро садилась. Ладно, перекушу и буду ложиться. Подогрев еду на специальном камне и достав термос с чаем, я приступила к ужину.

Тем временем за барьером поднялся сильный ветер. Завывало так, что я решила проверить защиту. Та стояла, как раньше, что не могло не радовать. Вообще, это место оказалось весьма необычным. Нет ощущения времени и пространства, очень сложно понять, сколько я прошла и сколько осталось. Об этом месте вообще мало что было известно, приходится действовать наугад.

Честно говоря, мне казалось, что я не усну. Но стоило залезть в спальник и закрыть глаза, как сон сморил меня.

Мне снились кошмары. Сначала я попала в наш сад, где на лавочке спиной ко мне сидела в неестественной позе мама. Я пошла вперед, ступая осторожно, словно ожидала ловушки.

– Мама, – позвала я. В ответ тишина. – Нет, – прошептала, когда оказалась рядом.

Она была мертва. Открытые глаза смотрели вверх, кожа посинела, рот был открыт. Но хуже всего – записка в ее руках.

«Это ты во всем виновата, Лея!»

– Нет… нет…

Я шагнула назад. Это всего лишь сон. Моя мама в больнице. Она жива!

Нужно проснуться. Я ущипнула себя, но вместо того, чтобы открыть глаза, оказалась в рабочем кабинете бабушки. Та сидела за столом и смотрела на меня так, что мурашки бежали по коже.

– Лея, как ты могла допустить такое? – спросила она. – Почему я мертва?

– Ты жива!

– Разве? Ты в этом так уверена? Я столько лет помогала тебе, лелеяла. А чем ты отплатила? Навестила лишь раз – и то, когда я угрожать начала.

– Ты знаешь, почему я так поступила.

– Конечно-конечно.

Я вновь себя ущипнула и оказалась в темноте. Абсолютной.

– Зачем ты здесь? Уверена, что справишься? Ведь ты слаба, – слышалось вокруг.

Но кто говорил, я так и не смогла понять, как ни крутила головой. Сначала до безумия хотелось заорать, попросить прекратить все это. А потом вдруг осознала – это проверка. Жесткая, но проверка. Я ведь точно знала, что родные живы, и я сделаю все, чтобы так и оставалось.

– Я не отступлю!

Стоило это произнести, как меня словно вытолкали из темноты. Я открыла глаза и осмотрелась. Снова в шалаше, в спальнике. Тряхнула головой, отгоняя видения. Сердце билось с удвоенной силой.

Нужно успокоиться. Все хорошо. Я со всем справлюсь!

Придя в себя, я позавтракала и собрала рюкзак в дорогу. Но прежде чем выбраться из укрытия, проверила защиту. Та не пострадала. И погода вновь была солнечной, даже ветер стих. Надо бы радоваться, но после этой ночи как-то уже не верилось в лучшее. Нужно быть наготове.

Дороги назад так и не было, тропинка вела лишь наверх. Ну что ж, продолжим. Пытаясь хоть как-то отвлечься, я стала придумывать образы будущих моделей, но надолго меня не хватило. Неожиданно послышался леденящий душу вой, причем довольно близко. И в этот раз он явно немифический. Только с какой стороны он шел, определить не удалось. Призвав магию, раскинула сеть, пытаясь определить источник. Впереди загорелись сразу три красные точки, стремительно приближаясь ко мне. Ничего хорошего это значить не могло.

Скинув рюкзак, приготовилась к бою. Хорошо, что с одной из сторон скала. Я встала к ней спиной, опасаясь нападения сзади. Враги практически рядом. Я призвала несколько атакующих заклинаний, но нападать первой не спешила, так как не понимала, с кем воюю. Однако уже через минуту стало ясно, что я попала. Словно из тумана передо мной выросли три снежных волка. Огромные, белоснежные животные с оскаленными пастями, из которых капала слюна. Красные глаза внимательно следили за мной.

Эти волки встречались довольно редко и считались очень опасными. Грых! Нападать они не спешили, но окружали меня с трех сторон. Уследить сразу за всеми практически невозможно. Нет, я отлично понимала – надо бить первой и при этом желательно убрать хотя бы одного. Только куда бить, я не знала. Такое как-то не изучается на общих предметах, и мастер никогда не рассказывал об этом.

Сформировав ледяные иглы, запустила их сразу во все стороны. Раздался рык. Краем глаза заметила, что пара стрел попала правому в бок. Тот замер, а затем повалился на землю. Остальные оскалились и кинулись на меня вдвоем. Я выставила щит, уходя от них.

Рычание раздалось совсем рядом, и о щит ударилась клыкастая пасть.

Ничего себе, он едва не разрушил мой барьер. Какого?.. Неужели они могут обходить защиту? Тогда нужно быть внимательнее. Пока мне удавалось оставаться спиной к скале, и я,