Поезд нёсся вперёд, а связи всё не было. Буква за буквой я стёрла слова.

Не судьба.

Глава 24

Настя

Вместо сообщения с рвущим душу признанием в тот вечер я отправила Жене другое:

«Скажи, когда заберёшь Мишу домой. Мы приедем».

В ответ Женя написал всего одно слово:

«Хорошо».

И опять между нами воцарилось молчание. Поставил ли он точку, вручив мне ключи от квартиры и подписанные бумаги на развод, или занимался делами государственной важности, я не знала.

Боль сменилась смирением, стала перманентной. Оказалось, так тоже можно жить. И я жила, потому что мне было ради чего: сын, рвавшиеся к победам, к мечтам Арина и Маша. Каждый день был наполнен смыслом, и только ночами, когда я оставалась одна в тёмной спальне, накатывало то самое ощущение пустоты. Свернувшись на огромной постели, я смотрела в незавешенное окно и чего-то ждала. Сильная, смелая, в эти моменты я была просто женщиной, нуждавшейся в том, чтобы её прижали к груди и заставили остаться, когда она, бросаясь колкими словами, захотела уйти.

Вот уже две недели мы с Никитой жили в новой квартире. Осень окрасила город золотисто-рыжим, деревья постепенно сбрасывали листву, солнечные дни сменялись дождливыми, и вроде бы всё было хорошо: я получила то, что хотела. Но каждый раз, беря так и не подписанные мной бумаги на развод в руки, я будто бы чувствовала, как они обжигают кожу. Из головы не шли слова Егора о том, что исправить ничего нельзя только в одном случае: когда приговор вынесла старуха с косой. Только смерть не оставляет шансов. Так может быть…

***

Соревнования в Казани закончились для нас победой. Только радости я не испытывала. Объективно, первое место должна была занять другая девочка, но…

– Я не знаю, что с этим делать, – призналась я Нике, когда мы остались на катке вдвоём. Застегнула под горло утеплённую жилетку. – Мне не нужно особое отношение. Я не хочу, чтобы ко мне вели детей в расчёте на благосклонность судей. Эти баллы… Это незаслуженная победа.

Ника проехала вперёд, остановилась и повернулась ко мне.

– По-моему, ты реагируешь слишком остро, – ответила она. – Завьяловским постоянно завышают компоненты. А за что? Только за то, что его пары два раза взяли золото на чемпионате мира.

– И заняли весь подиум на прошлой Олимпиаде, – напомнила я.

Вероника одарила меня выразительным взглядом и поехала к бортику. Я за ней. В действительности, так было всегда: судьи накидывали баллы именитым тренерам, чьи воспитанники добивались успехов на крупных стартах. Этакий кредит доверия. Только я пока именитым тренером не была. Зато официально была женой мэра столицы, что, очевидно, придавало весомости заодно и моим заслугам. Ловя косые взгляды, я старалась делать вид, что не замечаю их, хотя внутри поднимались злость и раздражение. И что делать, я не имела понятия. Поехать в Федерацию Фигурного катания и поговорить с президентом? Оставить, как есть? Как будто мало мне было забот и проблем! Лежавший на бортике телефон пискнул. С раздражением я взяла его, но только увидела имя отправителя сообщения, забыла обо всём на свете.

«Мы ждём вас сегодня», – написал Женя и приложил фотографию сидевшего на краю постели Миши.

Мальчик смотрел в камеру большими тёмными глазами и сжимал в руках игрушку. Ту, которую подарил ему Никитка ещё в Швейцарии, – маленькую гоночную машинку.

– Женя забрал Мишу домой, – улыбка у меня вышла несмелая. До конца не верилось, что это правда. Ника взяла у меня телефон, прочитала сообщение и вернула.

– Чтобы не появлялась вечером, – строго сказала она. – Всё, езжай, – она махнула в сторону и засмеялась. – Езжай, кому говорю. Мы справимся без тебя.

***

Машина уже ждала меня. Чёрный внедорожник, но не тот, на котором меня обычно возил Иван.

Чем ближе я подходила к машине, тем медленнее становились шаги. Осеннее солнце бликовало на стёклах, мешая разобрать, кто внутри. Знала бы, купила бы хоть какую-нибудь игрушку. Хоть что-нибудь, что могло бы порадовать трёхлетнего мальчишку, треть жизни которого прошла в больничных стенах.

Дверца со стороны водителя открылась, сознание нарисовало образ раньше, чем я успела остановить себя.

– Сегодня отличный день, – сказал Иван, подойдя.

Я перевела взгляд на машину. Солнце скрылось за облаком, блики исчезли. В салоне никого не было.

– Да.

Вроде бы ничего не случилось. И день действительно был отличный, только в груди кольнуло. С чего я взяла, что он сам приехал за мной? Увидела машину и придумала невесть что. Самонадеянная дура!

– Едем за Никитой? – Иван открыл передо мной дверцу.

Я кивнула и села в салон. Сразу почувствовала запах Жениного одеколона. На сиденье лежал мягкий зайчик с длинными ушами. Взяв, я положила его себе на колени и слабо улыбнулась Ивану. Провела пальцами по плюшевому ушку.

– Как они? – спросила я вполголоса, как только Иван занял место за рулём.

– Ждут вас с Никитой в гости. Женя уже сказал пацанёнку, что вы приедете. Он как услышал, так и не отстаёт от него.

– Они с Никитой подружились.

– Да.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Двигатель завёлся, и внедорожник поехал к выезду. Иван притормозил, пропуская спешивших в центр женщину с сыном и двоих парней постарше со спортивными сумками – подрастающих хоккеистов.

– Вас он ждёт не меньше, Настя, – Иван повернулся ко мне через сиденья. – Хоть ему три, понимает он намного больше сверстников. Этому мальчишке досталось от жизни. Он повзрослел раньше, чем ему перестал быть нужен горшок, поверьте.

– Он меня почти не знает.

– Это вам так кажется.

Мы снова тронулись вперёд. Выехали на дорогу. Я ничего не ответила, только попросила остановиться возле какого-нибудь детского магазина. Уже не в первый раз подумала о том, что в квартире Жени не было ни одной игрушки. Или я просто не видела их – возможно, Женя убрал всё подальше, чтобы не травить себе душу. Или чтобы у меня не возникло вопросов раньше, чем он сочтёт нужным всё мне рассказать. В любом случае я хотела привезти сыну Литвинова что-то особенное. Что? Ответ был прост, но я отказывалась принимать его, хотя он лежал на поверхности. Женя мог купить ему любые игрушки, всё, что он пожелает. А я могла привезти ему брата и ещё… Стать ему мамой.

Женя

С важностью старшего брата Никита прошёл в квартиру.